Le Championnat international des rallyes doit conserver l'esprit du Moto Tour

Avec l'apparition dès 2007 d'un Championnat international des rallyes comprenant la Belgique, l'Italie et la France (lire Moto-Net du 2 octobre 2006), le Dark Dog Moto Tour connaîtra dès l'an prochain plusieurs évolutions majeures.

Eric de Seynes, le patron d'Option Sports Evénements à l'origine de la renaissance du Moto Tour (lire Moto-Net du 23 septembre 2003) et de cette toute nouvelle épreuve moto internationale validée par la FIM (lire Moto-Net du 23 octobre 2006), livre aux lecteurs de Moto-Net la primeur des premiers tracés belge et italien, avec un leitmotiv clairement revendiqué : conserver l'esprit "amateur" du Moto Tour !

Moto-Net.Com : Quel est l'intérêt de ce nouveau Championnat international des rallyes englobant le Dark Dog Moto Tour à partir de 2007 ?
Eric de Seynes : Un championnat international sous l'égide de la FIM est le garant d'une meilleure visibilité auprès des médias généralistes. Le label officiel permet non seulement d'obtenir une meilleure reconnaissance de la discipline dans l'opinion publique, mais peut aussi inciter les marques à s'investir davantage s'il y a un titre international FIM à récupérer.

MNC : Meilleure visibilité, médias généralistes, label officiel, titre international.. C'est la fin de l'amateurisme dans le Moto Tour ?
E. de S. : Absolument pas ! Nous tenons à préserver à tout prix l'esprit amateur (dans le bon sens du terme) qui règne sur le Moto Tour ! Nous envisageons même de limiter la catégorie Experts à 60 pilotes permanents sur l'ensemble des trois épreuves. Nous tenons à conserver la même proportion de licences à l'épreuve, qui est un excellent critère de l'ouverture de l'épreuve aux amateurs, par opposition aux licences à l'année prises par les pilotes chevronnés. Or depuis le début du Moto Tour, nous en avons enregistré chaque année environ une centaine. Bien sûr, il y a des contraintes financières pour les concurrents. Mais pour ce qui est de l'emploi du temps, en Belgique l'épreuve se déroulera pendant le week-end de l'Ascension donc c'est relativement facile pour les Promos de faire le pont sur une journée, tandis qu'en Italie il faudra poser deux jours de RTT.

MNC : Quoi de neuf pour les Experts ?
E. de S. : Chez les Experts, nous envisageons de réserver une grande partie du plateau aux concurrents qui disputent l'intégralité du championnat. Je repense notamment à Bruno Bonhuil, qui avant de nous quitter m'avait dit que si on parvenait à monter un véritable championnat, il ne se consacrerait plus qu'à ça ! Sur un total de 60 places en catégorie Experts, on pourrait par exemple en réserver 50 à ceux qui font l'intégralité du championnat et une dizaine à attribuer dans chaque pays pour ceux qui prendront une licence à l'épreuve. Mais encore une fois, nous conservons 170 places pour les Promotions, dont peut-être une trentaine feront le championnat en entier. Aujourd'hui, on est obligé de refuser près de 500 pilotes sur le Moto Tour en France : maintenant, ils pourront aussi aller se faire plaisir en Belgique ou en Italie, tout comme les pilotes du Championnat de France des rallyes pour remplir un peu plus leur saison.

MNC : Quel est le rôle exact d'Option Organisation dans ce Championnat international des rallyes validé par la FIM ?
E. de S. : Nous sommes les "promoteurs" de l'épreuve, même si je n'aime pas du tout ce mot qui évoque davantage quelqu'un qui ramasse le fric et dont on ne sait pas toujours à quoi il sert ! Nous nous appuierons sur des organisateurs locaux, en veillant à ce que l'âme du championnat soit bien respectée d'un pays à l'autre. Nous sommes les coordinateurs entre les organisateurs locaux proprement dits, nous veillons au respect des règles du championnat et nous les aidons à valider le choix du tracé, des spéciales, des circuits, etc. En résumé, nous les aidons au maximum en fonction de l'expérience que nous avons acquise sur le Moto Tour français depuis 2003.

MNC : Qui sont ces organisateurs ?
E. de S. : J'ai rencontré plusieurs interlocuteurs avant de faire mon choix, qui s'est toujours basé sur l'expérience et la connaissance de la moto. Il s'agit pour la Belgique de Christian Jupsin, qui organise notamment les Bikers Days, la Bikers Cup et le Bikers Classic à Spa Francorchamps. Nous avons également un conseiller technique de grande valeur en la personne du pilote belge Didier de Radiguès, qui depuis le début a oeuvré pour que cette épreuve puisse se dérouler en Belgique. Nous avons également un partenariat avec RTL en Belgique qui devrait nous assurer de bonnes retombées TV. En Italie il s'agit de Dream Engine, qui organise déjà le Motogiro et le Centopassi. Le directeur sportif italien sera Renato Zocchi, multiple champion italien de Motocross et responsable de la Commission Rallyes africains à la Fédération italienne de moto. Il a participé à deux étapes cette année entre Reims et Magny-Cours et il connaît très bien l'esprit sportif qui anime les rallyes, qu'ils soient africains ou routiers !

