Marc Marquez se projette chez Ducati jusqu'en 2028. Et après ?

Marc Marquez s'est rassuré au Grand Prix de Thaïlande 2026, malgré plusieurs revers à l'origine d'une faible moisson de points. L'espagnol, deuxième sur la grille derrière l'imbattable Bezzecchi, s'est vu priver d'une possible victoire au sprint à cause d'une sanction pour son dépassement musclé sur Acosta, avant de subir une crevaison en course principale. 

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Pas de quoi le démotiver, car l'essentiel était ailleurs : le n°93 a pu valider sa vitesse à Buriram ainsi que sa bonne condition physique. Marc Marquez le reconnaît sans détour : sa nouvelle blessure à l'épaule, contractée en fin de saison dernière, l'inquiétait au plus haut point. Serait-il rétabli pour le coup d'envoi de cette deuxième saison comme pilote officiel Ducati ? Son bras supporterait-il cette énième tension ?

Encouragé par de bons tests de pré-saison, Marquez s'est définitivement soulagé de ce poids sur ses épaules grâce à ses performances en Thaïlande. Au point d'accéder à la demande de Ducati : le constructeur le presse depuis plusieus semaines de renouveler son contrat pour les deux prochaines saisons ! Une signature qu'il n'était pas encore certain de pouvoir assumer, sur un plan physique. Jusqu'à maintenant.

Un nouveau contrat à un bras

"Le plus important était d'entamer la pré-saison en me sentant de mieux en mieux", faisait-il savoir juste avant le coup d'envoi de la saison 2026. "Si aujourd'hui j'ai senti une petite progression au niveau de mon épaule et que demain j'en ressens une autre, ça ne sera pas un problème pour moi de signer un contrat de deux ans".

"Alors j’ai demandé à Ducati de commencer la saison : je ne voulais rien signer tant que j'étais blessé", dévoile le tenant du titre. "Quand on se blesse, les performances baissent et on ne sait plus où se situe son 100%. Parfois, on perd 1%, parfois 20%. "Désormais, tout est en ordre : nous sommes satisfaits des deux côtés", annonce-t-il.

"Ce que j'ai appris, c'est qu'on on ne peut prendre aucune décision lorsqu'on est blessé, ni signer aucun contrat", précise le pilote vedette des Rouges. En clair : pas question de rempiler pour deux ans si son corps lui souffle déjà que la saison à venir sera laborieuse. A plus forte raison que son organisme a "pris cher" depuis sa fracture de l'humérus droit en 2020… 

"Je me sens encore jeune mentalement, mais il est vrai qu'avec les blessures - une, puis une autre, et encore une autre - mon corps devient de plus en plus feignant et ça prend plus de temps (pour récupérer, NDLR)", admet le deuxième plus "vieux" pilote du MotoGP : Marquez a fêté ses 33 ans le 17 février, tandis que le doyen est Johann Zarco (35 ans). 

Des années et des blessures qui ont "Marquez" 

Ce statut de pilote "expérimenté" l'amène inévitablement à considérer la fin de sa carrière. Non pas que Marc Marquez - le plus jeune vainqueur en MotoGP - ne soit plus en mesure d'écrire de belles pages du sport moto : au contraire même, au regard de son rythme en Thaïlande. Et que dire de sa farouche passe d'armes avec Pedro Acosta ?! 

Mais la dizaine d'années qui le sépare de ses cadets l'amène inexorablement dans un cycle de renouvellement. Le délicat virage menant à la retraite s'approche, alors que le même Acosta (21 ans) est justement pressenti à ses côtés en 2027. Ses blessures à répétition - à l'épaule mais aussi à l'oeil - pèseront aussi certainement dans sa capacité à terminer en beauté.

"La retraite, c'est l’une des choses les plus difficiles pour un sportif", soupire Marquez, interrogé à ce sujet début mars lors d'un événement avec ses sponsors. "Il faut savoir quand, comment et pourquoi on arrête", développe-t-il, tout en restant très vague sur ses plans de carrière.

"Je ne pense pas pouvoir planifier ma retraite très en avance : c’est quelque chose que je ressentirai", temporise le n°1, qui s'apprête peut-être à signer l'un de ses derniers contrats de pilote officiel. Difficile en effet de l'imaginer encore en mesure de jouer le championnat sur une moto d'usine à la prochaine échéance…

Marc Marquez aura 35 ans au terme de son prochain renouvellement : sa carrière en MotoGP, débutée en 2013 au HRC, totalisera alors quinze saisons. Si cette campagne 2026 lui sourit, le catalan atteindra par ailleurs l'un de ses objectifs majeurs : décrocher son 10ème titre (8 en MotoGP), soit un de plus que son meilleur ennemi, Valentino Rossi !

A la fois fier et triste de penser à la retraite

Cette dixième couronne permettrait à Marc Marquez de raccrocher la combinaison avec le sentiment du devoir accompli, en évitant peut-être le piège dans lequel s'était enfermé son ancien rival italien : s'accrocher coûte que coûte à son lustre d'antan, sans accepter l'impossibilité d'être et d'avoir été.

"Je dirais que c'est une source de fierté, mais en même temps, c'est triste parce qu'on voit les années défiler", analyse le natif de Cervera (Espagne) à propos de sa perspective de retraite. "Mais ces années passent bien", reconnaît, avec lucidité, l'ancien chef de file Honda. Son statut de n°1 mondial en atteste !

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"Quand on entend dire qu'on est une référence pour les pilotes, (...) une source d'inspiration, on réalise qu'un jour, l'un d'eux viendra nous dire de laisser la place, que c'est son tour. C'est la vie", développe le nonuple champion du monde avec philosophie. Et, sans doute, une pointe de nostalgie.

Il reste 21 courses cette année à Marc Marquez pour atteindre le point culminant de sa carrière en catégorie reine et entrer dans le cercle très fermé des décuples champions du monde. Une chose est certaine, en tout cas : l'espagnol ne sera pas en mesure d'égaler les 15 titres du "Roi Ago" (8 en catégorie reine) ! Quoique…