Mike di Meglio flirte avec le rêve

Entre les doutes de Laure Manaudou et les difficultés rencontrées par l'ensemble des athlètes français aux Jeux olympiques chinois, l'Hexagone et les médias commencent à désespérer d'entendre la Marseillaise retentir. Et pourtant, acclamé et supporté par tous les fans de sport moto français, le toulousain Mike di Meglio se dessine peu à peu un costume de champion du monde en GP 125. La reprise des hostilités, ce week-end à Brno, pourrait être le théâtre de sa quatrième victoire cette saison...

Actuellement leader du championnat 125 avec 30 points d'avance sur son plus proche rival, l'italien Simone Corsi, Mike di Meglio peut aborder la deuxième partie de saison avec optimisme : rarement un pilote n'a possédé une telle avance dans cette catégorie où les vainqueurs changent habituellement à chaque course.

"J'ai eu de bons résultats en faisant de belles courses et c'est bon pour le moral", explique le n°63 : "en plus, j'ai vraiment de bonnes sensations avec cette nouvelle moto. Mes trois victoires, et notamment celle du Grand Prix de France, ont été des moments exceptionnels à vivre et j'attends de revivre ces sensations le plus vite possible".

Un revirement exceptionnel pour un pilote qui ne l'est pas moins (lire notre encadré "La trajectoire d'un champion"), mais dont les résultats depuis deux saisons prêtaient le flanc à la critique : après une année 2005, où le jeune toulousain s'est illustré en remportant sa première course en Turquie à l'âge de 17 ans (lire Moto-Net.Com du 24 octobre 2005), le timide Mike s'est vu propulsé au rang d'étoile de la vitesse française... Son nouveau team (FFM Honda) et lui abordèrent la saison suivante avec l'ambition de décrocher le titre mondial !

Las... Une 125 Honda en net retrait par rapport à la concurrence, des ambitions tout simplement trop élevées pour une jeune pousse qui commençait seulement à éclore eurent tôt fait de transformer le doux rêve en cruel cauchemar : classé 26ème avec seulement huit points marqués, Mike di Meglio a connu un rude retour à la réalité et la période de doutes qui va avec...

Pour autant, quelques coups d'éclats durant la saison 2007 (4ème au Japon, 6ème à Donington) ont permis à celui qui fut révélé par le Prix de l'Avenir 2002 de la FFM de démontrer que ses dons pour le pilotage n'avaient pas disparu. Et malgré les doutes et les aléas de la course, Mike di Meglio signe pour un improbable guidon d'usine avec le team Derbi Ajo Motorsport !

Et là, faisant fi des considérations de nombreux observateurs, renversant la tendance que certains jugeait irréversible, Mike di Meglio se montre d'emblée à la hauteur des espérances de son employeur, obligeant tous ses détracteurs à un mea culpa admiratif en signant une 4ème place au Qatar (lire Moto-Net.Com du 10 mars 2008), une 2ème place en Chine (lire Moto-Net.Com du 5 mai 2008), mais surtout une magnifique et tant attendue victoire chez lui, en France, devant 75 000 spectateurs tous acquis à sa cause (lire Moto-Net.Com du 19 mai 2008) !

Bien dans sa tête, le n°63 affiche alors une saine assurance, doublée d'une jouissive agressivité en piste qui lui permet de remporter magnifiquement le GP de Catalogne puis, avant la trêve estivale, le GP du Sachsenring (lire Moto-Net.Com du 14 juillet 2008). Disposant d'une belle avance sur son plus proche adversaire au soir de la course allemande, le jeune toulousain comptait profiter du long break d'été (les 125 et 250 n'ayant pas disputé la course de Laguna Seca) pour s'affûter physiquement.

"C'est agréable d'être en tête du championnat durant la trêve. Maintenant, je peux me reposer à la maison et me détendre, parce que nous avons bien travaillé. Je vais essayer de perdre quelques kilos pour la prochaine course, parce que j'ai quelques soucis en ligne droite et c'est peut-être un problème de poids", expliquait le pilote avant de partir goûter un repos bien mérité.

"J'avais vraiment besoin de faire une coupure pour bien me reposer et être prêt à 200% pour repartir à Brno. J'ai surtout profité de ces vacances pour faire un travail mental. Je voulais bien me situer et prendre conscience de ce que je réalise en ce moment sans me mettre trop de pression. Le mental joue beaucoup dans cette discipline et c'est très important pour que j'évolue dans le bon sens pour le reste de la saison", souligne le pilote avant de partir cette semaine à Brno (République tchèque).

Une destination que le pilote Derbi n'a jamais appréciée jusqu'à présent et où ses rivaux au championnat risquent de lui donner du fil à retordre : Simone Corsi tentera certainement l'impossible pour essayer de mettre la pression au français, tandis que le champion en titre, le hongrois Gabor Talmacsi, profitera de son récent retour aux affaires et du large soutien du public tchèque pour marquer de gros points et revenir au contact des hommes de tête...

Confiant dans sa machine et dans son entourage, Mike di Meglio se veut serein pour cette deuxième partie de saison, mais ne souhaite pas se montrer trop sûr de lui : avec encore sept courses à disputer, la route vers le titre est encore longue !

"Je ne fais pas de pronostic ou de plan précis de ce que je ferai sur chaque Grand Prix restant. Je vais continuer à faire ce qui me plaît, à prendre plaisir sur chaque course et rester sur cette lancée positive", avance prudemment "Magic Mike".

Cependant, une chose est déjà certaine : cette saison 2008 est dès maintenant à marquer d'une pierre blanche pour le pilote, ses fans et le sport moto français. Mike di Meglio a su ranimer une flamme patriotique qui sommeillait en chacun de nous depuis le sacre d'Arnaud Vincent en 2002. Et pour ça : chapeau champion et merci !