Un Monstre de facilité

Une chose est sûre : avec le nouveau modèle 2008, le Monster se donne un "nouvel air". Et comme toujours chez les italiens, l'esthétique est très soignée.

En témoignent les méticuleux découpages - OK, ils ne sont pas nouveaux... - d'un garde-boue aux lignes plus aiguisées et les entrées d'air situées de part et d'autre du réservoir, qui servent à gaver la boite à air de 10 litres placée au-dessus du Twin.

Dans sa version 696+, le Monster se pare en outre d'un capot de selle assorti au coloris choisi et d'un élégant petit saute-vent, reprenant lui aussi la couleur du réservoir et des autres pièces peintes. Noir, rouge ou blanc, tels sont les coloris - on ne peut plus classiques - de la 696. Et pour Moto-Net.Com, le choix est fait : la peinture blanche nacrée est de toute beauté !

La ligne du Monster est bouleversée à l'arrière : le constructeur transalpin a remplacé ses "vieux" silencieux par des pots de forme moins conventionnelle et placés bien plus haut. