WSSP Portugal : Caricasulo, heureux vainqueur sous drapeau rouge

Deux mois sans rouler. Les pilotes du World Supersport qui ne se rendent traditionnellement pas à Laguna Seca pour l'épreuve américaine, n'avaient plus chevauché leur 600 cc depuis le 7 juillet et la course de Donington Park, remportée par notre Jules Cluzel inter-national !

Le n°16 du team GMT94 et ses petits camarades ont donc repris la piste ce week-end. Et quelle piste ! Le tracé de Portimao s'apparente à de véritables montagnes russo-portugaises, avec de vertigineuses descentes, de grosses montées (bah oui !) et des tas de virages en aveugle qui demande un solide châssis, un bon moteur et un gros coeur.

Caricasulo keeps the battle alive and heads to the top of the timesheets! #PRTWorldSBK pic.twitter.com/MQEjDntFD4

— WorldSBK (@WorldSBK) September 7, 2019

Auteur de la pole position lors de la manche d'ouverture en Australie puis sur la dernière épreuve en date en Angleterre, Federico Caricasulo s'est de nouveau montré le plus véloce hier aux commandes de son excellente R6 préparée par le team Yamaha Bardahl.

Randy Krummenacher s'est bien remis de sa grosse chute vendredi matin et a signé le deuxième temps des qualifications. Le leader du provisoire (173 pts) partira derrière son coéquipier italien et principal rival au championnat (158)... et devant Lucas Mahias qui hisse sa Ninja n°44 au premier rang pour la quatrièe fois consécutive.

#WorldSSP RESULTS after WARM UP

@krummenator - 1'44.801
@JulesCluzel16 - 1'44.839
@ISAAC_VINYALES - 1'45.250#PRTWorldSBK

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Troisième du classement général World Supersport 2019 avec 132 points, Cluzel devra impérativement prendre un bon départ de sa huitième place sur la grille portugaise, afin de disputer la victoire aux deux R6 jaunes. Ce qui est tout à fait possible : ce dimanche matin au warm-up, "Julo" tournait aussi vite que Randy...

Paradoxalement, "l'autre" Jules, Danilo, est bien plus satisfait de sa dixième place : le "rookie" n°95 du team Honda PTR ne s'est jamais qualifié aussi haut sur une grille WSSP ! Le second pilote de l'écurie française GMT94, Corenton Perolari, partira d'une lointaine 14ème place, suite à un problème moteur en qualification. Gaetan Matren se qualifie 27ème et dernier.

Which way will the pendulum swing? #WorldSSP is underway in the Algarve!#PRTWorldSBK pic.twitter.com/FBylX8myM5

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Départ : Caricasulo et Mahias s'élancent bien mieux de la première ligne que Krummenacher. Vinales et Cluzel partent très fort aussi et devancent tous deux le leader du championnat ! Perolari, De rosa, Okubo, Pons, Badovini complètent le Top 10, Cresson et Danilo sur leurs talons. Le n°64 s'installe en tête et boucle un premier tour sans incident.

Vinales tente une attaque au premier freinage du 2ème tour mais écarte et doit rendre les commandes à Caricasulo. Mahias et Cluzel ne s'emballent pas : ils savent que la course sera longue. Ils savent aussi que Krummenacher les suit de très près.

How many riders can you count in the leading group?

The #WorldSSP SHOW just started! #PRTWorldSBK pic.twitter.com/DQRUFrm1jf

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Isaac Vinales signe le meilleur tour en course, mais les neuf hommes de tête tournent dans le même quart de seconde, sous les 1' 47... Perolari passe furtivement devant De Rosa à l'entame du 3ème tour. Le n°3 et le n°94 comptent une demi-seconde de retard sur le n°21.

Caricasulo accélère dans le 4ème tour ! Mahias double immédiatement Vinales pour prévenir toute échappée de l'italien. Derrière l'espagnol désormais troisième, Krummenacher passe Cluzel... Randy et Jules dépassent à leur tour Isaac... qui abandonne sur pépin technique avant la fin du 5ème tour.

SAUVAGE @Perolari_94 Going down the outside! #PRTWorldSBK pic.twitter.com/P62BYVp4NS

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Lucas doit cravacher sa Ninja pour suivre le rythme de Federico. Contraint de retarder ses freinages pour palier une puissance moteur inférieure, notre n°44 préféré se loupe légèrement dans la première courbe du 6ème tour. Il perd momentanément le contact mais ramarre rapidement, emportant Randy dans son sillage...

