Quand Rossi, Quartararo, Bautista, Dunlop (etc.) se tirent la bourre !

Imaginez un peu. Rouler en compagnie du "Padre" Valentino Rossi, de notre "champion du mooonde" Fabio Quartararo, du "Numero Uno" Alvaro Bautista et du nouveau "King" Michael Dunlop… Tenter de rester un instant sur la piste dans leur aspiration, prendre le temps de discuter dans un box et trouver l'inspiration.

Hélas, cette exceptionnelle journée de roulage organisée par Monster Energy sur le circuit de Silverstone était réservée aux pilotes sous contrat avec la célèbre boisson énergisante qui sera d'ailleurs le sponsor titre du prochain Grand Prix moto de Grande-Bretagne, sur la même piste anglaise.

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Rossi était accompagné des premiers diplômés de sa VR46 Academy : le double champion de MotoGP Pecco Bagnaia, le futur pilote Aprilia Marco Bezzecchi, le vice-champion Franco Morbidelli, le nouvel espoir Fabio Di Giannantonio, la nouvelle star du WSBK Nicolo Bulega… "Mamma mia !"

"C'est une excellente idée de la part de Monster", reconnaît "The Doctor" qui en a profité pour dégourdir les bielles de sa Yamaha R1 GYTR. "C'est une sensation incroyable de partager la piste avec des gens comme John McGuinness, John Hopkins et les gars de différents championnats".

"J'essaie toujours de passer un peu de temps sur la moto... parce que je ne veux pas lâcher l'affaire", signale le pilote de 45 ans qui a récemment participé à ses premières 24 heures du Mans auto. Le célébrissime n°46 a malheureusement du abandonner, sur sortie de piste d'un des ses coéquipiers.

"Je me sens en assez bonne forme et puis, quand vous passez une journée (piste) comme celle-ci, vous pouvez attaquer tout en vous amusant parce qu'il y a un peu de marge : vous vous dites "je vais essayer au maximum... mais je n'ai pas besoin de la pole position". C'est un sentiment très agréable. C'est toujours difficile parce que c'est physique - les voitures sont plus faciles - mais c'est toujours fantastique", estime l'ancien patron du MotoGP.

Même satisfaction pour son homologue du WSBK, Jonathan Rea : "c'est vraiment cool parce que je n'ai jamais l'occasion de passer du temps avec mes compères. J'ai eu une bonne discussion avec John McGuinness et Michael Dunlop (nord-irlandais comme lui, NDLR), et j'ai partagé la piste avec des pilotes de GP, de TT, de BSB et mes camarades du Superbike dans une atmosphère vraiment détendue".

"Lorsque vous êtes dans l'effervescence d'un week-end de course, vous êtes dans votre propre bulle et vous ne vous souciez que de vos performances, alors qu'ici, vous pouvez simplement apprécier de piloter une moto, de passer du temps avec l'équipe et d'être moins concentré sur les performances", savoure le sextuple champion Superbike (2015-2020) mais 14ème au classement provisoire 2024...

Petit comité, grosse attaque !

L'actuel pilote de pointe de Yamaha, Fabio Quartararo, était lui aussi ravi de prendre part à ce roulage : "c'est une chance d'être sur la piste avec des pilotes que l'on ne côtoie pas habituellement"… ou avec des proches dans un accoutrement différent : le grand patron des Bleus, Lin Jarvis, a enfilé le cuir pour l'occasion !

"Je me suis beaucoup amusé et c'est la première fois que je pilote une R1 depuis 2021 !", calcule "El Diablo" qui partageait là encore son box avec l'espagnol Alex Rins. " C'est une belle occasion de participer à quelque chose d'unique", apprécie notre compatriote.

Son grand rival Pecco Bagnaia voyait un autre intérêt à cette journée : "j'ai toujours un peu de mal avec mes premiers tours ici à Silverstone et (piloter la Panigale) est complètement différent, mais plus vous roulez là où vous devez courir, plus cela vous aide", estime le n°1 italien.

Une semaine après le Tourist Trophy 2024 sur l'Ile de Man et quelques jours après le 4ème "round" du Bristish Superbike sur le minuscule circuit écossais de Knockhill (!), Peter Hickman reconnaît que "la transition entre les circuits courts et la route est assez facile, mais le retour dans l'autre sens est assez difficile !" Les chronos sont restés confidentiels, ouf ?!

"C'est intéressant de voir à quel point nous voyons, abordons ou ressentons les choses différemment", observe "PeTTer" qui apprécie de ce genre de rencontres. "C'est cool que Monster soit impliqué dans tous les sports. Lors du TT, nous avons rencontré des snowboarders qui venaient pour la première fois".

"En fait, je n'avais aucune idée des spécificités de cet événement", avoue le recordman du tour sur la Snaefell Moutain Course. "Je pense qu'ils ont fait exprès de n'en parler à personne. Donc, en arrivant, on voit Valentino sur la piste, Johnny Rea, Bautista... il y en a beaucoup. C'est un vrai mélange et c'est super cool". À refaire donc, mais avec une poignée de fans… et avec Moto-Net.Com, pourquoi pas ?!