Gauloises s'oppose au partenariat Camel Yamaha

Gauloises contre-attaque... Et Yamaha dément. Quelques heures après la diffusion du communiqué de Yamaha informant que Camel serait désormais le sponsor titre du team officiel (lire Moto-Net du 9 janvier 2006), le géant franco-espagnol du tabac réplique en indiquant qu'il a "lancé une procédure d'arbitrage en vue d'un dédommagement pour rupture abusive du contrat de deux ans liant nos deux compagnies".

Regrettant que "les négociations pour trouver un arrangement qui aurait pu résoudre le différend sans recourir à l'arbitrage aient été infructueuses", Altadis (Gauloises et Fortuna) cherche désormais à mettre des bâtons dans les jantes de son ex-partenaire en invoquant une "obligation légale" de non concurrence qui lui permettrait de s'opposer à l'arrivée du camélidé sur les M1 officielles (lire Moto-Net du 9 janvier 2006)...

Altadis souhaite en effet empêcher l'alliance de Yamaha avec "tout sponsor dont les produits sont en compétition directe avec ceux d'Altadis pour la saison prochaine".

Chez Yamaha, on ne voit bien entendu pas tout à fait les choses de la même façon... "Yamaha dément formellement avoir rompu le contrat de sponsoring avec Altadis, car le précédent accord était terminé et ne concernait pas la saison 2006", indique ainsi substance le constructeur champion du monde dans un communiqué explicitement destiné à "démentir les fausses allégations d'Altadis".

"En l'absence d'un quelconque accord entre Altadis et Yamaha, il n'existe donc aucune obligation légale empêchant Yamaha de signer un contrat avec un autre sponsor cigarettier", estime la marque aux diapasons. Bien que n'ayant "pas encore reçu de demande officielle d'arbitrage" et tout en déplorant le fait qu'Altadis ait publié "des allégations infondées sur un forum public", Yamaha "se réserve le droit de réclamer une réparation financière" pour le "préjudice" qui aurait été "volontairement causé" par le "comportement frivole" du cigarettier.

Ambiance... Les Yamaha M1 2006 seront-elles "Gaumel" d'un côté et "Caloises" de l'autre ? Affaire à suivre...

En attendant, Gauloises se tournera cette année vers l'automobile aux côtés de Sébastien Loeb et de son coéquipier Xavi Pons en championnat du monde des rallyes. Et bien qu'un Pons puisse en cacher un autre, il ne s'agit malheureusement pas du team manager ayant récemment jeté l'éponge du MotoGP faute de moyens (lire Moto-Net du 4 janvier 2006)...