74, Boulevard Daijiro Kato

Mort à 26 ans des suites de son accident sur le circuit de Suzuka (lire Moto-Net du 19 avril 2003), Daijiro Kato possède aujourd'hui une rue à son nom dans la ville italienne de Misano, sur les bords de l'Adriatique, où il avait l'habitude de vivre pendant la saison des Grands Prix.

Bordée de vingt cerisiers japonais, la "Viale Daijiro Kato" mène à l'entrée principale du circuit Santa Monica. Elle a été inaugurée samedi par le maire de la ville en présence des parents de Daijiro, de sa femme et de leurs deux enfants, Ikkoh et Rinka. Outre les représentants du Team Gresini et de Honda Italie, étaient également présents le patron du HRC, Shoji Tachikawa, et les pilotes Colin Edwards, Max Biaggi et Makoto Tamada.

"J'ai rencontré Daijiro à l'occasion des 8 Heures de Suzuka", se souvient Edwards : "j'ai un très bon souvenir de lui en tant que pilote et en tant qu'homme". Même émotion pour Max Biaggi, qui a souhaité "être là ce matin car c'est un moment très important que je voulais commémorer, plus en tant que fan qu'en tant que pilote".

Le père de Daijiro, Takashi Kato, a ensuite souhaité remercier le maire de Misano en lui offrant un scooter Honda portant le numéro 74, un numéro qu'on ne verra plus jamais sur une moto de Grand Prix...