Streetfighter et 1198 : Ducati au sommet de son art à domicile !

Deux ans seulement après son apparition, la 1098 cède la place à une évolution touchant principalement la motorisation : le bicylindre Testastretta Evoluzione s'offre le rapport alésage/course de la moto de Superbike, soit 106x67,9 mm !

Véritable déclinaison de la F08 championne du monde en titre, la 1198 assume désormais pleinement ses 200 cc supplémentaires face aux quatre-cylindres en ligne japonais. Elle revendique aujourd'hui 170 ch à 9750 tr/mn et surtout 13,4 kg/m de couple à 8000 tr/min (160 ch et 12,5 kg/m sur la 1098 ) !

Ces valeurs impressionnantes sont aussi obtenues par l'augmentation d'environ 4% du diamètre des soupapes d'admission et d'échappement, alors que la distribution Desmodromique reçoit des pièces - en provenance directe du département "racing" de la marque ! - réduisant les frictions au profit de la puissance, ainsi que des cames aux profils plus agressifs augmentant d'environ 10% les levées.

Les corps d'injection elliptiques s'accroissent en outre de 13,3%, culminant à 63,9 mm de diamètre - soit le même usité sur la rarissime 1098 R -, tandis que les pistons adoptent une composition plus résistante. En clair, Ducati a "simplement" baissé quelque peu les valeurs ahurissantes de la 1098R - qui cube en réalité 1198 cc - pour en faire une version plus routière à un tarif plus "raisonnable" (tout est relatif : aux alentours de 18 000 € en version standard et 22 000 € en version "S").

La nouvelle 1198 reprend d'ailleurs les ratios de la boîte de vitesse de la 1098R - qui restera au catalogue, contrairement à la 1098 standard - et Ducati n'est pas peu fier d'annoncer que ce "nouveau" moteur est le twin le plus léger jamais produit par la marque : -3 kg par rapport à la 1098 ! Un gain de poids directement bénéfique à l'ensemble : avec 171 kg, la 1198 perd deux kilos par rapport à la 1098 et affiche un ratio poids/puissance quasiment égal à 1 !

Côté design et châssis, la 1198 ne déroutera pas les fans de la très réussie 1098 : la ligne reste la même, alors que le cadre tubulaire conserve ses caractéristiques avec un diamètre de 34 mm et une épaisseur de 1,5 mm. L'empattement de 1430 mm est conservé, tout comme la fourche Showa de 43 mm entièrement réglable, mais qui adopte cependant un traitement anti-friction à l'oxyde de titane.

Les étriers radiaux monobloc sont eux aussi reconduits dans leurs fonctions, tout comme les deux disques de 330 mm et l'amortisseur arrière Showa complètement ajustable. Seules les jantes passent de cinq à dix branches, un détail bien mis en valeur à l'arrière par le mono bras oscillant en aluminium.

Disponible en blanc perle et en rouge dès le début de l'année 2009, la 1198 se complète d'une version "S" nantie de suspensions Öhlins, de jantes ultra légères Marchesini à sept branches, mais aussi du DTC (Ducati Traction Control) étrenné sur la 1098R - réglable désormais sur 8 positions - et du système d'acquisition de données DDA (Ducati Data Analys). Petite subtilité : la "S" ne sera disponible qu'en rouge et en noir. Pour accentuer le côté obscur de la force ?