GP des Amériques - Qualifs : Marquez passe la six, en ralentissant Viñales

Six sur six : Marc Marquez poursuit son incroyable suprématie sur le Circuit of the Americas (COTA), remportant sa sixième pole d'affilée au Texas. Le pilote Honda concrétisera-t-il comme à son habitude par une victoire, comme chaque année depuis 2013 ? Possible au regard de son impressionnante avance de 0,406 sec pendant les qualifications. Pour autant, le tenant du titre voit la concurrence fourbir ses armes à Austin...

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A commencer par Andrea Iannone qui s'est rappelé au bon souvenir de tous en matant Marquez sur son terrain pendant les essais libres 2 sur sa Suzuki ! Un certain Johann Zarco, 13ème le vendredi puis 2ème le samedi, compte aussi parmi les prétendants à la victoire sur le tracé américain, dont le récent ressurfaçage suscite les critiques : trop sale et trop de bosses, râlent les pilotes.

Autre prétendant à la victoire dimanche face à Marquez : Maverick Viñales, qui s'est toujours senti à l'aise sur le circuit texan, appréciant ses enchaînements rapides et ses dénivelés spectaculaires. Le pilote espagnol s'est ainsi maintenu dans le bon rythme depuis vendredi et nourrissait de grosses attentes pour les qualifications, pendant lesquelles "Mack" est parti bille en tête.

Un clash entre Marquez et Viñales ?

Mais Marc Marquez était là pour remettre les pendules à l'heure, malgré une chute en début de séance dans le virage 13. Déjà la deuxième chute pour le n°93 ce week-end, qui titille comme à son habitude les limites et les dépasse ! Reparti en trombe, Marquez signe finalement le meilleur temps des qualifs dans les dernières minutes, non sans avoir gêné Viñales en circulant à basse vitesse sur la piste (ci-dessous)....

Here's the incident that is under investigation @maverickmack25 and @marcmarquez93 have a disagreement in qualifying #MotoGP | VIDEO  https://t.co/diLYHbdAjk pic.twitter.com/KVbFyb9Ouy

— MotoGP (@MotoGP) 21 avril 2018

Le pilote officiel Yamaha, furieux, se qualifie au deuxième rang à 0,406 sec devant Andrea Iannone (+0,551 sec). Gare toutefois à ne pas se réjouir trop vite pour le clan Marquez : sa manoeuvre avec Viñales fait l'objet d'une investigation de la part de la direction de course, avec possible sanction à la clé. Rappelons que l'espagnol est déjà sous le feux des projecteurs pour ses actions "musclées" en Argentine, dont la dernière a causé la chute de Rossi.

Ce dernier, justement, se qualifie à la cinquième place à 0,571 sec du poleman. Le pilote officiel Yamaha s'élancera derrière le pilote privé Yamaha Johann Zarco, quatrième à 0,552 sec. Jorge Lorenzo place sa Ducati au sixième rang devant Cal Crutchlow et Andrea Dovizioso, respectivement premier et deuxième du classement provisoire. 

Front row for @andreaiannone29 at @COTA! @MotoGP #SUZUKing #AmericasGP #Qualifying pic.twitter.com/BVPeUZolQE

— Team SUZUKI ECSTAR (@suzukimotogp) 21 avril 2018

Dani Pedrosa décroche la neuvième place sur la grille de départ, malgré des souffrances assez aiguës à son poignet fracturé lors de son accrochage avec Zarco en Argentine. Le pilote HRC partira devant Petrucci et Rins.  

Grille de départ MotoGP du GP des Amériques 2018