Jorge Martin apporte et porte le n°1 chez Aprilia

Comme chaque année en janvier, les équipes MotoGP procèdent à leur traditionnelle présentation pour dévoiler leurs nouvelles couleurs et, pour certaines, leurs nouveaux pilotes. Aprilia s'est plié à l'exercice dans les studios milanais de la chaîne Sky, en présence de son ambassadeur Max Biaggi, avec ses deux nouvelles recrues : Jorge Martin et Marco Bezzecchi.

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Un événement particulièrement attendu, et pour cause : tout le monde se demandait si le nouveau champion du monde Jorge Martin allait courir avec le numéro 1, ou s'il choisirait de conserver son numéro fétiche, le 89. Valentino Rossi, Marc Marquez, Joan Mir ou encore Fabio Quartararo sont autant d'exemples récents de porteurs de la couronne à avoir refusé cet honneur.

Pour quelles raisons ? La superstition est souvent invoquée pour justifier le choix de conserver son numéro fétiche… Les motos frappées du n°1 échoueraient ainsi à conserver la plus enviée des plaques : Nicky Hayden, titré en 2006, l'a perdue fin 2007, tout comme Jorge Lorenzo en 2011. Même le surdoué Casey Stoner n'y est pas parvenu après avoir fixé le n°1 sur sa Ducati en 2008 puis sur sa Honda en 2012. Une sorte de malédiction, en somme.

L'autre motif, moins noble, est d'ordre marketing : les champions sont incités à développer un business autour de leur nom, leur palmarès et… leur numéro. Valentino Rossi, justement, est le premier pilote de l'ère moderne à avoir construit un empire commercial autour de son fameux "46". Casquettes, t-shirts, autocollants, porte-clés : la liste des produits dérivés est sans fin !

Martin est le n°1 !

Toujours est-il que Jorge Martin, lui, choisit de fièrement apposer la plaque n°1 sur sa nouvelle RS-GP 2025 ! Aucune appréhension pour "Martin-ator" : l'ancien pilote Ducati-Pramac, premier pilote privé à décrocher le titre depuis Rossi en 2001, assure même n'avoir eu "aucun doute quant au fait de courir avec le n°1".

"Je me suis battu toute ma vie pour ça", précise-t-il avec une fierté bien légitime. "Réussir à remporter le championnat du monde MotoGP et pouvoir placer ce numéro sur cette magnifique Aprilia, c'est génial ! J'espère que ça va nous apporter encore plus de motivation, je me sens super bien avec ce numéro et j'espère qu'on arrivera à le placer au sommet".

Placer le n°1 sur l'Aprilia est aussi - surtout ? - un pied de nez adressé à l'encontre de son ancien employeur Ducati, qui l'a laissé filer chez la concurrence pour offrir son deuxième guidon d'usine à Marc Marquez. Aprilia fait coup double dans cette affaire : d'une part en recrutant "facilement" le meilleur pilote 2024, d'autre part en affichant le n°1 pour la première fois depuis son arrivée en MotoGP !

"J'ai eu le 89 pendant toute ma carrière en MotoGP", précise par ailleurs Jorge Martin. "C'est pourquoi je l'ai gardé en petit à l'intérieur et j'ai mis deux étoiles car j'ai deux titres de champion du monde, en Moto3 et en MotoGP. J'espère pouvoir en ajouter d'autres à l'avenir !"

Pour l'anecdote, le madrilène est arrivé en Grands Prix en 2017 sur une Moto3 Aspar qui portait le… 88, son chiffre fétiche depuis ses premiers tours de roues. Mais son transfert en en MotoGP en 2021 l'a contraint à l'abandonner car Miguel Oliveira le portait déjà. Un sacré numéro, ce Jorge Martin !