Tests Jerez : Viñales, Quartararo et Marquez prêts pour le GP d'Espagne

Les pilotes MotoGP ont enfin repris les commandes de leur prototype à l'occasion d'une journée d'essais en Andalousie. Objectif : reprendre leurs marques avant le GP d'Espagne prévu - enfin !!! - ce week-end à Jerez ! Autre but avoué de ce test : poser de bonnes bases pour réussir le premier Grand Prix de l'année en catégorie reine...

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Sur ce point, les Yamaha font de nouveau forte impression et confirment leur compétitivité de cet hiver : Viñales et Quartararo terminent au coude à coude sous la barre des 1'38, qu'ils sont les seuls à avoir franchi. Marquez, 3ème à + 0,228 sec, est resté "bloqué" en 1'38.021 sur sa RC213V officielle.

Le champion du monde en titre se dit cependant satisfait de sa performance, essentiellement car il a pu aligner les tours sans souffrir de son épaule opérée cet automne.  Le confinement aura été favorable à l'espagnol, qui admet volontiers que les premières courses initialement prévues avant le Covid-19 auraient été très difficiles pour lui.

Marquez soulagé

Le n°93 se dit également soulagé d'avoir pu davantage pousser sa moto que durant l'hiver, quand sa blessure le contraignait à piloter sur la défensive : autrement dit, Marc Marquez et sa Honda sont encore prêts à faire les "gros titres" ! Notez que son chrono est d'ailleurs plus rapide que son meilleur tour en course réalisé lors du GP d'Espagne 2019 en 1'38.051...

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Les autres pilotes de la marque ailée ne partagent pas exactement le même état d'esprit : le deuxième pilote sur Honda RCV, Cal Crutchlow, est seulement 14ème à 1,262 sec devant son coéquipier Takaaki Nakagami. Alex Marquez - premier pilote d'usine MotoGP viré avant même sa première course ! - apparaît quant à lui à une anonyme 19ème positon, entre la KTM de Miguel Oliveira et la Ducati de Tito Rabat. 

Rossi loin au chrono, mais proche d'un contrat

Autre contre-performance notable : celle de Valentino Rossi, lointain 16ème au chrono à 1,509 sec (!) de son coéquipier sur la même moto ! Le génie des Alpages est le dernier pilote Yamaha du classement, loin derrière son probable futur coéquipier : Franco Morbidelli (10ème).

"It's 99% certain that I'll race with the @sepangracing in 2021" - @ValeYellow46 #MotoGP | #JerezTest  https://t.co/9FRZXfrK0o

— MotoGP (@MotoGP) July 15, 2020

"C'est sûr à 99% que je courrai avec Petronas en 2021, même si je n'ai pas encore signé", confirme le nonuple champion du monde au sujet de son transfert dans le team satellite Yamaha Petronas SRT la saison prochaine.

Valentino Rossi, 41 ans, prendra la place du jeune prodige Fabio Quartararo qui lui succède au sein du team officiel Yamaha. Le n°46 a confirmé qu'un projet de contrat d'un an avec option pour une deuxième année était en négociation avec la structure malaisienne, le tout avec le soutien direct de Yamaha.

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"On a quelques détails à régler concernant le team et les personnes qui travailleront pour moi", explique Rossi dont les propos font échos à ceux tenus par le propriétaire du team Petronas-SRT, Razlan Razali. 

Aprilia toujours en quête de fiabilité

Cette journée d'essais à Jerez a par ailleurs été marquée par les chutes à haute vitesse d'Alex Marquez et de Danilo Petrucci dans le virage 11, qui s'est retrouvé badigeonné d'huile moteur par l'Aprilia d'Aleix Espargaro...

Si la RS-GP a incontestablement progressé cet hiver - en grande partie grâce à son nouveau V4 -, la fiabilité semble toujours constituer son talon d'Achille... Espérons que ces problèmes récurents seront réglés d'ici dimanche, sous l'oeil intéressé de Cal Crutchlow qui est fortement pressenti pour succéder à Andrea Iannone l'an prochain !

Joyeux anniversaire Johann Zarco !

Johann Zarco hisse pour sa part sa Ducati-Avintia au 7ème rang, battu d'un dixième par Francesco Bagnaia sur sa Desmosedici Pramac. Prometteuse entame pour le français qui fête ses 30 ans ce jeudi 16 juillet au sein de son nouveau team espagnol. Probable que l'ancien pilote KTM a émis le voeux d'obtenir une Ducati d'usine l'an prochain en soufflant ses bougies !

Joyeux Anniversaire @JohannZarco1 

The @realeavintia rider turns  years old today and what better way to celebrate it than being in Jerez to go back racing!  pic.twitter.com/I3ly4Yu0xw

— MotoGP (@MotoGP) July 16, 2020

Les deux pilotes privés terminent loin devant les Ducati officielles : Petrucci finit dernier car transféré à la clinique mobile avec un léger trauma crânien et des douleurs au cou suite à sa chute sur l'huile de la RS-GP, tandis qu'Andrea Dovizioso paraît gêné par son épaule blessée en motocross... A suivre sur MNC : restez connectés !

Classement et résultats du test MotoGP à Jerez 

1. VIÑALES, Maverick Monster Energy Yamaha MotoGP 1:37.793 
2. QUARTARARO, Fabio Petronas Yamaha SRT 1:37.911 0.118
3. MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 1:38.021 0.228  
4. RINS, Alex Team SUZUKI ECSTAR 1:38.317 0.524
5. MIR, Joan Team SUZUKI ECSTAR 1:38.380 0.587
6. BAGNAIA, Francesco Pramac Racing 1:38.417 0.624
7. ZARCO, Johann Reale Avintia Racing 1:38.513 0.720 
8. ESPARGARO, Aleix Aprilia Racing Team Gresini 1:38.549 0.756 
9. ESPARGARO, Pol Red Bull KTM Factory Racing 1:38.592 0.799
10. MORBIDELLI, Franco Petronas Yamaha SRT 1:38.646 0.853
11. MILLER, Jack Pramac Racing 1:38.676 0.883
12. DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 1:38.779 0.986
13. BINDER, Brad Red Bull KTM Factory Racing 1:39.016 1.223
14. CRUTCHLOW, Cal LCR Honda CASTROL 1:39.055 1.262
15. NAKAGAMI, Takaaki LCR Honda IDEMITSU 1:39.063 1.270
16. ROSSI, Valentino Monster Energy Yamaha MotoGP 1:39.302 1.509
17. LECUONA, Iker Red Bull KTM Tech 3 1:39.349 1.556  
18. OLIVEIRA, Miguel Red Bull KTM Tech 3 1:39.364 1.571
19. MARQUEZ, Alex Repsol Honda Team 1:39.378 1.585
20. RABAT, Tito Reale Avintia Racing 1:39.407 1.614
21. SMITH, Bradley Aprilia Racing Team Gresini 1:39.456 1.663
22.  PETRUCCI, Danilo Ducati Team 1:40.362 2.569