Calendrier et nouveau programme du World Superbike 2021

À condition bien sûr que le coronavirus nous lâche les pneumologues pneumatiques, la 34ème édition du championnat du monde de Superbike devrait compter 13 épreuves l'an prochain. Or la toute première a déjà été officiellement reportée...

Le rendez-vous australien qui ouvre traditionnellement et magnifiquement le World Superbike a en effet été déprogrammée en raison des trop grosses incertitudes qui planent toujours sur la planète. Cette saison, le démarrage aura lieu en Europe et bien plus tard que d'habitude.

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C'est le dernier week-end d'avril, soit deux mois plus tard qu'à l'accoutumée, et sur le mythique circuit d'Assen au Pays-Bas que la saison de WorldSBK débutera en 2021. Deux semaines plus tard, les pilotes du WSBK (WSSP et WSSP 300) se rendront à Estoril qui a accueilli avec succès la finale 2020, puis Aragon et Misano.

Début juillet, seuls les pilotes de la catégorie "reine" traverseront la Manche pour rejoindre Donington Park. Les engagés en Supersport 600 (bientôt 959 et 765 ?) et Supersport 300 (et 400...) vont devoir rester au point mort durant quasiment trois mois...

Il serait bon que la 13ème épreuve soit programmée dans cette trop longue période d'inactivité. Hélas, les organisateurs souhaitent que ce rendez-vous se déroule en fin de saison, après Philip Island. Quel circuit aura l'honneur de clore le championnat ? Mystère et boules de Pirelli.

39 courses Superbike, 24 Supersport et 16 Supersport 300

La reprise du championnat s'effectuera sur "notre" circuit de Magny-Cours : avancé au premier week-end de septembre, le rendez-vous français devrait se dérouler dans des conditions climatiques moins chaotiques que celles affrontées précédemment en octobre.

Pour la première fois depuis 20 ans et à l'image de la tournée du Pacifique de l'Intercontinental Circus, le championnat du monde de Superbike proposera ensuite un triplé ibérique en visitant successivement les circuit de Barcelone, Jerez et Portimao.

Soulignons que les somptueuses montagnes russo-portugaises marqueront judicieusement la fin du championnat du monde - en Europe... - Supersport 300. Les 600 et les 1000 s'envoleront alors pour des contrées plus lointaines : Argentine, Indonésie, Australie et... Restez connectés !

En attendant de pouvoir annoncer le lieu et la date de la grande finale 2021, les organisateurs du World Superbike ont annoncé des changements de programme au cours de chaque week-end de course. L'un d'eux est directement dû au coronavirus... mais MNC n'ira pas jusqu'à le remercier.

Afin de bénéficier de suffisamment de courses en 2020, le WSSP avait droit à deux manches par week-end. Or la première course du samedi après-midi est conservée en 2021 ! Ce format ne laisse qu'une heure et demi d'essais aux pilotes pour régler leur machine (plus 20 minutes de Superpole), mais il plait aux fans.

En catégorie WSSP 300, les qualifications seront plus animés que jamais puisque les pilotes ne seront plus scindés en deux groupes. La bagarre promet d'être également tendue dans la nouvelle classe : Yamaha met sur pied roue la Coupe d'Europe R3 bLU cRU en 2021. M-Yam !

Enfin, des changements concernant le règlement sportif (voir en fin d'article) ont été adoptés par la commission Superbike composée de Gregorio Lavilla (Dorna), Franck Vayssié (FIM), Tomonori Sato (Honda), Andrea Dosoli (Yamaha), Paolo Marchetti (Kawasaki), Marco Zambenedetti (Ducati), Marc Bongers (BMW), Brian Gillen (MV Agusta), en présence de Paul Duparc (FIM), Scott Smart (directeur technique WorldSBK) et Dominique Hébrard (FIM).

Calendrier du World Superbike 2021 (WSBK, WSSP, WSSP 300)

1. Pays-Bas - TT Circuit Assen : 23 - 25 avril
2. Portugal - Circuito Estoril : 7 - 9 mai
3. Espagne (1) - Motorland Aragon : 21 - 23 mai
4. Italie - Misano World Circuit "Simoncelli" : 11 - 13 juin
5. Grande-Bretagne - Donington Park : 2 - 4 juillet *
6. France - Nevers Magny-Cours : 3 - 5 septembre
7. Espagne (2) - Barcelona Catalunya : 17 - 19 septembre
8. Espagne (3) - Circuito de Jerez-Nieto : 24 - 26 septembre
9. Portugal (2) - Autodromo Int. do Alrgarvo : 1 - 3 octobre
10. Argentine - Circuito San Juan Villicum : 15 - 17 octobre **
11. Indonésie - Mandalika Int. Street Circuit : 12 - 14 novembre **
12. Australie - Phillip Island GP Circuit : date inconnue **
13. À définir - à définir : date inconnue **

* : catégorie Superbike uniquement
** : catégories Superbike et Supersport

Programme et horaires des courses World Superbike 2021

Règlement sportif World Superbike 2021

Restrictions en matière d’essais et de tests

Les restrictions en matière d’essais et de tests ont été revues principalement pour clarifier avec quel type de motos routières est autorisé à des fins de formation. L’objectif est d’éviter les entraînements et la familiarisation avec des motos préparées pour la course.

Pénalités "Long Laps"

La ou les pénalités "Long Laps" ayant prouvé leur efficacité en Grand Prix seront également ajoutées à l’éventail des sanctions en FIM WSBK. Toutefois, la pénalité Long Lap pourrait ne pas être appliquée sur tous les circuits en raison de leur configuration. Par conséquent, il sera du devoir de l’inspecteur/responsable de la sécurité de la FIM de décider sur quel circuit cette pénalité Long Lap sera applicable.

Drapeaux jaunes

Les pilotes qui voient un drapeau jaune sont tenus de ralentir pour protéger les pilotes tombés et les commissaires de piste. Les pilotes qui passent dans une zone marquée d’un drapeau jaune lors de toutes les séances d’essais verront leur chrono annulé. Le message donné aux pilotes est qu’ils ne peuvent pas améliorer leur chrono sous un drapeau jaune, il n’y a donc aucune raison de ne pas ralentir.

Introduction des panneaux lumineux et conséquences de la double présentation des drapeaux

À l’occasion de la dernière réunion de la FIM Circuit Racing Commission, les panneaux lumineux ont été rendus obligatoires en 2023 en SBK et EWC (et 2022 en GP). Il est apparu qu’il sera impossible de combiner les informations actuellement données par les deux drapeaux en cas de changement d’adhérence pour des raisons de visibilité des panneaux lumineux. Il a alors été décidé de ne pas afficher conjointement les signaux des drapeaux "gouttes de pluie" et "changement d’adhérence".