MNC : Quel sera le parcours en Belgique et en Italie ?
E. de S. : En Belgique, la course durera trois ou quatre jours entre le 17 et le 20 mai 2007. Elle comportera au moins un circuit (peut-être deux) et une boucle de nuit fidèle à l'esprit de l'épreuve française. Nous ferons en fait un genre de "trèfle" autour de Spa Francorchamps, où se déroulera une spéciale sur circuit. Nous pensons également à une spéciale sur l'ancien circuit du Nürburgring mais en raccourcissant la très longue ligne droite pour ne pas pénaliser les monos ! L'épreuve en Italie se déroulera un mois plus tard, du 14 au 17 juin 2007. Les concurrents partiront de Milan pour arriver à Rimini, à travers soit la Toscane, soit les Dolomites. Nous sommes en train de discuter de la question des circuits... Nous pourrions faire une spéciale sur celui d'Adria, dont le directeur général et le directeur technique ont tous deux participé au Dark Dog Moto Tour cette année !

MNC : Quels seront les coûts d'inscription aux épreuves belge et italienne ?
E. de S. : Il ne s'agit pas de doubler le prix pour les concurrents ! Les coûts d'inscription devraient être proportionnels à la durée de l'épreuve, soit de l'ordre de 500 à 650 euros pour la Belgique, idem pour l'Italie et autour de 1100 pour la France. Chaque organisateur a une fourchette de prix que nous lui avons donnée, mais ensuite cela dépend de plusieurs facteurs, comme la gratuité ou non de la nécessaire présence des forces de l'ordre sur le parcours, le coût des circuits, etc.

MNC : La catégorie Classiques est-elle conservée sur ce Championnat international des rallyes ?
E. de S. : Oui bien sûr, nous conservons toutes les catégories actuelles, y compris les Classiques ! Nous réfléchissons simplement à l'idée de développer en France, avant l'été, un "Moto Tour Classic". Il s'agit d'une épreuve qui serait distincte du Dark Dog Moto Tour et qui ne réunirait que des machines classiques d'avant 1980. Le "Moto Tour Classic" ne durerait que trois jours, avec des durées d'étapes adaptées à l'âge des machines engagées.

MNC : Comment allez-vous concilier la limitation à 100 chevaux en France et la puissance libre en Belgique et en Italie ?
E. de S. : Les motos doivent bien évidemment être conformes à la réglementation en vigueur dans le pays de l'épreuve. Aujourd'hui, tous les constructeurs ont un système de bridage qui permet de s'adapter facilement aux différentes législations en vigueur à l’échelle européenne, généralement en jouant sur la cartographie du moteur. De plus, je crois qu'il s'agit d'un faux problème : cette année, les frères Lejeune avaient des motos de 100 chevaux conformes au code de la route français, et pourtant les motos étaient sous immatriculations belges ! Enfin beaucoup de motos adaptées ont des puissances inférieures à 100 ch comme les Buell, Ducati, KTM, etc. L'intérêt d'être en full est très discutable sur ce type d'épreuve. La première année, Sarron a gagné sur une R6, pas sur une R1 ! Les motards doivent savoir que la course à l'armement n'est pas une fin en soi et aujourd'hui, le 285 chrono sur autoroute, tout le monde s'en fout ! Il est nettement plus intéressant de savoir passer proprement et vite en courbes...

MNC : Que devient le Dark Dog Moto Tour en France au sein de ce Championnat international ?
E. de S. : Nous sommes en train de prolonger pour deux ans nos accords avec Dark Dog. L'épreuve française, qui reste sur un format de 7 ou 8 jours, sera la dernière épreuve et la finale du nouveau championnat ! L'édition 2007 sera peut-être un poil moins difficile que les précédentes, avec des parcours quotidiens un peu moins longs, afin que les concurrents puissent partager un peu plus de temps dans le paddock. L'idée est de préserver cette possibilité d'échange et de partage qui fait l'esprit du Moto Tour et je crois qu'au fil des années, nous avons suffisamment durci l'épreuve !

MNC : Quelles évolutions prévoyez-vous pour 2008 ?
E. de S. : Si nous réussissons à trouver un quatrième pays, le championnat pourra être officiellement considéré comme "mondial" (et non plus seulement "international"), avec un vrai titre de champion du monde à la clé...