WSBK : Honda repasse à la Castrol !

L'équipe néerlandaise Honda Ten Kate change de sponsor principal pour la saison 2011 : après le fabricant de téléviseurs Hanspree, c'est au tour des lubrifiants Castrol d'habiller le carénage des CBR1000RR de Jonathan Rea et Ruben Xaus.

Ce partenariat entre Honda et Castrol n'est pas vraiment une première, puisque la collaboration ente les deux enseignes a débuté dès 1959 au Tourist Trophy (lire encadré ci-contre). Elle s'est poursuivie en Grands Prix 250 cc dans les années 90 et a débouché sur trois titres mondiaux en World Superbike : John Kocinski en 1997 puis Colin Edwards en 2000 et 2002.

"La course de moto fournit à Castrol un environnement fondamental pour tester et développer notre technologie Power One et l'équipe Castrol Honda en championnat du monde de Superbike offre une plateforme puissante et stimulante qui permet de démontrer la performance de nos produits Castrol Power One", se réjouit Donald Smith, responsable du parrainage Global Marketing Unit Castrol.

"Nous abordons la saison 2011 avec beaucoup d'optimisme et nous espérons remporter de nombreuses victoires en championnat", confie de son côté Carlo Fiorani, responsable de l'unité de course Honda Motor Europe. "C’est merveilleux d’avoir comme sponsor une marque emblématique de sport mécanique et personnellement, je pense que la moto de course Honda CBR 1000RR est absolument fantastique !"

A l'heure où les sports mécaniques traversent de préoccupantes difficultés financières et environnementales, le retour de Castrol en compétition moto constitue assurément une excellente nouvelle. De son côté, Ducati vient par ailleurs d'annoncer un partenariat avec Shell en MotoGP.