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Paris, le 6 juin 2021

GP de Catalogne : Oliveira joue les - pneus - durs face à Zarco et Quartararo

Imbattable en qualification et impressionnant en configuration course, Fabio Quartararo partait favori ce midi à Barcelone. Mais Miguel Oliveira parti en pneus durs s’est montré plus solide que le leader du championnat qui a connu une intrigante fin de Grand Prix... Zarco et Miller complètent le podium.

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KTM
- RC16 MOTOGP

MAJ : Le résultat du Grand Prix de Catalogne 2021 a été modifié ce dimanche soir suite à une décision de la direction de course... Explications !

L’action n’a pas manqué au cours de ce Grand Prix de Catalogne 2021. Elle a d’ailleurs débuté une demi-heure avant que les feux s’éteignent dans la ligne droite, alors que le convalescent Jorge Martin convoyait tranquillement sa Ducati Pramac vers la grille de départ...

Le malheureux espagnol est victime d’un foudroyant high-side en entrant dans le virage 5, le deuxième gauche du tracé qu’il faudra négocier prudemment dans le premier tour ?! Contrairement à sa moto bien amochée, "Martinator" se relève sans bobo et va pouvoir prendre le départ sur sa seconde machine. Mais du fond de la grille !

The definitive #MICHELINPower tyre choices for the #CatalanGP after many changes on the grid.#MichelinMotoGP pic.twitter.com/AbPzIxsGi1

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Sur la grille de départ justement, une inhabituelle valse de pneus s’organisent : entre le medium et le dur arrière, les coeurs balancent ! Finalement, les trois hommes de tête choisissent le "Hard" à l’arrière (medium à l’avant) : sur ce point donc, Quartararo, Miller et Zarco partent sur une botte d’égalité.

LIGHTS OUT IN BARCELONA!

19,352 #MotoGP fans on their feet as @jackmilleraus grabs the lead!#CatalanGP pic.twitter.com/sna4g7NNgT

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Départ : Fabio Quartararo profite pleinement du récent dispositif d’aide au départ - canon ! - installé sur sa Yamaha pour devancer les deux Ducati à l’accélération. Jack Miller lui fait cependant les freins, tandis que Miguel Oliveira surgit à l’extérieur du français dans le "paf" de la première chicane !

Johann Zarco n’a pas pris un excellent départ aux commandes de son "dragster" Desmosedici, mais il suit le trio de tête. Suivent Franco Morbidelli, Maverick Vinales, Aleix Espargaro, Joan Mir, Brad Binder, Pecco Bagnaia, Iker Lecuona, Marc Marquez, Valentino Rossi, etc.

Mistake from @jackmilleraus!@_moliveira88 leads for KTM!#CatalanGP pic.twitter.com/baJKIFf2qv

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Mir attaque fort dans ce premier tour et rejoint Quartararo à l’entame du 2ème. Miller mène un peloton extrêmement compact et agité... mais élargit dans le virage 4 et cède le commandement à Oliveira ! Quartararo s’enflamme à son tour, à l’approche du virage 7. Le pilote Yamaha élargit et mord à l’intérieur de la cassure suivante. Il laisse passer Mir et Aleix Espargaro !

@FabioQ20 is also looking untidy!

The pole man is down to fifth!#CatalanGP pic.twitter.com/RkA2DmftTj

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Fabio est ensuite déposé dans la ligne droite des stands : le leader du championnat "tombe" à la sixième place mais repasse rapidement Johann. Juste derrière, Maverick Vinales se loupe à son tour et manque de chuter avec Brad Binder. Les places sont excessivement chères en ce début de course ! Le spectacle est à la hauteur.

En tête de la course, la KTM n°88 se ménage une courte avance sur la Ducati n°43, l’Aprilia n°41, la Suzuki n°36, la Yamaha n°20... et la Honda n°93 ! Marc Marquez pique la sixième place à Zarco dans le 4ème tour ! Pol Espargaro est bien moins brillant : le n°44 termine sa course dans le bac à graviers. Pettruci l’y rejoint peu après.

