GP de Malaisie - Essais FP2 : la pluie et la gastro bousculent Marquez...

Comme en Australie, la pluie s'est invitée pendant les essais du GP de Malaisie et profite aux pilotes à l'aise sur le mouillé : Jack Miller, vainqueur sous la pluie à Assen, et Cal Crutchlow, vainqueur sous la pluie à Brno et depuis peu sur le sec à Phillip Island. Hector Barbera suit les deux Honda pour son retour de la Ducati officielle à sa Ducati Avintia. Marquez a gardé le chaud, victime d'une soudaine gastro-entérite...

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Les transformations apportées en début d'année à Sepang portent essentiellement sur le virage n°15 (voir la vidéo sur notre page Facebook), le lissage des nombreuses bosses sur le bitume et l'amélioration de sa capacité à évacuer l'eau. Après avoir découverts ces bienfaits sur le sec en FP1, les pilotes MotoGP ont pu constater les progrès apportés en termes de drainage après qu'une forte pluie soit tombée juste avant leur deuxième séance d'essais, provoquant l'interruption des essais Moto2.

Jack Miller s'est comme d'habitude montré très à l'aise dans ces conditions sur sa Honda Marc VDS et inscrit le temps de référence, après avoir chaussé des pneus slicks en fin de séance sur une piste encore humide : 2'08.872, à 8 secondes du record du tour en course détenu par Lorenzo depuis 2015 en 2'00.606. Ce faible écart - entre deux pilotes de niveau différent qui plus est - semble indiquer une bonne adhérence du circuit malais dans ces conditions.

Les cracks loins au chrono... et Marquez pas loin de tout lâcher !

Dans la foulée de sa victoire en Australie, Cal Crutchlow confirme sa présence aux avant-postes, lui qui est le deuxième pilote après Marc Marquez à avoir inscrit le plus de points dans la deuxième partie de la saison 2016. Le seul aussi à avoir décroché deux victoire, quand Jorge Lorenzo - ancien porteur de la couronne - et Valentino Rossi - actuellement deuxième au classement général - ne se sont respectivement pas imposés depuis les GP d'Italie et de Catalogne, soit neuf courses sans succès pour Yamaha...

Hector Barbera, Bradley Smith et Loris Baz complètent le Top 5 devant Scott Redding, troisième en FP1 sur le sec. Du côté des "cracks" du championnat, c'est la débandade sur le mouillé : Rossi ne pointe qu'au treizième rang, Lorenzo est 16ème et Viñales - qui brigue sa troisième place au classement - est 17ème.

Quant à Marc Marquez, il n'apparait pas dans le classement pour la bonne et simple raison qu'il a préféré ne pas participer à la séance à cause d'une gastro-entérite... L'officiel Honda, titré au Japon, avait signé le meilleur chrono ce matin sur le sec en 2'01.210 et reste par conséquent en tête du classement combiné de la journée.

A noter aussi l'absence pendant cette séance de l'officiel Ducati Andrea Iannone, qui a préféré rester au box pour ne pas risquer de chuter dans ces conditions délicates. Rappelons que l'italien est de retour de blessure après quatre courses d'absence.