GP du Qatar - Viñales (6ème) : "Nous avons suivi la direction que je souhaitais"

Maverick Vinales, Yamaha-Movistar (12ème en qualifs et 6ème en course) : "Pendant la course d'aujourd'hui, je me sentais vraiment bien avec la moto, mieux que je ne l'avais été auparavant. Nous avons suivi la direction que je souhaitais sur la moto et nous nous sommes beaucoup améliorés, surtout en termes de rythme".

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"Maintenant que nous y sommes parvenus, nous avons une bonne base et nous pourrons nous concentrer sur d'autres pistes d'améliorations. Concernant mon départ, honnêtement je n'ai pas fait beaucoup d'essais de départs pendant l'intersaison car j'étais concentré sur la moto. Résultat : mon départ était très mauvais".

"Nous avons trouvé une bonne configuration, mais nous pouvons encore l'améliorer et notamment adapter l'électronique à mon style de pilotage. Nous pouvons aussi travailler sur les départs ! Quand vous terminez une course de cette façon, vous aimeriez que la prochaine débute le week-end suivant... Je sens que si j'avais pu être devant aujourd'hui, j'aurais eu une chance de remporter la course".

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L'analyse Moto-Net.Com : En 2017, pour son premier Grand Prix aux couleurs Yamaha, Maverick Viñales remportait la course d'ouverture au Qatar devant Andrea Dovizioso après s'être élancé de la pole position. Un an plus tard, sur le même circuit, l'espagnol apparaît au 20ème rang en essais libres 3 (!), se qualifie laborieusement 12ème et termine 6ème à 3,888 secondes...

Et pourtant, le coéquipier de Valentino Rossi - jusqu'en 2020, puisqu'ils ont signé pour deux saisons de plus ! - affiche une satisfaction non feinte à l'issue de la course : "Mack" aurait enfin mis le gant sur une base à sa convenance, grâce à laquelle il a pu se livrer à une stupéfiante remontée de la 14ème place - du premier au quatrième tour - à la 6ème à l'arrivée.

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"Nous avons trouvé quelque chose de positif pour mon style de pilotage et c'est parfait !", s'emballe carrément Viñales, qui aurait insisté pour que son équipe durcisse sa fourche afin de gagner en confiance. Bonne pioche selon l'espagnol, qui estime se sentir mieux sur sa M1 que durant les six derniers mois. On en reparle dans six mois ?!

Toujours est-il que ce réglage désiré par l'espagnol s'est traduit par des chronos de plus en plus rapides, avec un meilleur tour en 1'55.450 à seulement 2 dixièmes de la référence posée par Dovizioso en 1'55.242. Si Viñales était descendu plus rapidement sous la barre des 1'56, il aurait effectivement été en mesure de briguer les avant-postes...

Mais le jeune pilote de 23 ans a bouclé six longs tours avant de descendre dans cette fenêtre de performances, où naviguaient depuis longtemps Zarco, Rossi, Marquez et Dovizioso mais aussi Petrucci et Cructhlow !  Trop tard, donc, pour pouvoir les rejoindre et les battre... Jorge Lorenzo a réalisé le même type de - longue - augmentation de rythme, avant de chuter suite à un problème de frein.

Cette fin de course à bon rythme donne néanmoins des ailes à Maverick Viñales, qui piaffe d'impatience de mettre "sa" méthode à l'épreuve de la prochaine course en Argentine. Et pourquoi pas renouer avec cette victoire qui lui échappe depuis déjà dix mois (!), lors de son duel victorieux face à Rossi au GP de France ?