9ème manche du championnat du monde, le Grand Prix du Sachsenring a été le théâtre d'un nouvel affrontement entre Valentino Rossi et Jorge Lorenzo : très en verve, les Yamaha Boy's se sont livrés un fantastique duel que le Docteur remporte d'un cheveu...
Après l'éclatante victoire de Dani Pedrosa aux États-Unis (lire Moto-Net.Com du 6 juillet 2009), tous les regard étaient tournés vers le jeune espagnol ce week-end en Allemagne : complètement remis de ses blessures hivernales et enfin en osmose avec sa Honda, le petit "Asimo" est même le principal prétendant à la victoire selon Valentino Rossi... après lui-même, bien entendu !
Car dans le box du n°46, la bonne humeur et la confiance règnent : motivé comme jamais par les duels qu'il se livre avec son jeune coéquipier, Rossi semble au paroxysme de sa gloire en enchaînant performances et records ! Ainsi, après avoir fêté sa 100ème victoire (toutes catégories confondues), l'italien arrive au Sachsenring avec un nouvel objectif : gagner pour faire le trou et marquer ses rivaux en signant son 159ème podium en Grand Prix, soit un nouveau record chipé à Agostini...
De l'autre côté du box officiel Yamaha, un homme plus que les autres est farouchement décidé à priver son rival d'un nouveau sacre : du haut de ses 24 victoires en Grand Prix, Jorge Lorenzo semble en grande forme et signe même le meilleur chrono de la seule séance disputée sur le sec samedi matin ! Véloce malgré les quelques séquelles de sa chute en qualifications à Laguna Seca, Lorenzo apparaît cependant moins souriant et "show man" que d'habitude...
Certes, le duel avec Rossi et Stoner est d'une intensité rare et la pression exercée sur les épaules du jeune australien de 22 ans est considérable. Mais la raison de sa discrétion sur la paddock est ailleurs : la mi-saison a vu débuter le fameux "mercato", avec les futurs transferts pour la saison 2010... Il est désormais officiel que Honda a fait une offre plus que sérieuse au majorquin (on parle de 5 millions d'euros pour un guidon officiel soit directement au HRC, soit dans une structure satellite bénéficiant de tout le soutien de Honda et sponsorisée par Telefonica Movistar qui effectuerait son retour en GP pour les beaux yeux de Lorenzo).
Une offre alléchante susceptible de booster encore un peu plus la carrière de l'espagnol dans l'hypothèse où il parviendrait à faire de nouveau briller la RCV : une tâche délicate qui a vu échouer de nombreux pilotes - dont un certain Dani Pedrosa - depuis le départ de Valentino Rossi en 2003... Autant dire un défi à la mesure de Lorenzo, qui piaffe de prouver au monde entier sa supériorité sur son compatriote et surtout sur son actuel coéquipier !
Et comme le boss de Yamaha a clairement fait comprendre qu'il n'entrerait pas dans le jeu des enchères pour conserver Lorenzo dans l'équipe - l'enveloppe maxi serait fixée à 3,5 millions d'euros -, tout semble indiquer que le nouveau prodige de la catégorie puisse se diriger vers la marque ailée en fin de saison... Tout ? Sauf une variable de taille dans l'équation : Lorenzo profite à plein du développement de Rossi sur la M1 et peut même - depuis quelques courses - accéder à la totalité des réglages de la star italienne...
Un véritable casse-tête pour le majorquin qui pensait en outre être capable d'éclipser plus rapidement son coéquipier. Mais le Docteur s'accroche, piqué dans sa fierté par les attaques et la vitesse de Lorenzo ! Transcendé par ce défi, Rossi signe même une incroyable pole position sur la piste détrempée samedi (lire Moto-Net.Com du 18 juillet 2009), avant d'aborder la course avec confiance. Alors que ses rivaux souhaitent soit la pluie pour dimanche (Stoner), soit une météo clémente (Pedrosa et Lorenzo), Rossi est le seul à se déclarer serein quelles que soient les conditions...
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