Première victoire de Davey Todd au TT, en 2024 et Superstock 1

Les ''gamers'' s'en souviennent peut-être mieux que les ''bikers'' : en juin 2020 et en plein confinement, le pilote Davey Todd avait remporté le premier - et seul à ce jour, pourvu que ça dure - "Virtual TT" aux manettes d'une PlayStation, sur le jeu officiel Tourist Trophy Isle of Man - Ride on the Edge 2 conçu par le studio français KT Racing (cocorico !), soit-dit en passant.

Les lecteurs MNC - qui, comme chacun sait, ont plus de mémoire vive que les autres - se souviennent qu'à cette occasion, le pilote - alors officiel Honda - s'était montré le plus rapide en parcourant virtuellement la Snaefell Mountain Course en tout juste 15' 45, soit une moyenne de 146.52 mph ou 235,8 km/h ! Et ce, malgré deux chutes ? Tout bonnement irréel...

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Cette année, bien que la pluie contraigne constamment les organisateurs à chambouler leur programme, le Tourist Trophy se déroule "pour de vrai" sur l'Ile de Man. La semaine dernière aux essais d'ailleurs, le même Davey Todd - passé cet hiver sur BMW en 1000 cc… et sur Ducati en catégorie "600/765/959 cc" ! - jouait des coudes pour figurer tout en haut des feuilles de temps.

Il faut rappeler que le n°74 (en BSB) avait débarqué chaud bouillant sur l'Ile de Man, s'étant imposé au global lors de la North West 200 disputée deux semaines plus tôt. Vendredi dernier, le n°8 (au TT, il part donc 20 secondes après Michael Dunlop et 20 secondes avant Peter Hickman) postait ainsi le meilleur tour de sa prometteuse carrière !

À bord de sa nouvelle M1000RR - ne zappez pas son impressionnante vidéo embarquée -, le champion de Superstock britannique 2022 - alors sur Fireblade - s'est révélé redoutable lors de la première course Superbike. À l'issue des six tours et près d'1h45 de course (!), il terminait à six minuscules secondes du vainqueur "Hicky" sur la même moto.

Si "PeTTer" et "TTodd" pilotent la même machine, ils ne la chaussent pas des mêmes pneumatiques : comme le nouveau "King Michael", Hickman se fournit chez Dunlop, le manufacturier qui fabrique ses pneus moto premium et de compétition à Montluçon (re-cocorico !). Todd préfère rouler pour Metzeler, comme l'excellent Dean Harrison d'ailleurs.

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Contrairement à "Deano" - ancien pilote Kawasaki, désormais sur… Honda, c'est le jeu des selles musicales ! -, "DT" n'avait encore jamais remporté de "vraie" course au Tourist Trophy. C'est désormais chose faite, mais il lui a fallu livrer une bataille très, très intense face au recordman du tour de l’île de Man !

Au cours des trois tours que comptaient cette première course Superstock, l'écart - au chrono - entre Todd et son unique rival Hickman n'a jamais excédé les cinq secondes, suite à un ravitaillement effectué plus rapidement par l'équipe du n°8, l'écurie Milwaukee TAS Racing, basée en Irlande du Nord. Sur la route, les deux pilotes BMW se sont battus à coups de dixièmes de secondes !

"C'est un rêve. C'est irréel", témoigne Davey Todd qui s'est finalement imposé de 2,2 secondes ! "Je savais que c'était serré et j'ai été confronté au trafic dans le dernier tour, j'ai dû doubler trois pilotes. J'ai essayé de garder la tête baissée dans ce dernier tour et d'aligner de bons secteurs".

Dans cette dernière boucle, le pilote de 28 ans a encore amélioré son record personnel (135.092 mph), intégrant ainsi le prestigieux "Club des 135 mph", aux côtés de Michael Dunlop, troisième de cette course juste devant Dean Harrison… Le meilleur tour de l'épreuve revient toutefois à Hickman (135.140 mph), ce dernier demeurant à ce jour le seul memnbre du "Club des 136 mph" !

"Je dois rendre hommage à toute l'équipe Milwaukee BMW. Ils m'ont donné une superbe moto", n'oublie pas de signaler Davey. Après quelques mois de rodage et de compétition seulement, il estime que sa M1000RR est "incroyable et je m'y sens comme chez moi. J'adore la piloter, que ce soit au TT, en BSB ou au North West 200".

À l'inverse, Metzeler félicite son pilote et peut même le remercier ! Grâce à lui, le manufacturier d'origine allemande - propriété de Pirelli - met fin à la domination de leur concurrent Dunlop, bien aidé par le règne sans partage des deux "Kings" : Michael "le plus victorieux" Dunlop et ¨Peter "le plus rapide" Hickman, vainqueurs de toutes les courses 2022 et 2023.

Le Tourist Trophy ayant été annulé en 2020 et 2021, il faut ainsi remonter à 2019 pour voir un pilote Metzel' l'emporter. Et encore, Dean Harrison avait profité malgré lui d'une surchauffe de la S1000RR de Hickman pour remporter sa première - et unique à ce jour - victoire en grosse cylindrée.

Saluons pour conclure la "marvellous" 20ème place d'Amalric Blanc sur cette première manche Superstock 2024 : aux commandes de la Fireblade de la concession Honda Moto Lyon, le plus rapide des pilotes français au "TiTi" termine à 3 minutes 40 secondes du vainqueur. Au terme d'une course de près d'une heure ? Respect.

Sur les S1000RR du team Optimark, Eddy Ferre et Jonathan Goestchy se classent respectivement 25 et 28ème, tandis que Timothée Monot aux commandes de la Ninja que lui confie Kawasaki Morbihan Moto termine 30ème, devant des références européennes de la course sur route comme Erno Kostamo ou Stefano Bonetti.