Six different factories in the top six!!!@_moliveira88 has a slight cushion as the pack squabble behind!#CatalanGP pic.twitter.com/kAu5nbMRNU

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Au 5ème tour, l’avance d’Oliveira atteint la seconde. Mais Quartararo boucle le tour le plus rapide en piste lors de la 6ème boucle et dépasse Mir au tout début de la 7ème. Miller tente de s’accrocher aux deux motos bleues (foncée et claire). Une petite seconde plus loin, Zarco mène le peloton composé d’Aleix Espargarao, Marc Marquez, Vinales, Binder, Bagnaia. Lecuona et Morbidelli sont distancés.

Au huitième passage dans la courbe 10 redessinée, Marc Marquez perd l’avant sur les freins et doit abandonner la course... Le champion de la discipline enregistre sa troisième bulle d’affilée en cinq courses. On est loin du "grand retour" espéré par ses fans.. et ses employeurs ?!

Third consecutive DNF for @marcmarquez93!

A #MotoGP first for the eight-times champion! #CatalanGP pic.twitter.com/DdpCPzlpgT

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Le mauvais sort s’acharne d’ailleurs sur Honda : Takaaki Nakagami est prié d’effectuer un "tour long" pour avoir tiré tout droit dans la première chicane. Le Top 10 s’éloigne donc pour le pilote japonais... ainsi que pour la firme de Tokyo, devancée par tous ses adversaires !

Fabio Quartararo remonte prudemment mais sûrement sur Miguel Oliveira qui a sélectionné une paire de pneus durs pour sa RC16. Ce faisant, notre "Diablo-lique" compatriote s’éloigne légèrement du champion Joan Mir. Le virage 10 fait une nouvelle victime dans le 11ème tour : Aleix Espargaro chute et ne peut repartir. C’est au tour d’Aprilia de déchanter.

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Quartararo reprend magistralement la tête de la course

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Sur la piste, Quartararo saisit les rênes de la course au freinage du périlleux virage 7 ! Le français porte alors virtuellement son avance au championnat à 38 points sur son - notre ! - compatriote Zarco, scotché depuis plusieurs tours en cinquième position derrière son collègue Miller.

Not giving up without a fight!!!@_moliveira88 regains the lead! #CatalanGP pic.twitter.com/hGu9Inx3y3

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Profitant de l’impressionnante allonge de son V4 autrichien, Oliveira reprend le commandement au bout de la ligne droite, au tout début du 14ème tour ! Quelques longueurs derrière, Zarco se décale lui aussi nettement sur l’intérieur. Le n°5 fait les freins à son compère Ducati n°43 et place la Suzuki n°36 dans sa ligne de "Mir"...

Les cinq hommes de têtes se tiennent en une seconde et demi : le choix et la gestion des pneumatiques s’annoncent capitaux pour la fin de course. Vinales remonte sur le Top 5, Bagnaia et Binder se battent pour la septième place, Lecuona et Morbidelli pour la neuvième, Bastianini, Alex Marquez et Rossi pour la onzième...

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Zarco fait parler la puissance de la ducati et passe Mir

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À l’instar de Marc Marquez, l’ancien "Numero Uno" des Grand Prix moto (le n°46, vous rappelez-vous?) est victime d’un low-side aux abords du virage 10. Dans ces circonstances, on voit mal le nonuple champion du monde signer pour une saison supplémentaire. Sauf à vouloir gagner rouler une ultime fois au Mugello, devant son public !

En tête de la course, Oliveira et Quartararo distancent Zarco, Miller, Mir... et Vinales, revenu dans la course au podium ! Le n°12 prend l’aspiration du n°36 mais ne peut le surprendre au freinage ! Le "Top Gun" doit enrager car dans le sinueux, sa M1 est collée au dosseret de la GSX-RR. Mais dans les bouts droits, la Suzuki domine la Yamaha.

FIVE LAPS TO GO!@_moliveira88 has @FabioQ20 on his tail but @JohannZarco1 is creeping into contention!#CatalanGP pic.twitter.com/n01aeaFQLB

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Le duel - pour le moment mental - se poursuit entre Oliveira et Quartararo : les deux rivaux ne commettent pas la moindre erreur. Cela leur évite d’être ramarré par les sages Zarco et Miller qui se trouvent une seconde derrière. Mir et Vinales se battent pour la cinquième place, Binder et Bagnaia toujours pour la septième.

