GP de Valence MotoGP - Rins (4ème) : "On a progressé à chaque séance"

Alex Rins, Suzuki Ecstar (10ème aux qualifs, 4ème en course, 16ème au championnat) : "Globalement ce fut un bon week-end. On a progressé à chaque séance et on s'est qualifié directement en Q2. Aux qualifs j'espérais obtenir une meilleure position, mais sinon ça s'est bien passé. On avait un bon rythme au warm-up et et j'étais convaincu que je pouvais faire une bonne course. Au départ j'ai fait une erreur et j'ai perdu des places, donc j'ai dû attaquer dès le premier tour pour essayer de revenir. Je pense que c'est une bonne manière de finir la saison. Maintenant je pense à l'entraînement de mardi pour commencer à travailler pour l'an prochain".

• GP de Valence : Compte rendu et classements
• GP de Valence : Déclarations et analyses
• GP de Valence : Le choix des pneus

L'analyse MNC : Le débutant Alex Rins signe une spectaculaire progression pendant cette deuxième partie de saison avec deux Top 8 (San Marin et Australie), une cinquième place au Japon et pour conclure une splendide quatrième position hier à Valence sur le sec devant Valentino Rossi. Rien que ça !

Malgré cinq résultats blancs - la plupart dus à des forfaits sur blessure -, le jeune espagnol de 21 ans termine à la 16ème place du championnat du monde, à 11 points de son expérimenté coéquipier Andrea Iannone (13ème avec 70 pts).

Les premiers tours de roues en catégorie reine d'Alex Rins se sont effectivement mal déroulés puisqu'il s'est fracturé deux vertèbres lors de ses premiers essais sur la GSX-RR à Valence l'année dernière. Une blessure douloureuse sur un plan physique, mais aussi mental : "j'avais un peu peur", avoue-t-il... et comment l'en blâmer après un tel premier contact !

• MNC du 20 juin 2016 : Alex Rins chez Suzuki en 2017 et 2018

Pour autant, le n°42 a du répondant et l'a prouvé en terminant sa toute première course au Qatar à la 9ème position. Une position correcte pour un rookie, surtout si l'on considère que son coéquipier Iannone débutait dans le même temps sa longue traversée du désert chez Suzuki avec un premier résultat blanc.

Malheureusement, le sort s'acharne sur Alex Rins qui se casse le pied pendant un entraînement juste avant la deuxième manche en Argentine. Contraint au forfait, le jeune barcelonais fait son retour à Austin, théâtre de la troisième course de la saison durant laquelle il se fracture le bras et s'abîme la main pendant les essais ! Re-forfait, re-hôpital...

"L'année où je me suis cassé le plus de choses"

"Ça a été une saison très difficile", avoue le jeune homme, troisième du championnat Moto2 2016. "Je pense que c'est l'année où je me suis cassé le plus de choses !", tente-t-il de plaisanter alors que sa moto était confiée au pilote d'essais japonais Takuya Tsuda à Jerez, puis au français Sylvain Guintoli lors des trois manches suivantes (France, Italie et Catalogne).

De retour pendant les essais d'après-course au Montmelo, Alex Rins a progressivement repris ses marques avant de signer la 11ème place en République tchèque, puis sa deuxième entrée dans le Top 10 à Silverstone. Lucide, l'espagnol juge avoir encore une importante marge de progression, ne serait-ce qu'en améliorant sa position...

"J'essaie d'adapter mon corps et mon style de pilotage, à cette moto. C'est assez différent d'une Moto2. On a une grande discussion avec l'équipe car ils disent que je pilote comme une girafe, avec la tête haute !", s'amuse ce pilote sérieux et appliqué qui se réjouit d'avoir surmonté ses débuts douloureux : "la bonne chose est que maintenant je me sens fort". Suffisament en tout cas pour battre Rossi à Valence !

• GP de Valence - Pedrosa (1er) : "Ce résultat nous est précieux à plusieurs niveaux"
• GP de Valence - Zarco (2ème) : "La meilleure façon de terminer ma saison"
• GP de Valence - Marquez (3ème) : "Je me suis mis en danger !"
• GP de Valence - Rossi (5ème) : "La moto 2016 est beaucoup plus maniable"

"Mon but est d'essayer d'arriver bien préparé pour l'année prochaine", projette Alex Rins qui est d'autant plus méritant que son coéquipier Andrea Iannone ne lui est pas spécialement d'un grand recours pour l'aider à progresser plus rapidement. Au contraire, même ?

La question mérite d'être soulevée au regard des résultats très décevants du transfuge Ducati, mal à l'aise depuis ses premiers tours de roues sur la GSX-RR. Suzuki a d'ailleurs reconnu avoir pris une mauvaise direction sur le châssis suite à un test auquel seul Iannone participait pendant que Rins pansait ses blessures.

Espérons que Iannone confirmera l'an prochain ses progrès entrevus en fin de saison avec sa quatrième place auJapon, puis par ces sixième places en Australie et à Valence...

Classement général du championnat du monde MotoGP 2017

1. Marc MARQUEZ Honda SPA (298 points)
2. Andrea DOVIZIOSO Ducati ITA (261 points)
3. Maverick VIÑALES Yamaha SPA (230 points)
4. Dani PEDROSA Honda SPA (210 points)
5. Valentino ROSSI Yamaha ITA (208 points)
6. Johann ZARCO Yamaha FRA (174 points)
7. Jorge LORENZO Ducati SPA (137 points)
8. Danilo PETRUCCI Ducati ITA (124 points)
9. Cal CRUTCHLOW Honda GBR (112 points)
10. Jonas FOLGER Yamaha GER (84 points)
11. Jack MILLER Honda AUS (82 points)
12. Alvaro BAUTISTA Ducati SPA (75 points)
13. Andrea IANNONE Suzuki ITA (70 points)
14. Scott REDDING Ducati GBR (64 points)
15. Aleix ESPARGARO Aprilia SPA (62 points)
16. Alex RINS Suzuki SPA (59 points)
17. Pol ESPARGARO KTM SPA (55 points)
18. Loris BAZ Ducati FRA (45 points)
19. Tito RABAT Honda SPA (35 points)
20. Karel ABRAHAM Ducati CZE (32 points)
21. Bradley SMITH KTM GBR (29 points)
22. Hector BARBERA Ducati SPA (28 points)
23. Michele PIRRO Ducati ITA (25 points)
24. Mika KALLIO KTM FIN (11 points)
25. Sam LOWES Aprilia GBR (5 points)
26. Katsuyuki NAKASUGA Yamaha JPN (4 points)
27. Sylvain GUINTOLI Suzuki FRA (1 point)
28. Michael VAN DER MARK Yamaha NED
29. Takuya TSUDA Suzuki JPN
30. Hiroshi AOYAMA Honda JPN
31. Broc PARKES Yamaha AUS