Jules se trouve à une petite seconde du trio mais signe ses meilleurs tours en course dans les 6ème puis 7ème tours. Le n°16 remonte dans l'aspi de la Ninja n°44... et prie pour que Krummenacher ne dépasse pas trop tôt son coéquipier, toujours en tête de la course.

Braking hard to close the door!

Caricasulo leads ahead of @Krummenator and @Mahiaslucas!#PRTWorldSBK pic.twitter.com/oQNMdHgKyY

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Le pilote suisse croise ses trajectoires avec celles de l'italien mais ne trouve pas d'ouverture. Ou la garde-t-il pour le dernier tour ? Même dans la ligne droite, bien calé dans l'aspiration de son collègue depuis la sortie de la rapide courbe finale, Randy se décale mais ne fait pas les freins à Federico !

Tandis que le n°21 butte sur - patiente derrière ? - le leader, les n°44, 16 et 3 (!) se rapprochent : relativement discrète depuis le début de la course, la MV Agusta officielle réapparait en tête de course et met la pression sur Cluzel, lui même focalisé sur Mahias... La mi-course est atteinte et les deux Yamaha Bardahl s'offrent quelques longueurs de répit.

@Krummenator attacks!

The front battle continues #PRTWorldSBK pic.twitter.com/a9L4QgeKzg

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Au tout début du 10ème tour, Raffaele de Rosa bondit sur la quatrième place : Jules Cluzel s'incline face à son ancienne monture au freinage. Le pilote de Montluçon doit continuer de surveiller ses arrières : Ayrton Badovini et sa Kawasaki n°86 remontent progressivement sur le groupe de tête...

Au même moment, Krummenacher prend les rênes de la course portugaise. Caricasulo et Mahias suivent sans trop de peine, alors que De Rosa doit flirter avec les limites de sa F3 pour tenter de remonter. Le n°3 passe d'ailleurs à un cheveu pneu du highside dans la première courbe du 13ème tour...

How did he save that? @RAFF_35 rides rodeo and prevents a certain crash!

#PRTWorldSBK

FREE VIDEO | #WorldSBK https://t.co/yzxzIQXCZj pic.twitter.com/ZcbiwKDIhx

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Cluzel profite de l'impressionnante cabriole de son prédécesseur pour revenir dans les pots de la MV Agusta.... puis d'une casse de la belle - mais fragile - mécanique italienne pour récupérer sa quatrième place ! Il reste encore cinq tours à parcourir lorsque les drapeaux rouges sont agités par les commissaires.

Les deux-tiers de la course étant écoulés, la course WSSP 2019 de Portimao est officiellement terminée. Le classement est établi en fonction des places occupées par les pilotes sur leur tout dernier partiel... Repassé en tête juste avant de boucler le 14ème tour, Federico Caricasulo est donc déclaré vainqueur !

Deuxième à un tiers de seconde de Federico - et à cinq tours du drapeau à damier qui ne sera finalement jamais déployé... -, Randy Krummenacher doit se contenter de la deuxième place et de ses 10 points. Les deux meilleurs ennemis offrent à Yamaha Bardhal le titre par équipe (376 points en neuf épreuves, contre 204 pour le GMT94).

The moment you realize you are officially the Race winner after a red-flagged end! #PRTWorldSBK pic.twitter.com/40vLXHDsB3

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Au championnat des pilotes, l'avance du suisse est réduite de 5 points face à l'italien... mais consolidée de 7 points face à Cluzel ! Quatrième de cette course involontairement raccourcie, le n°16 compte désormais 48 points de retard sur Krummenacher , soit quasiment deux victoires... alors qu'il ne reste plus que trois courses.

Lucas Mahias qui programmait une attaque dans les tous derniers instants de la course, monte pour la troisième fois consécutive sur la troisième marche du podium. Ayrton Badovini ajoute une touche de vert au Top 5 portugais, une demi-seconde derrière Cluzel, et 5 secondes devant Perolari sur sa Yam n°94.

Jules Danilo égale son meilleur résultat obtenu dès la manche d'ouverture à Philip Island : le pilote n°95 du team Honda PRT termine neuvième, juste devant le belge Loris Cresson sur sa R6 n°84 du team Yamaha Kallio. Gaetan Matern termine à la 21ème et dernière place.

Résultat de la course WSSP 2019 à Portimao

Classement World Supersport 2019 après neuf courses