Miguel Oliveria serait reconduit chez KTM en 2020... mais rien n'est encore signé selon Tech3

Étonnante situation que celle du débutant Miguel Oliveira, actuellement 16ème du classement MotoGP devant les pilotes d'usine Lorenzo (Honda), Iannone (Aprilia) et Zarco (KTM) : selon Speedweek, le contrat du très rapide pilote portugais - de type "un an + option pour un an supplémentaire" - serait officiellement prolongé pour 2020.

"L’option sur Miguel expire cet été, mais nous l’avons déjà activée", a ainsi déclaré à nos confrères allemands le directeur du département compétition de KTM, Pit Beirer. Oliveira aurait par conséquent l'assurance de poursuivre l'aventure en catégorie reine avec la marque Orange en 2020.

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Cette annonce se présente comme une juste récompense de ses excellents débuts parmi l'élite, mais aussi de sa fidélité aux Autrichiens : le n°88 roule pour KTM pratiquement sans interruption depuis 2015. Seule infidélité, mal avisée : l'année 2016... où il signe sa plus mauvaise saison en Grands Prix sur la Moto2 Kalex !

Revenu chez KTM dès l'année suivante, il décroche la troisième du championnat Moto2 2017 et termine vice-champion 2018. Cette ascension avait alors convaincu le constructeur de lui confier le guidon d'une de ses quatre MotoGP au sein de son team satellite Tech3, aux côtés du malais Hafizh Syarhin.  

Bonne pioche : Oliveira s'est très vite adapté à la RC16 - pourtant réputée physique - et marque ses premiers points dès sa deuxième course (11ème au GP d'Argentine). Le jeune pilote de 24 ans s'offre même le luxe de terminer à deux petits dixièmes de Pol Espargaro, référence du clan KTM grâce à son expérience !

Miguel Oliveira devance en outre Johann Zarco, seulement 15ème sur la moto d'usine autrichienne à Termas de Rio Hondo... Le français inversera cependant la tendance la course suivante à Austin (Etats-Unis) : Zarco et Oliveira se suivent aux 13ème et 14èmes position, séparés par deux secondes. 

Option renouvelée par KTM... mais pas officialisée chez Tech3

L'activation de sa clause contractuelle n'est pas réellement une surprise dans ces conditions, même si elle intervient un peu tôt pour jauger avec exactitude le potentiel réel d'Oliveira. Mais comme la tendance actuelle en MotoGP est de signer le plus tôt possible, personne ne s'en étonnera...

Personne... sauf un certain Hervé Poncharal, propriétaire du team Tech3 qui fait rouler ledit Oliveira ! Rappelons que l'écurie varoise est passée de Yamaha à KTM cet hiver, afin de devenir son team satellite en MotoGP avec des motos équivalentes à celles de Zarco et Espargaro.

Or aucune reconduction de contrat ne serait signée entre Tech3 et Oliveira, assure le dirigeant français, par ailleurs président de l'association des teams en Grands Prix (IRTA)... Rien ne serait "acté à 100%" affirme Poncharal.

"Miguel est directement sous contrat avec KTM, comme c’est le cas de Pol et de Johann. Dans ce contrat, il existe effectivement une option pour que Miguel soit reconduit une saison de plus chez nous", confirme-t-il avant d'ajouter que "tous les feux sont au verts pour qu’on puisse continuer ensemble en 2020. Plus tôt ça sera fait, plus tôt ça libèrera le pilote d’un poids".

C'est qui le patron ?!

"Mais pour que cette option soit appliquée, il faut au préalable signer quelques documents et aujourd’hui, il n’y a encore rien d’acté à 100%, même si c’est quelque chose qui va très vraisemblablement se passer. Dans tous les cas, un communiqué sera émis en temps voulu", conclut le manager tricolore.

Cette réaction un rien formelle traduit un certain agacement de la part de Hervé Poncharal, visiblement pris au dépourvu par l'annonce de KTM concernant l'avenir de son pilote chez Tech3. Simple "couac" de communication ou manifestation d'autorité mal perçue ? A suivre... Restez connectés !