Hayden aurait-il dû voir "rouge" ?

Onzième au championnat du monde avec seulement 36 points inscrits en six épreuves, l'américain Nicky Hayden éprouve bien des difficultés à défendre la plaque de n°1 affichée sur sa RC2V12 : une Honda récalcitrante, sujette à des problèmes de train avant et à un manque de puissance moteur, sur laquelle aucun pilote de la marque n'a encore réussi à s'imposer cette année...

Un revers de situation exceptionnelle pour le premier constructeur mondial et d'autant plus frustrante pour le Kid du Kentucky que Ducati, actuel leader du championnat, lui avait offert un pont d'or l'an passé pour rejoindre ses rangs...

A l'époque, l'usine de Bologne avait déjà assuré Nicky Hayden de la compétitivité de la GP7 800 cc, mais le champion du monde avait préféré rester fidèle à Honda : "Ducati m'avait dit que leur 800 serait bonne, mais j'ai hésité. C'est pourquoi aujourd'hui, je ne peux pas vraiment dire que je sois étonné de leur résultats", reconnaît l'officiel HRC en revenant sur la domination de la Desmo GP7 (trois victoires en cinq courses et plus de 10 km/h de vitesse de pointe sur la concurrence) : "Ducati fut le premier constructeur à sortir ses 800 cc à Brno et Motegi. Je ne pense pas que ce soit un hasard s'ils font tellement bien aujourd'hui car ils sont venus prêts à gagner !"

Malgré tout, au delà de la machine, Nicky Hayden reconnaît la vélocité du jeune Casey Stoner : "le talent de Casey y est pour beaucoup aussi. La moto est bonne, mais encore faut-il quelqu'un pour la piloter correctement ! La course qu'il a faite en France (troisième sous la pluie) était vraiment impressionnante ! C'est ce genre de performances qui vous fait gagner des championnats du monde", indique l'américain.

Après un titre acquis grâce à une régularité sans faille l'an passé, le n°1 Honda sait qu'il doit vite retrouver le chemin des podiums et des victoires. Pour l'aider, l'usine lui avait apporté au Mugello un carénage plus enveloppant afin d'améliorer l'aérodynamisme de sa machine.

Mais si l'apport semble bénéfique en termes de vitesse de pointe, Hayden, parti de la douzième place hier au Mugello, a de nouveau connu des problèmes de réglages et d'équilibre de la moto (lire Moto-Net.Com du 4 juin 2007)... De quoi lui faire de nouveau regretter la proposition du team Ducati, qui s'est élancé en pole position hier grâce à Casey Stoner ?