La dernière offre de Ducati ne plaît pas à Andrea Dovizioso

"C'est notre meilleure proposition pour Dovizioso, maintenant c'est à lui de décider. Je pense que Ducati Corse a fait ce qu'il pouvait et nous avons prouvé que nous voulions que Dovizioso reste", assure à la Gazzeta dello Sport Luigi Dall'Igna, qui se retrouve placé entre le marteau et l'enclume...

D'un côté, Dovizioso réclame un salaire en adéquation avec ses résultats : deuxième du championnat 2017 avec six victoires, il menait le classement provisoire avant d'être percuté pendant le GP d'Espagne 2018. Or l'italien toucherait "seulement" (!) 1,5 million d'euros par an, contre 12 millions (!!) pour Lorenzo qui n'a marqué que six points cette saison en quatre courses !

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Problème : le budget de Ducati n'est pas extensible à l'infini, malgré les importants fonds de son sponsor cigarettier Philip Morris... Sans oublier que TIM a mis fin à son partenariat avec l'équipe officielle en début d'année, ce qui réduit d'autant la marge de manoeuvre de la marque de Bologne.

Revaloriser le salaire d'Andrea Doviozoso - aux alentours de 6 à 7 millions comme il le souhaiterait - ne paraît pas évident pour Ducati, qui doit regretter d'avoir "grillé" autant de ressources avec Jorge Lorenzo... Certes, le majorquin peut redresser la barre et se mettre enfin à gagner, mais la course au titre se jouera certainement de nouveau sans lui cette année.

Dovizioso, lui, a déjà prouvé qu'il était capable d'amener la Desmosedici sur la plus haute marche du podium et de se positionner comme un légitime prétendant au titre. Du jamais vu pour Ducati depuis l'ère Stoner ! Et voila que la marque italienne pourrait le perdre pour des motifs financiers...

"Je suis plus pessimiste que lors de la course précédente"

Car Luigi Dall'Igna ne s'en cache pas : les négociations avec Andrea Dovizioso ne se déroulent pas au mieux, malgré le fait que les deux parties souhaitent poursuivre leur collaboration. Un comble !

"Je suis plus pessimiste que lors de la course précédente (le GP d'Argentine, NDLR)", admet le directeur du département course Ducati en précisant qu'il n'y a "pas encore de plan B" pour pallier l'éventuelle perte de son chef de file même si Danilo Petrucci, actuellement chez Ducati-Pramac, est prêt à prendre la place de Dovizioso - ou le cas échéant, celle de Lorenzo !

"Il faut certes du temps pour atteindre un objectif, mais mieux vaut ne pas insister si on ne trouve pas de solution", menace toutefois Dall'Igna... En clair : si un terrain d'entente n'est pas rapidement trouvé, c'est aux risques et périls de "Dovi"...

Quelles sont les pistes de Dovizioso en 2019 ?

Car si le n°4 mérite toute la considération de Ducati, l'inverse est vrai aussi : Andrea Dovizioso a beaucoup à perdre s'il venait à quitter la structure d'usine de Bologne...

D'une part, parce que ses alternatives ne sont pas si nombreuses : dans le meilleur des cas, il pourrait récupérer le guidon de Dani Pedrosa au HRC, et ainsi réintégrer un team qu'il connaît déjà. Mais rien n'indique que "Dovi" en ait réellement envie, d'autant que l'envahissante ombre de Marc Marquez plane chez Honda-Repsol...

Les autres possibilités sont ensuite à aller chercher du côté de Suzuki, qui doit néanmoins progresser pour lutter chaque week-end avec les meilleurs. Mais à 35 ans, Dovizioso n'a plus forcément le temps ni l'énergie nécessaires pour rendre une moto ultra-compétitive : ce travail de longue haleine, le transalpin l'a réalisé depuis son arrivée chez Ducati en 2013 !

De son côté KTM a déjà finalisé les pilotes de son équipe officielle - Johann Zarco et Pol Espargaro -, tandis que son deuxième team géré par Tech3 est en théorie réservé à de jeunes pilotes. Enfin, récupérer une poussive RS-GP chez Aprilia-Gresini ne peut décemment pas intéresser Dovizioso !

"La seule chose que j'ai envie de dire, c'est qu'à mon avis nous n'aurions pas dû en arriver à cette situation maintenant, mais c'est comme ça", regrette Andrea Dovizioso qui appelle à la patience. "Attendons encore quelques jours, quelques semaines, parce qu'on n'est pas si loin d'un accord"...