Qui était Mike Trimby, nouvelle légende du MotoGP sans y avoir couru ?

Mike trimby est la 39ème légende du MotoGP, et la toute première à ne pas être récompensée pour ses exploits sur la piste mais en dehors, en tant que représentant des pilotes à partir de la saison 1982 et son "Nogaro-gate" (dirait-on aujourd'hui) puis fondateur en 1986 de l'IRTA.

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"Mike a commencé sa carrière comme pilote et mécanicien dans les années 1960, mais il a rapidement commencé à émerger comme une figure clé hors piste et s'est imposé comme tel à la fin des années 1970", rappelle la Fédération Internationale de Motocyclisme.

C'est à la demande expresse des pilotes que cet empêcheur de tourner en rond - sur des circuits trop dangereux ! - devient leur représentant face aux promoteurs alors tout puissants. Son statut est officialisé avec la création de l'association internationale des équipes de course sur route.. la fameuse IRTA qu'Hervé Poncharal préside depuis 2007 (!).

L'ange gardien des pilotes de MotoGP

Considéré par ses pairs comme "l'une des figures les plus importantes de l'histoire du Grand Prix moto", Mister Trimby a fortement contribué à façonner le MotoGP d'aujourd'hui : un spectacle grandiose assuré par des funambules qui bénéficient de plusieurs filets de sécurité… ce qui n'était pas le cas du tout lors des représentations du Continental Circus d'antan !

"Défendant les pilotes et les équipes, l'IRTA est restée une partie centrale du sport. Les progrès considérables réalisés en matière de sécurité depuis la création de l'organisation sont en grande partie dus au travail effectué par Trimby, son épouse Irene et l'IRTA", reconnaît la FIM qui lui a attribué une autre récompense.

"Suite à la cérémonie d'intronisation des légendes du MotoGP organisée par Dorna Sports au Grand Prix de Grande-Bretagne Monster Energy, le président de la FIM a profité de la présence de sa veuve Irene pour lui remettre personnellement la Médaille d'or Nicolas Rodil del Valle", soit la la plus haute distinction de la fédé.

Un bien bel hommage pour une très grande personne qui nous a quittés il y a onze mois (le 8 septembre 2023 à l'âge de 74 ans) mais reste dans les esprits de tous les membres du paddock. L'anglais rejoint ses chers pilotes au "Hall of Fame" du MotoGP, dont voici la liste…

"MotoGP Legend" : la liste complète au 9 septembre 2024

• Giacomo Agostini (légende bien vivante, si si !)
• Hugh Anderson
• Hans-Georg Anscheidt
• Kork Ballington
• Max Biaggi
• Alex Crivillé
• Mick Doohan
• Stefan Dörflinger
• Andrea Dovizioso
• Geoff Duke
• Wayne Gardner
• Mike Hailwood
• Nicky Hayden
• Jorge Lorenzo
• Daijiro Kato
• Eddie Lawson
• Marco Lucchinelli
• Randy Mamola
• Anton Mang
• Jorge "Aspar" Martínez
• Ángel Nieto
• Dani Pedrosa
• Wayne Rainey
• Phil Read
• Jim Redman
• Kenny Roberts
• Kenny Roberts Jr
• Valentino Rossi
• Jarno Saarinen
• Kevin Schwantz
• Barry Sheene
• Marco Simoncelli
• Freddie Spencer
• Casey Stoner
• John Surtees
• Luigi Taveri
• Carlo Ubbiali
• Franco Uncini
• … et Mike Trimby, donc

Hommages à Mike Trimby, légende du MotoGP

Irene Trimby :
"Mike aurait été très honoré de recevoir ce prix prestigieux, et tous ceux qui l'ont connu savent qu'il ne s'y serait jamais attendu non plus. C'est merveilleux que son travail et son héritage soient ainsi reconnus, même si je suis sûre qu'il aurait été un peu gêné de nous voir organiser une cérémonie et lui remettre un trophée ! C'est également quelque chose de très spécial pour moi, pour tous ceux qui ont travaillé en étroite collaboration avec lui et pour tous ceux à qui il continue de manquer. Merci beaucoup".

Hervé Poncharal, président de l’IRTA :
"Quand j’étais jeune, Mike était une légende. Il était celui qui s’opposaient aux autorités, aux promoteurs pour de bonnes raisons : pour garantir la sécurité, la principale préoccupation de l’époque et pour avoir un meilleur paddock. C’est ainsi que l’IRTA a été créé. J’ai beaucoup d’admiration pour Mike car il était fort, intelligent et coriace. Mon statut de Président de l’IRTA m’a offert la possibilité de le côtoyer de très près. Et plus je travaillais avec lui, plus j’en apprenais. Il fut une sorte de modèle pour moi. C’était très difficile de le faire changer d’avis. Nous étions assez différents, mais nous formions une équipe soudée. On ne réalise pas encore qu’il n’est plus là. C’est quand je vais voir son bureau vide que ça risque de me faire bizarre. Mike a toujours détesté les deuils. Je pense donc qu’il aimerait nous voir poursuivre son oeuvre. Nous connaissons ses valeurs et ses objectifs, alors nous allons continuer avec l’IRTA et son équipe".

Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports :
"La contribution de Mike aux Grands Prix moto est vraiment monumentale et nous sommes fiers de le nommer légende du MotoGP™. Depuis que le concept des légendes du MotoGP™ est né, il a toujours été question de voir au-delà des chiffres. Il n'y a pas de critères basés sur de simples victoires en course ou sur le nombre de championnats, mais sur la contribution au sport que ce soit en piste, en dehors, ou les deux. Il est donc tout à fait normal que Mike devienne la première personnalité honorée uniquement pour son impact en dehors de la piste car son travail dans ce sport était vraiment incomparable. Ce sera un honneur pour nous et pour moi d'introniser Mike au Hall of Fame. Il nous manque énormément et nous continuons à rouler en sa mémoire".

Jorge Viegas, président de la FIM : "J'ai personnellement rencontré Mike il y a plus de 30 ans et j'ai toujours eu une bonne relation avec lui. Son engagement indéfectible à améliorer la sécurité et la représentation des pilotes et des équipes a contribué à moderniser le Grand Prix moto. Au fil des ans, sa relation avec la FIM s'est améliorée et, avec l'IRTA, Dorna et la MSMA, nous travaillons avec passion pour faire grandir notre sport. Suite à son intronisation comme légende du MotoGP™ à Silverstone, j'ai eu le grand honneur de remettre à sa femme Irene la plus haute distinction de la FIM, la Médaille d'or Nicolas Rodil del Valle, décernée à Mike à titre posthume lors de l'Assemblée générale de la FIM à Liverpool en décembre 2023".

Mike Trimby, MotoGP Legend : l'hommage en vidéo