Répétition générale pour Stoner, Rossi et compagnie

De son côté, notre Playboy national (lire Moto-Net.Com du 27 mars 2009) perfectionne le comportement de sa RCV satellite en mode "course".

"Avant d'entamer la séance officielle de 45 minutes, nous avons plus particulièrement travaillé avec des gommes usées pour trouver davantage d'adhérence et il semble que nous ayons résolu plusieurs points au niveau du châssis et des réglages de suspension", analyse Randy de Puniet.

Naturellement, le n°14 du LCR comptait mieux faire en session qualificative : "j'aurais bien aimé être 3 ou 4 dixièmes plus vite que ça, mais je reconnais avoir commis une petite erreur dans mon tour rapide", précise -t-il.

On ne lui en voudra pas de s'être montré discret ce week-end : ces dernières années, Randy était particulièrement véloce lors des tests ou pendant les qualif' de Grand Prix, mais s'écroulait - au figuré comme au propre ! - en course...

"Depuis cet hiver, je travaille avec Yves Demaria (oui, le triple champion du monde de MX3, NDLR) et il m'apporte beaucoup", nous confiait lors du lancement du Bridgestone BT-003RS notre seul représentant en MotoGP : "il voit des trucs sur la piste que beaucoup ne perçoivent pas !"

En plus de la préparation physique et mentale que lui soumet l'expérimenté Yves Demaria, Randy n'est pas mécontent de retrouver les gommes Bridgestone : "je suis tombé sept fois moins que l'hiver dernier, et c'était toutes des chutes de l'avant", nous livrait-il avant de se rendre à Jerez... Pourvu que ça dure !

Derrière le pilote français, outre les deux pilotes essayeurs, figurent Yuki Takahashi, Alex de Angelis, James Toseland et Niccolo Canepa.

Le japonais poursuit consciencieusement son apprentissage en catégorie reine : dimanche après-midi, il est le dernier à rouler malgré les averses : "c'était l'opportunité pour moi de vérifier le comportement de notre Honda sur le mouillé, et je dois avouer que son caractère ne varie pas", conclut le n°72.

Satisfait de ses deux jours, Yuki n'a qu'un seul regret : "les essais pour moi ne durent jamais assez" ! Un constat que partage certainement avec lui Niccolo Canepa, qui échoue à l'avant-dernière place loin derrière le "rookie" nippon et plus loin encore de son coéquipier - également "débutant" en MotoGP - Mika Kallio...

Respectivement 15ème et 16ème, Alex de Angelis et James Toseland ont tous deux été pénalisés par une chute.... Celle du Saint-Marinais intervient le samedi et l'oblige à chausser plus tôt que prévu des gommes neuves, qui lui font grandement défaut le lendemain pour améliorer son temps.

Alex est incapable de se mettre dans le tempo : "notre problème était de mettre le pneu en température". Du coup, le n°15 du team Gresini espère que la saison avançant - et la température grimpant -, il pourra se mêler aux autres.

Enfin, James Toseland fait de nouveau "faux bond" à son équipe française Tech3 : après sa chute en Malaisie qui avait limité ses prestations au Qatar, le champion du monde de Superbike 2007 repart à la faute en Espagne !

Heureusement le pilote anglais se sort bien de son impressionnant highside - une chute que n'évite pas encore à 100% l'électronique - et sera bien présent à l'ouverture de la saison. "C'est vraiment dommage pour lui car il commençait à reprendre confiance après sa chute à Sepang et faisait de gros progrès sur la moto et les pneus", observe le grand chef Hervé Poncharal...

L'Intercontinental Circus va désormais observer une pause de deux semaines avant de se rendre sur le circuit de Losail au Qatar, pour le lancement "by night" de la saison 2009 de MotoGP.

Or le tracé qatari est très différent de celui de Jerez... Plus fluide (170 km/h de moyenne, soit 10 de plus que Jerez), la ligne droite passera surtout de 600 m à un peu plus d'un kilomètre : ce seul facteur pourrait bien chambouler l'ordre établi aujourd'hui ! Restez connectés.