Tourist Trophy 2017 : John McGuinness ne sera pas le n°1

Victorieux à 23 reprises de la fameuse et dangereuse épreuve du Tourist Trophy sur l'Ile de Man, John McGuinness est actuellement considéré comme le "King of the Moutain" : seul le légendaire Joey Dunlop a gagné plus de course sur la Snaefell Mountain Course (26).

Depuis 2011 donc - excepté en 2013 où il portait le n°3 en hommage à Joey, justement -, le pilote anglais avait l'honneur de poser sur sa Honda Fireblade la plaque de Numéro Un et ouvrait ainsi la "route" à ses adversaires : pour rappel, les concurrents du "TiTi" sont lâchés les uns après les autres et non à partir d'une grille comme en MotoGP ou WSBK...

Cette année cependant, les (dés)organisateurs du Tourist Trophy ont décidé de mettre en avant David Johnson : le pilote australien qui s'engage de nouveau cette année aux commandes de la Norton officielle partira en "pole position" des courses Superbike/Senior TT. Son coéquipier Josh Brookes, champion 2015 de British Superbike, portera le n°16.

Comme l'an dernier en revanche, le néozélandais Bruce Anstey et sa fabuleuse RCV213V-S n°2 s'élanceront 10 secondes après le leader. Ils seront de nouveau poursuivis par le Ninja anglais James Hillier et sa Kawasaki ZX-10R n°3.

Le vainqueur 2016 des courses Supersport (1 et 2 sur Yamaha) et Superstock, Ian Hutchinson retrouvera son n°4 fétiche, celui avec lequel il avait survolé l'édition 2010 du Tourist Trophy. Le pilote BMW partira devant McGuinness... et Michael Dunlop, son grand rival arrivé premier des courses Superbike et Senior TT l'an dernier !

Le détenteur du record absolu du tour de l'Ile de Man conserve en effet pour 2017 "son" n°6 mais le collera sur une toute nouvelle machine : les lecteurs de Moto-Net.Com - qui, comme chacun sait, ont un peu plus de chance que les autres - savent que Michael roulera sur une Suzuki GSX-R1000.

De - grand ? - retour cette année au Tourist Trophy, Guy Martin retrouve "son" n°8 et tachera de rattraper ses petits camarades aux commandes de la seconde et nouvelle CBR1000RR SP2... et de s'imposer (au chrono) pour la première fois de sa carrière ? Réponse à suivre sur MNC !

Notons pour conclure que le team français Optimark a lui aussi reçu les "dossards" de ses trois pilotes : n°61 pour Fabrice Miguet, n°64 pour Julien Toniutti et n°78 pour Xavier Denis.

Ordre de départ des courses Superbike/Senior TT 2017

• 1 David Johnson (Norton)
• 2 Bruce Anstey (Honda Padgett's)
• 3 James Hillier (Kawasaki JG Speedfit)
• 4 Ian Hutchinson (BMW Tyco)
• 5 John McGuinness (Honda Racing)
• 6 Michael Dunlop (Suzuki Benett's)
• 7 Conor Cummins (Honda Padgett's)
• 8 Guy Martin (Honda Racing)
• 9 Dean Harrison (Kawasaki Silicone Engineering Racing)
• 10 Peter Hickman (BMW Smith Racing)
• 11 Michael Rutter (BMW Bathams/SMT Racing)
• 12 Gary Johnson (NC)
• 13 Lee Johnston (Honda Jackson Racing)
• 14 Dan Kneen (BMW Penz13.com)
• 15 William Dunlop (Halsall Racing)
• 16 Josh Brookes (Norton)
• 17 Steve Mercer (Kawasaki Devitt RC Express)
• 18 Martin Jessop (BMW Riders Motorcycles)
• 19 Dan Hegarty (Honda Top Gun Racing)
• 20 Ivan Lintin (Kawasaki Devitt RC Express)