8H de Slovaquie 2018 : L'heure de la revanche a sonné en championnat du monde d'endurance !

Après sa 6ème place au Bol d'Or et sa victoire aux 24H Motos du Mans, l'équipe japonaise soutenue par Honda France arrive en Slovaquie, 3ème manche de la saison, avec 4 points d'avance au championnat du monde sur la Yamaha n°94 du GMT, victorieuse au Bol et 10ème au Mans.

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Mais pour la première fois de la saison, Josh Hook, Freddy Foray et Alan Techer rouleront sur le modèle 2018 de la CBR n°5, comme le font déjà depuis le début de l'année Gregory Leblanc, Sébastien Gimbert et Erwan Nigon sur la n°111 du team Honda Endurance Racing... L'heure de la revanche a donc sonné pour les prétendants au titre mondial !

"Nous sommes heureux de cette pole position bien évidemment, même si cela n’était pas la priorité pour nous", relativise Alan Techer en soulignant que "l'équipe technique a travaillé dur pour nous donner une moto très efficace". Une priorité confirmée par son coéquipier Freddy Foray : "la course est notre priorité en venant ici en Slovaquie. Les essais nous ont permis de préparer la course afin d’avoir une moto la plus performante possible pour les longs relais qui nous attendent durant les 8 heures de course".

Objectif titre pour Honda

Enfin, Josh Hook explique que "cette pole position est la récompense de tout le travail effectué cette semaine par l’ensemble de l’équipe. On ne perd pas de vue notre objectif principal qui est le titre fin juillet à Suzuka. Nous sommes tous les trois prêts, tout comme l’ensemble d u team dans le stand !"

Le GMT 94 Yamaha, 4ème sur la grille de départ demain, peut compter sur l'homogénéité de ses pilotes (David Checa, Niccolò Canepa et Mike Di Meglio) pour espérer reprendre la tête du classement provisoire avant  les 8H d'Oschersleben en juin, puis la finale à Suzuka cet été.

"Après le meilleur chrono établi par Mike di Meglio durant sa session, Niccolò Canepa a chuté dans son premier tour", explique le team de Christophe Guyot tandis que David Checa, après un "très bon chrono hier, a effectué le rodage des plaquettes de freins avant la course".

Le SERT, lointain 6ème au championnat après deux courses décevantes (7ème au Bol et... 24ème au Mans !), tentera lui aussi de recoller aux leaders, mais le titre s'annonce difficile à reconquérir cette année pour la Suzuki officielle...

Julien da Costa sur la Kawasaki n°11

Deuxièmes sur la grille de départ, Broc Parkes, Marvin Fritz et Max Neukirchner sur la deuxième Yamaha officielle (YART) nourrissent aussi l'espoir de marquer leurs premiers points de la saison samedi, après avoir abandonné au Bol puis aux 24H Motos du Mans, tout comme le team SRC Kawasaki (abandon au Bol et 5ème au Mans) qui s'élancera en 5ème position avec Randy de Puniet, Jérémy Guarnoni et Julien da Costa, qui remplace Mathieu Gines blessé au Mans.

"Je suis très heureux de retrouver cette équipe que j'apprécie vraiment et pour laquelle j'ai roulé en 2012", se réjouit Julien da Costa qui avait alors participé à la victoire de la Kawasaki n°11 au Bol d'Or puis aux 24H Motos du Mans. Gilles (Stafler, le team manager, NDLR) m'a appelé samedi soir pour palier l'absence de Mathieu (Gines, NDLR). J'ai dit oui sans hésiter car j'étais contractuellement libre. J'ai été très bien acceuilli par Randy (de Puniet, NDLR) et Jérémy (Guarnoni, NDLR) avec qui je m'entends à merveille. Aucun problème d'adaptation pour moi car la moto se comporte à merveille. J'ai de plus un bon feeling avec les Pirelli que je connais très bien. Nous aurons demain un très bon rythme de course, c'est certain. Je suis donc très confiant et prêt. Maintenant, il faut confirmer tous les espoirs placés en nous et viser à nouveau la plus haute marche du podium".

6ème au départ, la BMW n°48 du nouveau team officiel BMW aux mains de Kenny Foray, Stefan Kerschbaumer et Peter Hickman tentera également aussi de tirer son épingle du jeu mais sans la star du Bol, Lucy Glöckner, partie sur la BMW du team LRP Poland avec Arnaud Friedrich, talentueux pilote IDM de 18 ans, et Jaroslav Cerny, le pilote slovaque le plus rapide du Slovakia Ring.

Il faudra aussi surveiller de près l'équipe locale Maco Racing Team, qui sera en piste avec trois pilotes français (Anthony dos Santos, Louis Bulle et Alex Plancassagne) et engage une seconde Yamaha confiée à des pilotes tchèques et slovaques. Sans oublier le team 100% tchèque Mercury Racing, ni le Team April Moto Motors Events ou encore le Bolliger Team Switzerland, toujours en embuscade dans l'ombre des favoris.

