Moto GP Jerez Essais FP1 : Aleix Espargaro devant Lorenzo et Marquez

Aleix Espargaro, premier à dégainer sur le circuit de Jerez, s'offre le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne MotoGP 2014. Devant son public et sur sa "presque-M1" munie du pneu arrière extra-tendre alloué aux motos Open, le pilote NGM Forwards domine la Yamaha de Lorenzo et la Honda de Marquez.

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Aleix Espargaro, premier à dégainer sur le circuit de Jerez, s'offre le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Espagne MotoGP 2014. Devant son public et sur sa "presque-M1" munie du pneu arrière extra-tendre alloué aux motos Open, le pilote NGM Forwards domine la Yamaha de Lorenzo et la Honda de Marquez.

Moto GP Jerez Essais FP1 : Aleix Espargaro devant Lorenzo et Marquez

L'Espagnol est parvenu à maintenir Lorenzo, Marquez et Pedrosa à respectivement 0,357, 0,492 et 0,503 sec tandis que Rossi complète le Top 5 à 0,810 sec. Pour cette première séance disputée en Europe, les pilotes ont profité de conditions idéales : il fait un soleil radieux dans cette partie de l'Andalousie et la température était déjà de 21°C à l'ouverture de la voie des stands !

Le MotoGP débarque en Europe sous le soleil de Jerez

Crutchlow de retour en piste

Forfait en Argentine en raison de sa blessure à la main droite contractée à Austin, Cal Crutchlow reprend le guidon de sa Ducati officielle ce week-end. Pas encore au top de sa mobilité et souffrant toujours de douleurs, le Britannique signe le 18ème temps de cette première séance à 2,007 sec du leader.

"Ma main va de mieux en mieux, mais j’ai encore une douleur et ce sera difficile de rouler ce week-end", admet-il. "Je vais voir comment ça ira vendredi et essayer de faire de mon mieux. Jerez est clairement l’un des pires circuits pour revenir de blessure. Mais c’est aussi une excellente piste, le public est génial et je suis très enthousiaste à l’idée de retrouver le team et ma moto".

Pour deux des principaux protagonistes du MotoGP, ce week-end marque un événement particulier puisqu'il s'agit du 100ème Grand Prix de Marc Marquez (21 ans depuis le 17 février) et le... 200ème de Jorge Lorenzo (27 ans dimanche).

Interrogé par le quotidien espagnol El Pais, le Majorquin avoue qu'étant donné son nombre de départs, il peut probablement commencer à être considérer comme un vétéran. "C’est terrible, mais je suppose que c’est vrai", affirme-t-il. "Je pense qu’il me reste encore un important cap à franchir pour progresser en tant que pilote. Mais la réalité dans ce sport, d’après ce que je vois, c'est que vous êtes au sommet de votre carrière à 26 ans et qu’après, votre niveau commence à baisser au fil des ans".

Une manière "polie" de signifier à son coéquipier de 35 ans, Valentino Rossi, que le meilleur est derrière lui depuis un certain moment déjà ?

"Quand on est plus jeune on est plus ambitieux, on a faim et on peut prendre davantage de risques", analyse Lorenzo en se basant sur son expérience mais aussi, sans doute, sur l'actuelle domination de Marc Marquez, de six ans son cadet.

"Cela donne parfois un avantage mais ça peut aussi pousser à prendre de mauvaises décisions et à chuter plus souvent. Je pense que je suis proche de l’équilibre entre la jeunesse et l’expérience, mais si je devais faire un choix entre les deux je prendrais l’expérience et tout ce qui va avec".

Pour Lorenzo, le deuxième est le premier à perdre !

Réaliste, Jorge Lorenzo estime qu'avoir des rivaux doués pousse à se surpasser... à condition de s'imposer pour que tout le monde puisse évaluer cette progression !

Marc VDS prépare un projet MotoGP

Déjà engagé avec succès en Moto3 et en Moto2 (victoire d'Esteve Rabat la semaine dernière en Argentine, notamment), le team belge Marc VDS réfléchit de longue date à un engagement en MotoGP.

Le team manager de la structure, Michael Bartholemy, qui fut un temps le manager du team officiel Kawasaki en catégorie reine, rencontrera les dirigeants des Grands Prix au Mans dans 15 jours pour discuter de ce projet. A priori, le team devrait s'engager en catégorie Open, probablement avec la "presque-M1" que pilotent cette année Aleix Espargaro et Colin Edwards.

Reste à savoir si Yamaha s'invertira autant sur ce package l'an prochain, sachant que le constructeur a récemment rappelé qu'à partir de 2015 les teams devront fabriquer leur propre partie cycle, contrairement à cette année où le team NGM Forwards dispose d'une moto complète de génération antérieure.

"Si vous avez d’incroyables rivaux et qu’ils vous battent tout le temps, personne ne se rappellera de vous : ce sport est comme ça. Celui qui est deuxième est le premier à perdre", conclut l'officiel Yamaha qui affirme avoir beaucoup travaillé sur lui-même pour adoucir son image et éviter d'être perçu comme trop arrogant.

"Je pense que la perception qu’on a de moi a été biaisée par certaines choses que j’ai parfois pu dire à chaud, sur le coup, parce que je n’ai pas toujours été très diplomatique. Mais je sens que je me suis amélioré récemment".

"J’essaye de voir le positif autour de moi, de me concentrer dessus. Cela demande de l’humilité et sans humilité on ne peut pas changer comme je l’ai fait ces dernières années", confie le n°99... en toute humilité !

Résultats des essais libres 1 MotoGP du Grand Prix d'Espagne 2014