Marquez complète à Motegi sa collection de pole positions en MotoGP

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Marc Marquez n'avait jamais signé de pole sur le circuit de son employeur Honda en catégorie reine... C´est désormais chose faite ! Le n°93 du HRC devance les deux Yamaha du team privé SRT : la n°21 de Morbidelli et la n°20 de Quartararo.

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Comme prévu, la piste de Motegi était détrempée ce matin pour la FP3. Puis le tarmac s'est mis à sécher, lentement mais sûrement, lors de la FP4... La tâche des pilotes et de leurs équipes était donc très compliquée en début de journée, et un brin inutile puisque les qualifs se sont déroulées sur piste sèche et que la pluie n'est pas annoncée demain pour la course.

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La première séance de qualification (Q1) a donné lieu à une époustouflante bagarre entre Cal Crutchlow, Takaaki Nakagami et Alex Rins qui n'ont cessé de faire tomber les chronos. Le team Honda LCR pensait voir ses deux pilotes gagner leur ticket pour la Q2, mais c'était compter sans un ultime assaut du n°42 Suzuki, éliminant sans pitié le n°30 local...

Le n°35 anglais a toutefois rapidement rendu le sourire à son team manager Lucio Cecchinelo : fort de sa séance d'échauffement et de ses repérages en Q1, Crutchlow a finalement décroché le cinquième meilleur temps des qualifications nippones.

Grip levels are improving, and so are the lap times! @marcmarquez93 sets the early benchmark! #JapaneseGP pic.twitter.com/yEETOYPaSs

— MotoGP(@MotoGP) October 19, 2019

Le futur coéquipier de Johann Zarco - pour les trois dernières courses de la saison ! - placera demain sa RCV au milieu du deuxième rang de la grille, entre la M1 de Vinales et la Desmosedici de Miller... qu'on attendait plus haut - ou bien plus bas, dans le bac à graviers - dans ces conditions délicates !

Le second repêché (Rins) termine 11ème de la Q2, juste devant son jeune coéquipier Joan Mir et derrière le décevant et sans doute déçu Valentino Rossi : le n°46 du team officiel Yamaha est d'autant plus frustré que ses deux petits camarades de l'écurie privé Petronas SRT ont eu accès à la première ligne !

10ème pole pour Marquez, 10ème première ligne pour Quartararo

Pour la troisième fois cette saison (après l'Argentine et la France), Franco Morbidelli devance Fabio Quartararo sur la feuille des temps. Le meilleur "rookie" 2018 italien égale sa meilleure qualification, tandis que le débutant français grimpe pour la dixième fois au premier rang d'une grille MotoGP... en 16 courses !

Le véritable héros de ses qualifications reste Marc Marquez. Le sextuple champion de MotoGP signe la pole position sur l'unique circuit qui lui résistait encore - et de manière assez ironique, puisque Motegi est la propriété de Honda ! Le n°93 décroche sa 10ème pole cette saison, sa 62ème en catégorie reine et la 90ème de sa carrière en vitesse moto...

@marcmarquez93 completes the set!

The world champion takes his first pole at Motegi, and now has a #MotoGP pole position at every circuit on the calendar! #JapaneseGP pic.twitter.com/BhSZjr98Sm

— MotoGP (@MotoGP) October 19, 2019

À l'opposé de Marquez toujours, Jorge Lorenzo a tardé à se mettre en confiance sur la piste tout juste sèche en Q1. Longtemps à trois secondes des temps de référence, le n°99 termine la deuxième journée à la neuvième place de la Q1... donc à une lointaine 19ème place sur la grille japonaise.

Enfin, Guintoli a alterné ce samedi entre surprise suite à sa disqualification des séances FP1 et FP2 du vendredi (pour avoir utilisé une configuration de moteur différente de ses deux précédentes piges), jubilation en pointant cinquième de la FP3, soulagement de terminer la FP4 sur ses deux-roues et satisfaction de devancer trois pilotes titulaires en Q1.