Yamaha Viltaïs vise la victoire en Superstock

En Superstock, la Yamaha Moto Ain (Roberto Rolfo, Alexis Masbou et Christoffer Bergman) partira en tête devant la Suzuki n°72 du Junior Team Le Mans Sud (Hugo Clere, Alex Sarrabayrouse et Louis Rossi), qui a nettement amélioré ses performances en seconde séance et devance la Yamaha n°333 de Viltaïs Experiences (Florian Alt, Axel Maurin et Vincent Lonbois) et la Suzuki d'Atomic 68.

"Axel a fait une super séance et il améliore ses temps de l’année de dernière d’une seconde et demie", se réjouit Yannick Lucot, team manager de Viltaïs. "Florian a également très bien roulé. Cela a été plus compliqué pour Vincent. Il ne faut pas qu'il se focalise sur ses temps, on sait que des circuits réussissent un peu moins bien à certains pilotes. Nous savons aussi qu'en course, il saura trouver le bon rythme comme ce fut le cas au Mans. Nous sommes donc confiants pour demain et mettons tout en œuvre pour que l’énergie du team et les moyens développés depuis des années se concrétisent par une victoire sur ces terres slovaques !"

Notons enfin que pour des raisons de sécurité, le départ a été avancé de deux heures car certaines zones du circuit ont été jugées insuffisamment éclairées à la nuit tombante. A la demande des pilotes, le départ des 34 concurrents sera donc donné samedi à 12h30.

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Résultats des qualifications des 8H de Slovaquie

1. 5 F.C.C. TSR Honda France (HOOK Josh FORAY Freddy TECHER Alan) Honda (EWC) 2:04.352
2. 7 YART - YAMAHA (PARKES Broc FRITZ Marvin NEUKIRCHNER Max) Yamaha (EWC) 2:04.432 (+0.080)
3. 2 Suzuki Endurance Racing Team (PHILIPPE Vincent MASSON Etienne BLACK Gregg) Suzuki (EWC) 2:04.812 (+0.460)
4. 94 GMT94 YAMAHA (DI MEGLIO Mike CANEPA Niccolò CHECA David) Yamaha (EWC) 2:04.911 (+0.559)
5. 11 TEAM SRC KAWASAKI (DA COSTA Julien DE PUNIET Randy GUARNONI Jérémy) Kawasaki (EWC) 2:04.934 (+0.582)
6. 48 NRT48 (FORAY Kenny KERSCHBAUMER Stefan HICKMAN Peter) BMW (EWC) 2:05.125 (+0.773)
7. 111 Honda Endurance Racing (LEBLANC Grégory GIMBERT Sébastien NIGON Erwan) Honda (EWC) 2:05.152 (+0.800)
8. 21 MERCURY RACING (HANIKA Karel SMRZ Jakub SMRŽ Matej) BMW (EWC) 2:05.247 (+0.895)
9. 96 MOTO AIN (ROLFO Roberto MASBOU Alexis BERGMAN Christoffer) Yamaha (SST) 2:06.058 (+1.706)
10. 50 Team April Moto Motors Events (LAGRIVE Matthieu GUITTET Baptiste FASTRÉ Grégory) Suzuki (EWC) 2:06.076 (+1.724)
11. 8 Bolliger Team Switzerland (STAMM Roman MULHAUSER Robin SUCHET Sébastien) Kawasaki (EWC) 2:06.438 (+2.086)
12. 90 Team LRP Poland (CERNÝ Jaroslav GLÖCKNER Lucy FRIEDRICH Arnaud) BMW (EWC) 2:06.718 (+2.366)
13. 72 Junior Team LMS Suzuki (CLERE Hugo SARRABAYROUSE Alex ROSSI Louis) Suzuki (SST) 2:06.787 (+2.435)
14. 333 Yamaha Viltaïs Experiences (ALT Florian MAURIN Axel LONBOIS Vincent) Yamaha (SST) 2:06.795 (+2.443)
15. 68 ATOMIC 68 (STOLL Clément ANTIGA Guillaume EGEA Stéphane) Suzuki (SST) 2:06.805 (+2.453)
16. 14 MACO RACING Team (DOS SANTOS Anthony BULLE Louis PLANCASSAGNE Alex) Yamaha (EWC) 2:06.888 (+2.536)
17. 77 Wójcik Racing Team (PASEK Adrian SZKOPEK Pawel SZKOPEK Marek) Yamaha (EWC) 2:07.082 (+2.730)
18. 4 Tati Team Beaujolais Racing (PILOT Julien DENIS Kevin ENJOLRAS Julien) Kawasaki (SST) 2:07.097 (+2.745)
19. 65 Motobox Kremer Racing #65 (DEHAYE Geoffroy VIEHMANN Jan KEMMER Christopher) Yamaha (EWC) 2:07.248 (+2.896)
20. 44 No Limits Motor Team (MAZZINA Michael GAMARINO Christian SCASSA Luca) Suzuki (SST) 2:07.392 (+3.040)
21. 56 Gert56 German Endurance Racing Team (PUFFE Julian ALTENDORFER Filip LÖWE Rico) BMW (SST) 2:07.767 (+3.415)
22. 3 AM Moto Racing Competition (MAITRE Romain CHARPIN Mathieu HARDT Jonathan) Kawasaki (SST) 2:07.780 (+3.428)
23. 101 Aviobike (NAPOLI Christian NAPOLI Federico BAGGI Giovanni) Yamaha (SST) 2:08.655 (+4.303)
24. 93 Exteria Eko Racing Team (CHMELÍK Ladislav CHOY Martin ZAJÍC Tomáš) BMW (SST) 2:08.857 (+4.505)
25. 99 WSB-Endurance (MAERTZ Danny HAINTHALER Thomas HOFFMANN Johannes) Kawasaki (EWC) 2:08.881 (+4.529)
26. 100 HRT 100 - Hertrampf Racing Endurance (VINCON Dominik NEKVASIL Marco SKACH Oliver) Ducati (EWC) 2:09.541 (+5.189)
27. 6 MACO RACING 2 (SVITOK Tomas OUREDNICEK David DULÍK Radoslav) Yamaha (EWC) 2:09.638 (+5.286)
28. 34 JMA MOTOS ACTION BIKE (MILLE Dylan ROUSSEAU Kevin AUZOUX Christopher) Suzuki (SST) 2:10.031 (+5.679)
29. 61 MOTOTECH EWC TEAM (DEBRUYNE Marty LAMBRECHTS Bram DE KIMPE Arnaud) Yamaha (EWC) 2:10.271 (+5.919)
30. 91 ENERGIE ENDURANCE 91 (ROUSSANGE Noel LAVAINNE Kevin BENICHOU Léon) Kawasaki (SST) 2:10.985 (+6.633)
31. 16 TEAM GP MOTO (MARTINEZ Jonathan  JANTULÍK Jakub) Kawasaki (EWC) 2:12.609 (+7.226)
32. 41 Rac 41 (PONS Gabriel AYER Alexandre CORNUT Billy) Honda (SST) 2:11.720 (+7.368)
33. 71 Motomaxx Racing Team (RUŽA Vladimír KNEZOVIC Juraj DUCHYNA Peter) Kawasaki (SST) 2:12.396 (+8.044)
34. 97 PLUSRACE-GARAC (MOREAU Fabien JACOBY Kewin DUMAS Mathieu) Suzuki (SST) 2:14.046 (+9.694)

