WSBK Pays-Bas (2) : nouveau doublé pour Rea... Sykes et Kawasaki !

Quatrième de la première course disputée hier à Assen, Xavi Forés place sa Ducati n°12 en pole position, comme le prévoit le nouveau règlement "antisportif et prospectacle" du World Superbike 2017. Luca Savadori (Aprilia n°32) et Stefan Bradl (Honda n°6) le rejoignent sur la 1ère ligne.

Au second rang s'installent les 7ème, 8ème et 9ème de la première manche hollandaise, à savoir Roman Ramos (Kawasaki n°40), Eugene Laverty (Aprilia n°50) et Leandro Mercado (Aprilia n°36). Le troisième est occupé par les pilotes du podium...

Arrivé troisième samedi, Marco Melandri (Ducati n°33) part de la 7ème place devant les deux Kawasaki n°66 et n°1 de Tom Sykes et Jonathan Rea. Victime d'un souci technique sur sa Ducati n°7, Chaz Davies est relégué en 10ème position devant Michael van den Mark (Yamaha n°22) et Jordi Torres (BMW n°81).

Départ : Forés prend un très bon départ au guidon de sa Panigale privée et plonge devant Laverty qui emprunte une trajectoire très intérieur avec sa RSV4 d'usine. Sykes et Rea se hissent déjà dans le "Top Four", suivis de Savadori, Ramos, Davies, Melandri, Bradl et Hayden.

Le n°12 espagnol fonce seul en tête au début du 1er tour tandis que l'Irlandais n°50 résiste solidement à la pression appliquée par l'Anglais n°66, suivi de très - très ! - près par le Nord-irlandais n°1 ! Les écarts se réduisent à la fin de la première boucle...

Forés élargit dans le double droit (virage 3 et 4) et permet à Laverty de saisir les rênes de la course ! Derrière, les Ducati progressent également : Davies et Melandri remontent sur les Kawasaki bouchonnées par la Ducati n°12. Savadori suit les Panigale officielles, Hayden mène un groupe composé de Ramos, VDM et Bradl.

Rea dépasse Sykes puis Forés et Laverty dans le 2ème tour ! Sykes met plus de temps à dépasser Fores et remonte moins vite sur Laverty. Davies bute à son tour sur Forés : le n°7 officiel doit vite trouver une ouverture sur le n°12 privé pour remonter sur le "Number One" qui s'isole déjà en tête.

Tom Sykes dépasse Eugene Laverty à la fin du 3ème tour dans la chicane. Chaz Davies fait sauter le verrou Xavi Fores dans le 4ème tour : il était temps car Melandri, Savadori, Van den Mark et Hayden constituent un seul et même groupe qui le talonnait dangereusement !

Seul en tête, Rea enchaine les tours rapides et augmente régulièrement son avance sur son coéquipier Sykes. À deux petites secondes du n°66 anglais, l'Irlandais n°50 vend chèrement sa troisième place au Gallois n°7 ! Chaz grimpe sur le podium dans le 6ème tour...

Nettement plus rapide que ses concurrents directs, Van den Mark les dépasse un à un et monte en quatrième position au 7ème tour ! Tombé en première manche samedi, le champion de Supersport 2014 tient à briller devant son public... Il remonte sur Davies.

En pleine bataille face à Xavi Forés, Marco Melandri perd subitement l'avant de sa Ducati à la sortie (oui, oui !) de l'épingle n°5. Par chance, le n°33 et sa Ducati officielle ne sont percutés par aucune moto. Sans doute troublé par la cabriole de l'italien, Forés "tombe" en 10ème position derrière Lowes...

Le cap de la mi-course est franchi : Van Den Mark manque de se faire désarçonner par sa R1 en accélérant trop fort sur les vibreurs à la sortie du douzième virage ! Un tour plus tard dans la même courbe à droite, Rea sort momentanément de la piste et permet à Sykes de revenir sur lui...

Trois secondes derrière les deux Ninjas, Davies stoppe la remontée du "Magic Michael" : la Yamaha n°60 ne parvient pas à se loger dans l'aspiration de la Ducati n°7. Laverty occupe une solitaire cinquième place, mais Lowes et Camier bouclent un bien meilleur 14ème tour...

Près de deux secondes derrière la MV Agusta n°2, Nicky Hayden sur sa Honda n°69 et Jordi Torres sur sa BMW n°81 se battent pour la huitième place. Stefan Bradl et la seconde Fireblade officielle (n°6) bouclent le Top 10, à trois secondes de son coéquipier américain.

À 5 tours de la fin, Rea et Sykes roulent en formation serrée mais n'engagent pas le combat. Quatre secondes derrière les deux leaders vert se trouve Davies le rouge. Van den Mark le bleu - et orange ! - continue de malmener sa R1 n°60 mais perd du terrain sur la Panigale n°7.

Aux commandes de la deuxième Yamaha officielle, Alex Lowes accède au Top 5 en doublant Eugene Laverty. Le pilote irlandais n'est pas au bout de ses peines : un deuxième anglais, Leon Camier, le remet immédiatement sous pression !

Loin devant, Sykes reste sagement dans la roue de Rea, attendant le premier freinage du dernier tour, au bout de la ligne - pas très droite - des stands, pour essayer de prendre les commandes de la course... En vain ! Le "Number One" ne commet aucun erreur sur l'ensemble du parcours, prévenant toute attaque du n°66.

"Major Tom" tente sa - dernière - chance dans l'ultime chicane qu'il négocie un peu mieux que son coéquipier contraint de rester sur ses gardes. Le Ninja anglais coupe au plus court au milieu de l'enchainement et file droit vers le drapeau à damier, à l'intérieur de son rival...

Jonathan Rea s'impose finalement de 25 petits millièmes sur Tom Sykes. L'impitoyable "JR" célèbre sa 200ème course en World Superbike - sa 60ème avec Kawasaki - par une nouvelle victoire ! Cinq secondes après les deux ZX-10RR, Chaz Davies et sa 1190 Panigale R montent sur la troisième marche du podium.

Les deux YZF-R1 d'usine bouclent le Top 5. Mais si la n°60 de Michael van den Mark ne compte "que" huit secondes de retard sur le vainqueur, la n°22 d'Alex Lowes déboule sur la ligne d'arrivée avec huit secondes plus tard... La victoire est encore loin.

Leon Camier décroche une belle sixième place sur sa F4 RC, Jordi Torres et sa S1000RR devancent d'un rien Eugene Laverty et sa RSV4 Factory. Nicky Hayden et Stefan Bradl complètent le Top 10 aux commandes de leurs CBR1000RR SP2 officielles.

Au championnat du monde, Jonathan Rea profite de son troisième doublé de la saison pour porter son avance à 64 points sur Tom Sykes, deux fois deuxième aujourd'hui. Chaz Davies n'empoche que 16 points ce week-end et repart d'Assen avec 111 points au compteur.

La prochaine épreuve programmée dans deux semaines à Imola permettra-t-elle à "Chazie" et à Melandri (4ème avec 97 points) de se relancer dans la lutte pour le titre de (vice ?) champion du monde de Superbike 2017 ? Pour le savoir, un seul moyen : rester connectés à MNC !

Résultat de la 2nde course WSBK 2017 à Assen