Vidéos, déclarations et analyse du WSBK à Monza

Ce matin, de nombreux bookmakers de Grande-Bretagne regrettaient sans doute de ne pas disposer d'une Delorean - celle de Retour vers le futur, bien évidemment - pour remonter jusqu'à dimanche matin et placer toutes leurs économies sur le rookie Eugene Laverty...

Car bien avant l'ouverture des hostilités à Monza vendredi, une majorité des observateurs et spécialistes - Moto-Net.Com y compris ! - avait déjà tranché sur l'issue de cette 4ème épreuve 2011 : "c'est écrit - ou quasiment - : Biaggi vaincra à Monza !", écrivions-nous au lendemain de l'épreuve d'Assen (lire MNC du 18 avril 2011 : Analyse du Mondial Superbike à Assen)...

Or contre toute attente, c'est la jeune recrue de Yamaha qui s'est imposée par deux fois sur la piste italienne ultra rapide ! Qualifié en deuxième position sur la grille de départ à l'issue de l'épreuve de Superpole, le lutin et sa Yamaha n°58 ont tenu la dragée haute à l'Empereur romain et son Aprilia n°1 en première manche.

Contrairement à Max, Eugene n'a commis aucune erreur de trajectoire. Il a même évité un highside dans l'ultime courbe - la superbe parabolique ! - et a ainsi pu inscrire sa toute première victoire en Superbike, une catégorie qu'il ne fait que découvrir...

Inscrit en GP 125 en 2004 puis en Supersport anglais les deux années suivantes, Laverty a roulé deux saisons en GP 250 - sans grand exploit - avant de briller en World Superport, s'octroyant les "titres" de vice-champion en 2009 et 2010. Mais jamais il n'avait couru sur une 1000 cc avant cette année !

Lors des essais hivernaux, Laverty signalait d'ailleurs qu'il avait parfois du mal à se séparer de ses réflexes et automatismes acquis en 600 cc (lire notre Guide World Superbike 2011 : deux R1 et deux nouveaux poulains). Après avoir confondu vitesse et précipitation lors des deux premières épreuves du championnat, le rookie a donc parfaitement mené son YZF-R1 en première manche italienne... et a su profiter d'une triple dose de chance en seconde !

En effet, c'est dans le tout dernier virage, suite à un léger cafouillage de son coéquipier Melandri au rétrogradage, que Laverty s'est vu offrir sur un plateau sa deuxième victoire consécutive en World Superbike. Et quelques tours plus tôt, c'est la bourde de Max Biaggi qui lui avait permis de sauter de la 3ème à la 2ème place !

Enfin au tout début de la course, quelques secondes seulement après l'extinction des feux, il s'en était fallu de très peu pour que la jeune recrue du team Yamaha ne s'allonge aux côtés de ses compatriotes Haslam et Rea !

Cet accrochage, heureusement sans gravité comparé à celui de 2009 (relire MNC du 12 mai 2009 : le sort s'acharne sur les leaders à Monza), a également stoppé net le pauvre Jakub Smrz et prouve qu'il est extrêmement difficile - et un peu bête, il faut l'avouer - de faire passer 21 furieux dans une même chicane une centaine de mètres seulement après les avoir lâchés d'une grille de départ...

Deux des favoris pour le titre cette année - Jonathan Rea et Leon Haslam - ont vu s'envoler stupidement dimanche de très gros points pour le championnat. Un moindre mal, certes, aux côtés des mois d'hospitalisation qu'avait eu à subir Max Neukirchner - lui aussi un grand espoir fauché - en 2009, mais tout de même !

La polémique enfle encore au sujet de ces chicanes italiennes lorsqu'on évoque les multiples tout-droits effectués par les pilotes ce week-end... Passés par les échappatoires, Checa et Haslam ont vu leurs temps annulés lors de l'épreuve de Superpole !

En course en revanche, certains optimistes ont pu éviter la chute en empruntant ces sorties puis reprendre leur course - folle - sans être pénalisé ! Les conditions pour ne pas être hors-jeu ? Le pilote doit se replacer derrière l'adversaire qui le précédait avant la faute... mais doit également respecter le parcours signalisé par deux bandes blanches au sol !

