15ème avec un petit point à l'arrivée, Johann Zarco repart d'Argentine après un nouveau Grand Prix difficile... Les espoirs de Top 10 ne sont pas encore d'actualité pour le pilote français qui cherche néanmoins à rester optimiste. Débriefing.
"J'ai beaucoup lutté pendant toute la course. J'ai presque touché Lorenzo au départ, ce qui m'a relégué quasiment en dernière place (le majorquin avait par erreur enclenché son limitateur de vitesse pour les stands, ce qui explique son départ catastrophique et la gêne occasionnée aux autres pilotes dont Johann, NDLR). J'avais un bon feeling sur les huit premiers tours mais je n'ai pas réussi à doubler mes concurrents, puis c'est devenu de plus en plus difficile de piloter la moto".
"J'ai dépensé beaucoup d'énergie pour rentrer dans les points et j'ai été doublé par deux pilotes, donc à la fin j'ai de la chance de terminer 15ème. C'est difficile ce genre de courses. Pour l'instant je ne peux pas piloter comme je le voudrais mais on va travailler d'arrache-pied avec l'équipe pour d'adapter. Plus tard on aura de nouvelles pièes à tester.
Pol (Espargaro, NDLR) et Miguel (Oliveira, NDLR) ont fait une bonne course, donc si je peux au moins me rapprocher d'eux ou être le premier pilote KTM, ce sera satisfaisant. Mais pour se rapprocher des avant-postes, il faudra qu'on fasse autre chose. Je veux rester aussi optimiste que possible et je sais que tout ce qu'on traverse actuellement me rendra plus fort".
Analyse Moto-Net.Com : Lucide, Johann Zarco sait qu'il faut rester positif et ne pas perdre espoir pour parvenir à son objectif de Top 10... 15ème au Qatar et 15ème en Argentine, le pilote français totalise donc deux points et figure en 19ème place au classement. Loin de ses ambitions, donc, alors même que Pol Espargaro décroche le premier Top 10 de la saison pour la marque Orange et occupe la même positon au provisoire.
Plus que le résultat brut, c'est la stagnation des performances qui interpelle : que Johann termine derrière Espargaro est compréhensible au regard de son expérience supérieure sur la RC16. Mais qu'il soit également battu par Miguel Oliveira et talonné par Hafizh Syahrin préoccupe davantage. D'autant que le débutant portugais lui colle plus de 7 secondes sur la ligne avec sa moto semi-officielle préparée par Tech3...
Pas de quoi remonter le moral du pourtant très rapide cannois qui est apparu fatigué et abattu à l'arrivée. Tout dans son attitude trahissait la frustration, sentiment ô combien compréhensible pour un pilote de son calibre : l'an dernier sur ce même circuit, Johann terminait sur la deuxième marche du podium avec sa Yamaha-Tech3 !
Certes, il ne s'agit que de la deuxième course sur un circuit atypique qui plus est. Johann et son équipe ont encore besoin de temps pour trouver une bonne direction car de son propre aveu : "tout ce que je fais sur la moto ne fonctionne pas", déplore-t-il en regrettant son incapacité à mettre le gant sur un bon feeling général.
Le problème est que l'ambiance dans le box KTM semble déjà se tendre, en partie à cause des résultats moins brillants qu'attendus du nouveau chef de file et de l'absence du pilote de tests Dani Pedrosa sur lequel les autrichiens et Johann capitalisent beaucoup pour faire avancer le développement.
Le n°5 a ainsi déjà écopé d'un "avertissement" de la part de Pit Beirer, boss du service compétition MotoGP de KTM, après sa première course au Qatar : l'autrichien a notamment appelé le français a davantage de pondération dans ses propos, soulignant ainsi la tension perceptible entre Johann et son chef-mécano...
"Lors du test de Sepang, Johann a dit qu’il était plus à l’aise avec le train avant", se souvient Beirer. "Il est allé un peu vite en besogne car dès le samedi du Qatar, ça n’allait plus ! Son ton avait quelque peu changé et il est devenu plus dur. Or, ce n’est jamais agréable de se prendre des observations..." Espérons que les choses s'améliorent grâce à l'introduction de nouvelles pièces prévue en mai, comme l'espère Johann.
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Plateau : Les pilotes et leurs motos 2024
10 mars : GP du Qatar
24 mars : GP du Portugal
07 avril : GP d'Argentine (annulé)
14 avril : GP des Amériques
28 avril : GP d'Espagne
12 mai : GP de France
26 mai : GP de Catalogne
02 juin : GP d'Italie
16 juin : GP du Kazakhstan (reporté)
30 juin : GP des Pays-Bas
07 juillet : GP d'Allemagne
04 août : GP de Grande-Bretagne
18 août : GP d'Autriche
01 septembre : GP d'Aragon
08 septembre : GP de San-Marin
22 septembre : GP d'Inde
29 septembre : GP d'Indonésie
06 octobre : GP du Japon
20 octobre : GP d'Australie
27 octobre : GP de Thaïlande
03 novembre : GP de Malaisie
17 novembre : GP de Valence
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