Alvaro Bautista devra serrer les dents au GP de France...

Révélation de la Movistar Cup et vice champion d'Espagne 125 en 2002, Alvaro Bautista fait partie de ces prodiges de la vitesse à la carrière en dents de scie : 20ème en GP 125 en 2003, il score quatre podiums l'année suivante avant de connaître une campagne 2005 catastrophique...

Sacré champion du monde 125 en 2006, le natif de Talavera de la Reina (près de Toledo, au sud-ouest de Madrid) intègre ensuite la 250 dans le team de Jorge Martinez, qui mise énormément sur le talent de son nouveau poulain. Las, malgré de superbes résultats et une vélocité certaine, le n°19 s'emmêle les pinceaux lorsque la pression monte et gâche ses chances de titres en tâtant bêtement du bitume...

Seulement quatrième l'an dernier, Alvaro Bautista surprend de nombreux observateurs en signant cette année avec Suzuki en MotoGP, alors qu'Aspar Martinez lui tendait un pont d'or pour venir piloter la Ducati qu'il est enfin parvenu à engager en catégorie reine. Coéquipier de Loris Capirossi, le pilote espagnol de 25 ans relève cependant ce délicat défi - la GSV-R est la seule machine du plateau à ne s'être jamais imposée sur le sec depuis le passage aux 4-temps ! - le couteau entre les dents et semble résolu à incarner le renouveau de Suzuki en MotoGP.

Mais le souriant espagnol doit rapidement déchanter : qualifié 13ème pour son premier GP au Qatar après des essais hivernaux quelconques, il chute lors du dernier tour de la course. Dixième à Jerez, l'officiel Suzuki affirme alors être sur la bonne voie mais pointe à l'avant-dernière place du classement provisoire avec sept points seulement...

En chantier depuis 2003, la Suzuki GSV-R n'est certes pas la monture la plus aboutie du plateau et espérer jouer la gagne à son guidon relève de la gageure. Néanmoins, sa vitesse de pointe en amélioration (321,6 km/h au Qatar contre 329,1 km/h pour la Ducati de Stoner) prouve que les ingénieurs nippons ont tout de même bien bossé cet hiver. Reste aux Suzuki Boy's à développer la machine dans la bonne direction, ce qui risque de se révéler difficile pour Bautista vu son statut de novice !

Pour ne rien arranger, le n°19 arrive au Mans avec une fracture au bras... Blessé pendant un entraînement de motocross, Alvaro Bautista s'est fait opérer de la clavicule vendredi dernier afin de soigner ce que son chirurgien a décrit comme "une fracture simple de la clavicule".

Bien que l'équipe médicale ait affirmé qu'il pourrait conduire sa moto sur le tracé du Bugatti, l'officiel Suzuki devra néanmoins composer avec la douleur et une amplitude de mouvements réduite. Heureux de pouvoir tout de même piloter, l'espagnol affirme vouloir faire de son mieux sur une piste qu'il n'apprécie guère et sur laquelle Vermeulen a par ailleurs signé l'unique victoire d'une Suzuki de MotoGP en 2007 (lire MNC du 21 mai 2007 : compte-rendu complet du Grand Prix de France 2007).

"Le Mans n'est pas une de mes pistes préférées, c'est la seule où je n'ai jamais été sur le podium et ce serait bien de changer ça dès que possible ! J'étais en pole ici en 2009 (en 250cc) mais j'ai terminé quatrième, donc je dois essayer de faire mieux", affirme le n°19. "J'étais dixième à Jerez et même si j'étais le rookie le plus haut placé, je veux faire mieux. Je n'ai pas pris un très bon départ en Espagne et je dois travailler ça. J'ai fait quelques essais lors du test post-GP et j'espère pouvoir progresser en course"...

Un espoir que partage bien évidemment son employeur, mais aussi son coéquipier, le vétéran Loris Capirossi, qui ne cache pas que deux pilotes ne seront pas de trop ce week-end pour continuer à développer la Suzuki... A suivre tout le week-end sur Moto-Net.Com : restez connectés !