"Nous avons tenu un briefing jeudi à l'attention des pilotes de toutes les catégories afin de leur expliquer la procédure de réinsertion sur la piste. Et Biaggi n'était pas là !", martelait dimanche soir le directeur du championnat WSBK, Paolo Ciabatti.

"Nous avons dû annuler 320 chronos sur la seule journée de vendredi à cause des pilotes ne respectant pas cette règle", rappelait notamment le boss italien : "nous avions également prévenu les pilotes qu'ils ne pourraient couper à travers ces zones que trois fois par manche, sans quoi ils seraient pénalisés par un passage dans la voie des stands. C'est d'ailleurs ce qui s'est passé pour Haga en première manche".

Mais le cas Biaggi a bien plus retenu l'attention que celui de Nitro Nori... Installé en tête de la seconde manche avec un peu plus de 5 secondes d'avance, le Pirate s'est loupé au freinage de la première chicane et a préféré prendre le raccourci - qui n'en est pas un logiquement !

"Comme les images TV le démontrent clairement, il s'est retrouvé en dehors des marques blanches", observe l'intraitable directeur, "ce qui était déjà suffisant pour le pénaliser. Mais les données ont également montré qu'il avait aussi gagné trois dixièmes dans l'opération".

Si le gain en temps est discutable - MNC a épluché les feuilles de temps et le supposé avantage de 0,3 seconde n'est pas frappant -, la violation du marquage est elle parfaitement incontestable. Max Biaggi a donc bien fait de s'exécuter !

Le souvenir de sa disqualification à Donington Park était certainement encore vif et le champion du monde, qui devait remporter 50 points ce dimanche, ne pouvait risquer de perdre une nouvelle poignée de précieux points. Reparti sur la piste en 11ème position, Max a finalement terminé 8ème de "sa" deuxième manche.

Ainsi, en rendant la deuxième meilleure carte du week-end (4ème puis 2ème), l'ennemi n°33 de Biaggi s'emparait de nouveau de la deuxième place du classement provisoire ! Avec ses 118 points, Melandri devance Biaggi d'un tout petit point et n'est plus qu'à 27 longueurs de Checa...

Carlos savait pertinemment qu'il perdrait des plumes à Monza et les Aprilia, BMW et Yamaha l'ont effectivement obligé à essorer la poignée droite ! À tel point que le bicylindre de sa Ducati a d'ailleurs bien failli ne pas voir le drapeau à damier en deuxième manche...

Alors qu'il tournait régulièrement sous les 1'45, l'Espagnol a vu ses chronos dégringoler subitement : une grosse seconde supplémentaire dans le 16ème tour, 4 secondes dans l'avant-dernier et 6 dans le dernier : la fin de course a pris des airs de Corrida pour "El Torro", Checa passant de la 6ème à la 10ème place !

Septième de cette seconde course, Sylvain Guintoli signe donc le meilleur résultat 2011 pour une Ducati à Monza... en même temps que le sien cette saison ! Sans sa blessure australienne, notre n°50 préféré aurait déjà fait mieux. Sur des pistes plus favorables aux bicylindres bolognais, Sylvain devrait donc pouvoir intégrer sans mal le Top 5... voire mieux ?!

Il faut également tirer un coup de casque à Michel Fabrizio, qui remplace justement Sylvain au sein du team Suzuki Alstare. Aux commandes de sa GSX-R 1000 hors d'âge - ou presque ! -, le local de l'étape a réussi à tourner plus vite que quiconque en première manche.

Cinquième en première manche et sur la troisième marche du podium aux côtés des deux rookies Yamaha, "l'Ouragan Mich" parvient à lui seul à dominer l'armada de ZX-10R flambant neuves ! Et au classement des constructeurs, Suzuki pointe effectivement à la 6ème place devant Kawasaki !

À l'opposé du classement, l'auteur d'un week-end presque parfait - Yamaha, who else ? - double Aprilia et se rapproche de Ducati. Les trois constructeurs ne sont séparés que de 13 points et ont creusé un léger écart sur BMW et Honda. La suite de cette bataille haletante ? Lundi 30 mai à Salt Lake City : restez connectés !