À quatre tours de la fin, Quartararo perd soudainement le contact sur Oliveira ! Zarco voit la deuxième marche du podium s’approcher : il lui suffit d’une ligne droite pour passer devant son compatriote. Le n°20 français semble en délicatesse avec son pneu avant : après une mini perte de grip, il trace quitte momentanément la piste au niveau de la chicane.

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Zarco passe Quartararo

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Quelques secondes plus tard, il s’avère que Fabio a un problème d’une tout autre nature : le bogosse niçois a retiré sa protection ventrale et roule sa fermeture éclair grande ouverte ! Outre un gros rhume et le danger de descendre du podium catalan, Fabio risque littéralement sa peau en continuant de rouler ainsi...

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Quartararo poitrail au vent !

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Malgré le grand inconfort de cette situation absolument inédite en MotoGP, Fabio Quartararo parvient à se maintenir devant son copain Jack Miller. On imagine la direction de course feuilleter fébrilement les règlements technique, sportif et vestimentaire pour savoir quelle fin donner à cette course !

Une seconde et demi devant, Zarco remonte progressivement sur Oliveira ! Son jour de gloire pourrait bien être ce dimanche 6 juin 2021 : lorsque le dernier tour est lancé, le pilote Ducati n°5 compte une demi-seconde de retard sur le pilote KTM n°88 ! Hélas pour le cannois, point de marseillaise...

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Oliveira s'impose devant Zarco

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Miguel Oliveira a eu raison de jouer les gros pneus durs, à l’avant comme à l’arrière : ces derniers lui ont permis de maîtriser et de remporter ce Grand Prix de Catalogne 2021. Il s’agit de sa troisième victoire au guidon de la RC16 : voilà qui mérite une petite rallonge salariale sur son futur contrat, non ?

Johann Zarco termine dans le sillage de son ancienne monture et empoche à nouveau 20 énormes points qui lui permettent de remonter sur le leader du championnat. Celui-ci franchit la ligne d’arrivée en troisième position juste devant Miller, mais est crédité de la quatrième place !?

A special feeling for @_moliveira88!

Sharing his third #MotoGP win with the fans at Montmelo!#CatalanGP pic.twitter.com/Zij7BoKLBL

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Le n°20 Yamaha a en effet écopé d’une pénalité de trois secondes, non pour avoir exhibé son torse devant des millions de téléspectateurs - certain(e)s en redemanderont sûrement ! - mais pour avoir coupé la première chicane. Pour MNC, la sanction est injuste car le pilote français a rejoint la piste en empruntant, dès qu’il l’a pu, le couloir prévu de "Long Lap". Plutôt fair-play, non ?

Heureusement pour Fabio, sa pénalité ne le fait pas reculer davantage : sur la feuille de résultat, la Yamaha n°20 ne devance que d’une demi-seconde l’unique Suzuki en piste aujourd’hui, la n°36 du champion Joan Mir. Pour rappel, Alex Rins blessé à l’avant-bras droit - à vélo jeudi - n’a pas pris le départ de "son" GP de Catalogne....

Le(s) point(s) au championnat

Grâce à sa deuxième place (la quatrième en sept courses !) au Grand Prix Catalogne, mais aussi à la pénalité plus que contestable infligée à Fabio Quartararo, Johann Zarco ne compte plus que 17 points de retard sur le leader : notre pilote tout de bleu "dévêtu" totalise 118 points, contre 101 pour notre représentant en bleu blanc rouge .

Un brin chanceux de monter sur le podium catalan cet après-midi, Jack Miller accède simultanément au "podium mondial 2021" provisoire : le n°43 du team Ducati Corse passe devant son coéquipier Pecco Bagnaia, septième de la course (90 points Vs 88).

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Zarco : "j'ai perdu du temps à doubler Jack"

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Comme souvent, Joan Mir s’illustre par sa constance : cinquième du championnat avant d’arriver à Montmelo et cinquième en course, le champion du monde en titre repart cinquième au provisoire, mais a grappillé un point sur le - nouveau - pilote qui le devance.

Derrière Maverick Vinales toujours sixième (avec 74 points désormais), bondit Miguel Oliveira : sa vcitoire lui permet de doubler son score ou presque. Le portugais pique à Brad Binder le statut de premier pilote KTM et dépasse Aleix Espargaro dont le compteur reste bloqué à 44 points.