Deux Top 5 en Sprint à Jerez et à Sepang : tel est le maigre butin constitué par Yamaha en 2024 grâce à son talentueux Fabio Quartararo. La M1 n'est plus que l'ombre d'elle même, éclipsée par une Desmocedici GP imbattable ou presque aux gants de Jorge Martin et Pecco Bagnaia. Mais les Bleus travaillent dur pour revenir aux avants-postes... avec un V4.
Champion du monde MotoGP en 2021 et vice-champion en 2022 sur la flamboyante M1 héritée de Valentino Rossi et Jorge Lorenzo, Fabio Quartararo a subitement plongé au classement mondial en 2023 (10ème avec 172 points) et a davantage sombré en 2024 (13ème avec 113 points).
Notre "Fabiolous" compatriote n'a pourtant rien perdu de sa compétitivité : à tout juste 25 ans - comme MNC ! - il est au sommet de sa forme et sait toujours essorer la poignée de gaz, écraser le levier de frein, manipuler les innombrables boutons de son guidon d'usine !
Les soucis du 20 français proviennent justement de sa moto. De son moteur plus précisément : le 4-cylindres en ligne d'Iwata, le dernier du plateau MotoGP depuis le retrait de Suzuki, est à bout de souffle face aux 4-cylindres en V de Ducati, Aprilia, KTM et Honda (lanterne rouge des constructeurs, hum).
Yamaha a d'ailleurs confirmé en milieu de saison développer son propre V4, avec l'expertise combinée de Max Bartolini (ancien bras droit de l'ingénieur en chef Luigi Dall'Igna chez Ducati) et de Luca Marmorini (ancien ingénieur Ferrari et Toyota en F1). Mais ce nouvel espoir n'en est qu'au stade du développement et la contre-attaque devra attendre. Pour le moment donc, les Bleus sont contraints de défendre un bilan de fin de saison peu reluisant (voir la vidéo ci-dessous).
Résolument optimistes, Fabio Quartararo, son nouveau coéquipier Alex Rins (18ème au général avec 31 points au terme d'une saison bridée par une blessure) et leurs nombreux et fidèles fans à travers le monde, observent que le dernier tiers de saison 2024 s'est un peu mieux passé. Enfin, moins mal ! À Sepang notamment.
Lors de l'avant-dernier Grand Prix de la saison, en Malaisie, "El Diablo" a égalé son meilleur résultat en Sprint le samedi (5ème, comme en début de saison en Espagne) et intégré pour la première fois le Top 6 en - vraie - course le dimanche. Fabio a franchi la ligne d'arrivée huit "petites" secondes après le vainqueur, le futur champion du monde Jorge Martin !
"Cette saison a été ardue", conclue Fabio, "mais nous travaillons dur pour revenir, pas à pas, et nous espérons être capables de nous battre très prochainement pour les places que nous méritons". La nouvelle collaboration avec l'équipe Pramac (2ème du classement mondial par équipe) et l'embauche des expérimentés Miguel Oliveira et Jack Miller devraient les y aider, aussi.
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Plateau : Les pilotes et leurs motos 2024
10 mars : GP du Qatar
24 mars : GP du Portugal
07 avril : GP d'Argentine (annulé)
14 avril : GP des Amériques
28 avril : GP d'Espagne
12 mai : GP de France
26 mai : GP de Catalogne
02 juin : GP d'Italie
16 juin : GP du Kazakhstan (reporté)
30 juin : GP des Pays-Bas
07 juillet : GP d'Allemagne
04 août : GP de Grande-Bretagne
18 août : GP d'Autriche
01 septembre : GP d'Aragon
08 septembre : GP de San-Marin
22 septembre : GP d'Inde (annulé)
22 septembre : GP Kazakhstan (annulé !)
22 septembre : GP d'Emilie-Romagne
29 septembre : GP d'Indonésie
06 octobre : GP du Japon
20 octobre : GP d'Australie
27 octobre : GP de Thaïlande
03 novembre : GP de Malaisie
17 novembre : GP de la "Solidarité"