Dovizioso loue les progrès de la Ducati 2018 à Sepang

La dernière journée d'essais à Sepang n'a pas démarré sous les meilleurs auspices pour Andrea Dovizioso, victime d'une petite chute puis de soucis techniques sur sa nouvelle moto. Loin de se laisser abattre, le n°4 est repassé au guidon de son ancienne Desmo pour établir des comparaisons avec le modèle 2018.

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"J’ai fait 11 tours consécutifs et j’avais un bon rythme, sans pour autant avoir la meilleure moto", explique-t-il. "Quelque part ça a été bénéfique, car ça nous a permis d’effectuer certaines comparaisons et d’apprendre plus de choses par rapport à hier. Nous avons pu confirmer les points forts de notre nouvelle moto".

Parmi les qualités appréciées sur la Desmosedici 2018, la mise sur l'angle est plus évidente, contrairement à la précédente version dont c'était l'un des principaux défauts. De l'avis unanime, le nouveau millésime Ducati se montre plus facile à inscrire en courbes et plus saine sur l'angle, deux caractéristiques qui ont permis à Jorge Lorenzo d'affoler la pendule à Sepang (seul pilote sous les 1'59).

"La version 2018 est un peu plus performante en courbe, un point sur lequel nous devions progresser", approuve Dovizioso. "D'une manière générale, je suis content de ces trois jours, même si l’an dernier nous étions déjà compétitifs sur ce circuit. Nous devons donc attendre d’aller sur d’autres circuits pour confirmer ces bonnes impressions et les bons chronos que j’ai faits ici".

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Interrogé sur les commentaires dithyrambiques de son voisin de box, qui estime que les ingénieurs Ducati ont fait "un chef d'oeuvre cet hiver" avec la Desmosedici 2018, "Dovi" se montre comme à son habitude plus réservé...

"Jorge est toujours assez extrême quand il commente quelque chose", s'amuse le vice-champion du monde 2017, mais "pour ma part j'attends de voir quand on sera sur d'autres pistes. Je garde les pieds sur terre", précise Andrea Dovizioso toujours assez prudent dans ces jugements.

L'italien - vainqueur à six reprises l'an dernier - reprendra la piste du 16 au 18 février sur le tracé de Buriram (Thaïlande), où la catégorie reine fera escale pour la première fois l'automne prochain pendant la tournée du Pacifique.