Classement du championnat du monde avant la Slovaquie

1. F.C.C. TSR Honda France (JPN) : 95 points
2. GMT94 Yamaha (FRA) : 91 points
3. Honda Endurance Racing (GBR) : 82 points
4. Wepol Racing by penz13.com BMW (GER) : 81 points
5. Mercury Racing Team BMW (CZE) 48 points
6. Suzuki Endurance Racing Team (FRA) : 41 points
7. Bolliger Team Switzerland Kawasaki (SUI) : 39 points
8. NRT48 BMW (GER) : 32 points
9. Tati Team Beaujolais Racing Kawasaki (FRA) : 31 points
10. Junior Team LMS Suzuki (FRA) : 29 points
11. Team SRC Kawasaki (FRA) : 27 points
12. 3ART- Moto Team 95 Yamaha (FRA) : 24 points
13. Moto Ain Yamaha (FRA) : 22 points
14. Team 33 Accessoires Louit Moto Kawasaki (FRA) : 16 points
15. Team R2CL Kawasaki (FRA) : 15 points
16. Tecmas BMW (FRA) : 12 points
17. No Limits Motor Team Suzuki (ITA) 11 points
18. Sarazin Motorsport by Hall Moto 02 Yamaha (FRA) : 10 points
19. WSB Endurance Kawasaki (GER) : 8 points
20. Aviobike Yamaha (FRA) : 8 points
21. Motobox Kremer Racing #65 Yamaha (GER) : 8 points
22. Gert56 German Endurance Racing Team BMW (GER) : 7 points
23. AMSS-TRB Vidra Team Serbia Yamaha (SRB) : 7 points
24. Team 18 Sapeurs Pompiers Kawasaki (FRA) : 6 points
25. Mototech EWC Team Honda (BEL) 5 points
26. Yamaha Viltaïs Experiences Yamaha (FRA) : 5 points
27. Energie Endurance 91 Kawasaki (FRA) : 3 points
28. Maco Racing Team Yamaha (SVK) 3 points
29. Girls Racing Team Yamaha (FRA) : 2 points
30. Atomic 68 Suzuki (FRA) : 1 point
31. Zuff Racing Team Honda (SUI) : 1 point
32. National Motos Honda (FRA) : 1 point
33. Team April Moto Motors Events Honda (FRA) : 1 point