TT2016 : Michael Dunlop survole la première course Superbike

L'épreuve d'ouverture du Tourist Trophy 2016 a été remportée samedi par Michael Dunlop. Au guidon de sa S1000RR, le nord-irlandais a battu les records du tour et de la course Superbike. Même Hutchinson et McGuinness n'ont rien pu faire...

On sait depuis 2009 et sa première victoire au Tourist Trophy - en catégorie Supersport - que la relève de Joey et Robert Dunlop est assurée par leur neveu/fils Michael. En 2015 cependant, Dunlop "Junior" ne s'était pas imposé une seule fois sur la "Snaefell Mountain Course" de l'Ile de Man.

Cette année donc, Michael arrivait particulièrement remonté. Premier pilote à franchir la barre des 132 mph aux essais, le pilote de la BMW n°6 a encore accéléré lors de la première des deux courses de la catégorie Superbike, disputée samedi...

Dès le premier des six tours que compte la RST Superbike Race, le pilote de 27 ans - mais qui participe déjà à son 10ème "TiTi" ! - instaurait un nouveau record en tournant à 133.369 mph de moyenne, devenant ainsi le premier pilote de l'histoire à boucler le tour de l'ile en moins de 17 minutes (16' 58.254) !

Derrière au chrono, mais devant sur la route, Hutchinson (BMW n°4) remontait alors sur McGuinness (Honda n°1) et pointait à 3,6 secondes du leader aux temps compensés. Mais Michael en avait encore dans la poignée : "MD" a amélioré sa marque dans son deuxième tour, parcourant les 60,725 km du tracé à une moyenne de 133.393 mph.

Après un rapide arrêt aux stands à la fin du troisième tour, Michael Dunlop a ensuite poursuivi son impeccable course - vers un 12ème succès au Tourist Trophy -, se retrouvant ainsi à la hauteur de Hutchison (2ème) et McGuinness (3ème) ! Le podium était scellé. Le Top 5 lui, s'est joué dans le dernier tour...

Peter Hickman (Kawasaki n°5) a fait une entrée remarquée dans le "club des 132 mph" grâce à une dernière révolution à 132.892 mph de moyenne. Ce fabuleux final lui vaut la quatrième place, qui appartenait le tour précédent à Dean Harrison (Kawasaki n°12).

Derrière Michael Rutter (BMW n°9) se classent David Johnson et sa Norton à moteur V4 d'Aprilia CRT (ancienne catégorie MotoGP !). Bruce Anstey poste sa RC213V-S n°2 à la huitième place devant deux autres BMW : la n°7 de Gary Johnson et la n°13 de Lee Johnston. À noter pour finir, la 48ème place de Julien Toniutti sur sa R1 !