WSBK États-Unis (1) : Davies déboulonne les Kawasaki

Auteur hier à Laguna Seca de sa première pole position en World Superbike, Chaz Davies sur sa Ducati d'usine a mis fin à l'incroyable série de victoires des pilotes officiels Kawasaki (10). Tom Sykes et Jonathan Rea l'accompagnent néanmoins sur le podium...

Première course Superbike

Chaz Davies part parfaitement de sa pole position. Son coéquipier Davide Giugliano au contraire est débordé de toutes parts ! Le n°34 n'est pas le seul pilote Ducati a réaliser un mauvais départ : plus loin sur la grille, Matteo Baiocco cale et fait tomber sa Ducati...

Devant, "Chazie" devance les deux officiels Kawasaki Tom Sykes et Jonathan Rea, l'Aprilia Jordi Torres, le Suzuki Alex Lowes, le deuxième officiel Ducati Davide Giugliano, le Honda Sylvain Guintoli, le second Aprilia Leon Haslam, le BMW Ayrton Badovini, le second Honda Michael Van den Mark...

Jonathan Rea commet une petite erreur dans le virage n°4 qui lui coûte deux places. Le - très large - leader du championnat se rattrape toutefois très rapidement, et avec style : il effectue un superbe dépassement à la sortie du "famous" Corkscrew, sur l'extérieur de Torres !

Davies boucle le premier tour en tête, une demi-seconde devant Sykes et plus d'une seconde devant Rea et Torres. Passé devant Lowes, Giugliano s'éloigne rapidement de la GSX-R1000 n°22 et remonte dans la roue arrière de la RSV4 n°81 au début du deuxième tour.

Septième, Sylvain Guintoli doit défendre chèrement sa place face à Haslam... Randy de Puniet occupe la 14ème place, Christophe Ponsson dépasse Barragan pour le gain de la 16ème place et profite de la chute d'Ayrton Badovini pour entrer dans les points !

Au 4ème tour, "Chazie" dispose de plus d'une seconde d'avance sur Sykes et deux secondes sur Rea. Torres est harcelé par Giugliano mais l'Italien ne trouve pas l'ouverture. Haslam au contraire fait sauter le verrou de la Fireblade n°1 et pique à notre cher "Guinters" sa sixième place (Lowes étant subitement passé de la 6ème à la 8ème place).

Alors que la Panigale n°7 enchaine les tours légèrement plus vite que les deux Kawasaki d'usine n°66 et 65, l'attention du public est monopolisée par le duel qui oppose Torres à Giugliano. Le pilote romain a beau inscrire sa Ducati sur des trajectoires différentes, il butte toujours sur le "Spanish Elvis" et son Aprilia !

Huit secondes derrière le leader - une seconde de perdue par tour en moyenne -, Sylvain Guintoli s'accroche à l'autre Aprilia Red Devils pilotée par Leon Haslam. De Puniet se trouve toujours à la 13ème place et vise la 12ème de Ramos mais doit se méfier de Camier posté dans son aspi... Ponsson est seul en 15ème position.

Dans le 10ème tour, Jonathan Rea se rapproche de Tom Sykes... L'avance de Chaz Davies atteint presque deux secondes et les Kawa' boys doivent réagir ! À plus de six secondes des Verts, Giugliano attaque Torres à l'entrée de Corkscrew et en ressort avec plusieurs longueurs d'avance.

Lorsque le cap de la mi-course est franchi, l'avance de Chaz Davies dépasse les deux secondes. Jonathan Rea est plus rapide que Tom Sykes, déclenche plusieurs attaques dans le 15ème tour mais se retient, considérant sans doute que la marge de sécurité est insuffisante !

À plus de 15 secondes de la Ducati installée en tête depuis l'extinction des feux rouges, Guintoli perd une nouvelle place : Alex Lowes hisse sa Suzuki n°22 en septième position. Le champion anglais se retrouve à deux secondes de Leon Haslam et tourne quelques dixièmes de seconde plus vite...

À sept tours de la fin, la victoire est clairement promise à Davies. Près de quatre secondes derrière, Jonathan Rea étudie soigneusement toutes ses opportunités et décide d'attaquer au freinage du 11ème et dernier virage. Le n°65 passe devant le n°66 mais élargit et ressort du virage toujours troisième !

Contraint d'attaquer jusqu'au bout pour prévenir toute remontée d'Alex Lowes, Leon Haslam perd l'avant... et de gros points au championnat ! Le n°91 remonte sur son Aprilia en 14ème position, sept secondes devant Christophe Ponsson et sa Kawasaki Pedercini.

Jonathan Rea tente une nouvelle attaque, cette fois au - gros - freinage de l'épingle Andretti (virage n°2) mais écarte à nouveau. Imperturbable, Tom Sykes récupère sa deuxième place en abordant l'enchainement suivant, toujours poursuivi par son coéquipier.

"Chazie" lance le dernier tour trois secondes devant les inséparables Kawasaki officielles. Logé dans la roue de "Major Tom", l'impitoyable "JR" est prêt à profiter du moindre écart de son coéquipier... Mais le champion 2013 ne craque pas et devance le leader du championnat sur la ligne d'arrivée !

Chaz Davies remporte sa deuxième victoire de la saison, Tom Sykes monte sur son neuvième podium et Jonathan Rea enregistre son moins bon résultat... Davide Giugliano et Jordi Torres, grands animateurs de cette première manche, complètent le "Top Five".