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ESSAIS IRTA JEREZ
Paris, le 30 mars 2009

Répétition générale pour Stoner, Rossi et compagnie

Répétition générale pour Stoner, Rossi et compagnie

Pour la deuxième fois consécutive, Stoner s'impose lors de l'épreuve chrono officielle organisée à Jerez pour les tous derniers essais hivernaux de MotoGP. L'australien sur Ducati remporte une nouvelle BMW... et écoeure Rossi et ses amis ! Compte rendu.

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Incroyable Stoner...

En novembre dernier à Jerez, Valentino Rossi et Dani Pedrosa avaient collé une seconde aux douze autres participants des derniers tests de 2008 (lire Moto-Net.Com du 29 novembre 2008). Or Casey Stoner ne figurait pas sur la liste des "douze salopés" puisque fraîchement opéré du poignet, le n°27 n'avait pu qu'observer ses deux plus farouches adversaires corriger le reste de la bande...

Casey Stoner - Essais IRTA Jerez : Répétition générale pour Stoner, Rossi et compagnie

Mais le champion du monde 2007 est bel et bien de retour : samedi, le pilote Ducati signe le 3ème meilleur temps et dimanche matin, il pointe en tête du classement mais son temps reste inférieur à celui posté par Lorenzo la veille.

Arrive alors la séance chronométrée officielle, que l'on peut considérer comme étant la toute première séance qualif' de l'année... Et Stoner descend - c'est le seul - sous la barre des 1'39 !

"Je ne sais pas d'où sortait ce tour, surtout sur cette piste où je n'ai jamais obtenu de podium !", lance Casey qui vient de signer un improbable 1'38.646 ! Certes, l'an dernier, Lorenzo avait réalisé la pole en 1'38.189 - record qui reste à battre -, mais c'était sur les excellentes gommes qualif' Michelin...

Casey Stoner et Nicky Hayden - Essais IRTA Jerez : Répétition générale pour Stoner, Rossi et compagnie

Puis Stoner développe : "les deux dernières courses ici avaient été très dures pour nous (5ème en 2007 et 11ème en 2008, NDLR), mais nous avons véritablement trouvé quelque chose hier après-midi et ça nous rend plus confiants en ce qui concerne Jerez"... ainsi que sur l'ensemble des tracés tortueux ?

Visiblement, la Ducati GP9 et son cadre en carbone sont bien nés et il faudra compter sur eux pour défier la M1 de Rossi et la RCV de Pedrosa. "C'est un excellent début d'année, mais le vrai travail débute maintenant au Qatar", tempère toutefois Casey.

"C'est le plus rapide sur un tour, mais il ne tient pas encore la distance à cause de son poignet", nous avertissait d'ailleurs récemment Randy de Puniet. Sur ce point, le n°27 se veut rassurant : "mon poignet va de mieux en mieux et mon bras se renforce". À vérifier lors de la première course au Qatar, le dimanche 12 avril au soir...

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Randy ne fera pas cette saison, les mêmes erreurs que lors des trois dernières. C'est la première fois qu'il ne chute pas en tests hivernaux, et il emmagasine de la confiance. Quatre raisons à cela: sa première saison, la Kawa était à la ramasse en termes de performances, et ça l'obligeait à sur piloter pour compenser le manque flagrant de chevaux. La deuxième saison en Bridge, il disposait d'une moto rapide, mais très violente et relativement imprévisible, ce qui a certainement conduit Kawa à travailler sur le moteur Screamer, au détriment du développement du modèle 2007. Là encore sur pilotage pour compenser, et des performances hallucinantes en essais...quand ça passait. Mais rester hyper concentré sur un tour pour faire un temps n'est pas la même chose que le faire en course sur de nombreux tours à rythme élevé. La faillite de la moto ne doit pas aider au niveau de la confiance. Preuve en est, que l'an dernier, la Kawa ayant perdu une année complète de développement n'a jamais pu se hisser au niveau de la concurrence, et c'est certainement ça qui a précipité le départ de la marque. Troisième raison, l'an dernier, il disposait d'une Honda en Michelin, dont les pilotes, en grande majorité, n'ont pu s'accomoder de l'avant (départ de Pedro chez Bridge, Hayden à la traîne). Seul Dovizioso s'en est sorti, mais je suis convaincu qu'il effacera Pedro des tablettes Honda. Quant à Nakano, on ne l'a vu avec les Bridge que sur la moto usine, et De Angelis a fait un coup sur un circuit Bridge. Au milieu, Randy a été excellent en essai, mais sur les courses a été confronté à la quatrième raison: Le premier virage ! Il semble être tétanisé au départ depuis 2007, où son début de saison, marqué par d'excellentes places sur la grille, l'a vu deux fois se faire balayer au premier virage, alors qu'il était idéalement placé. Tout de suite après, ses résultats en course s'en sont ressentis, et le phénomène dure depuis cette époque. Englué ensuite dans le paquet, mais plus rapide, il est souvent tombé sur fait de course, à vouloir reconquérir sa place trop précipitament. Cette année, je suis sûr que Demaria, habitué aux départs en paquets, (qui en motocross sont vitaux), saura trouver les mots pour lui redonner confiance dans ses départs. Et la vie changera pour Randy. Car en regardant bien sa carrière, à chaque fois qu'il est resté dans le paquet de tête les deux premièrs tours, il a eu d'excellents résultats, en ne chutant pas. Nous avons la chance d'avoir en France, l'un 5 ou 6 pilotes les plus rapides de la planète, tout le milieu du motogp en convient, et je trouve génial que Cecchinelo lui renouvelle sa confiance. Le bonhomme sait de quoi il parle: c'est lui qui a amené Stoner en Motogp. Je serai vraiment heureux pour Randy qu'il nous fasse une excellente saison, car il le mérite, en ne baissant jamais les bras, malgré toutes les attaques qu'il subit de la part de ses compatriotes. De Puniet / Demaria / Cecchinelo, le trio de l'année chez les privés, cette année ? J'aimerai tellement !

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