GP d’Argentine : les Aprilia officielles dominent sur leurs terres

Vainqueurs de leur premier Grand Prix en catégorie reine lors du mémorable et condensé Grand Prix d’Argentine 2022, Aprilia et son pilote de pointe Aleix Espargaro bouclent la première journée du GP 2023 en tête ! Johann Zarco se classe au milieu du Top 10 et des Ducati, tandis que Fabio Quartararo lutte à la 14ème place... sur 18 !

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APRILIA
- RS-GP MOTOGP

Il y a un an jour pour jour, les organisateurs, participants et fans du MotoGP scrutaient anxieusement le site flightradar24, se demandant si il y avait un avion pour sauver le Grand Prix d’Argentine 2022 ? Condensée sur deux jours, l’épreuve avait finalement été remportée par Aleix Espargaro (première victoire en GP) et Aprilia (première en catégorie reine).

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Cette année, l’ensemble de l’Intercontinental Circus a les yeux rivés vers les cieux (les ordis, tablettes et smartphones connectés au site Rainradar), craignant qu’une averse vienne doucher les espoirs des pilotes et les réglages de leurs montures établis au fil des tours, sur le sec !

Looks like Maverick has run out of fuel on the cool-down lap!

That certainly won't bother him though as Top Gun tops the session! #ArgentinaGP pic.twitter.com/wGQ4KwLilN

— MotoGP (@MotoGP) March 31, 2023

Ce matin en Argentine - cet après-midi en France -, les bonnes conditions météo avaient permis aux deux Aprilia officielles de briller à nouveau sur les terres de leur premier succès. Cette fois, la n°12 pilotée par Maverick Vinales devançait la n°41 d’Aleix Espargaro (voire les chronos des deux séances en bas d’article).

Deuxième de la - principale - course du GP d’ouverture au Portugal il y a cinq jours (!), le "Top Gun" espagnol extirpait le meilleur de sa machine - et toute son essence avec ! - pour reléguer son coéquipier et compatriote à un gros quart de seconde. Les écarts étaient ensuite bien plus serrés : le reste du Top 10 se classait dans le quart de seconde suivant !

Aprilia do the double-double!

The second 1-2 of the day for @AleixEspargaro and Maverick!#ArgentinaGP pic.twitter.com/0Dn7mWNcEH

— MotoGP (@MotoGP) March 31, 2023

Pour rappel, étant donné le changement de formule de la catégorie reine en 2023 (Sprint le samedi !), figurer dans les dix premiers à la fin de la première journée est primordial pour les pilotes : le ticket pour accéder directement à la phase finale des qualifications (Q2) est attribué à l’issue de la seconde séance d’essais.

Relégué au 15ème rang (sur 18 pilotes prenant part à ce deuxième GP de l’année), Fabio Quartararo devait impérativement réagir cet après-midi - ce soir, vous avez compris - pour revenir au contact des RS GP... et des Desmosedici, toujours aussi nombreuses et performantes !

Le cri de rage de Fabio Quartararo après la séance #ArgentinaGP | #MotoGP https://t.co/TY73g6Q1MV pic.twitter.com/WzCzV2I0vL

— CANAL+ MotoGP™ (@CanalplusMotoGP) March 31, 2023

Hélas, notre "savoureux 20" français ne s’est pas bonifié en quelques heures et quelques clics : le champion 2021 et vice-champion 2022 termine cette première journée à une décevante 14ème place malgré un meilleur chrono amélioré de 0,852 secondes...

À titre de comparaison, Vinales n’a gratté qu’une demi-seconde, insuffisant d’ailleurs pour conserver la première place au général : Espargaro (Aleix forcément, Pol est encore à l’hôpital à Barcelone...) qui a trouvé pas loin d’une seconde se hisse finalement en haut de la feuille des temps ! Tout en haut, avec 0,162 seconde d’avance.

Bwoah, that's a bit good

Who did it best? #ArgentinaGP pic.twitter.com/XVDRyzMGlq

— MotoGP (@MotoGP) March 31, 2023

Cinq Ducati se collent ensuite dans la roue de la seconde Aprilia d’usine : sur le podium à Portimao, Marco Bezzecchi se classe à nouveau troisième de ces essais à Termas de Rio Hondo devant son camarade Luca Marini, notre fringuant représentant Johann Zarco, le champion Francesco Bagnaia et l’aspirant Jorge Martin.

Joan Mir a beau avoir progressé d’une seconde et demi entre les deux séances et son ex-coéquipier chez Suzuki Alex Rins a beau profiter du châssis de Marc Marquez (il l’a esquinté ce matin, oups !), c’est l’expérimenté Takaaki Nakagami qui se classe premier pilote Honda : 4ème ce matin, il termine 8ème à une demi seconde du leader cet après-midi.

A tumble in the Turn 1 gravel for @Rins42!

He should be able to get back in time and put some laps in on his 2nd bike!#ArgentinaGP pic.twitter.com/gVGYpeSdgr

— MotoGP (@MotoGP) March 31, 2023

Alors que "El Diablo" est à la peine sur sa M1, Franco Morbidelli sort subitement de sa boite son box et s’illustre en terminant neuvième aux commandes de la seconde Yamaha du plateau. Critiqué par Fabio pour son manque de vitesse l’an dernier et cet hiver, le vice-champion 2020 serait-il de retour ?

Onzième à sept petits centièmes de la Honda n°42, Alex Marquez est le premier recalé en Q1, juste devant Brad Binder, premier pilote KTM, loin devant un Jack Miller étincelant à Portimao et bien moins convaincant... pour l’instant ? Rendez-vous lundi pour le compte-rendu MNC de ce GP d’Argentine 2023... Bonnes courses !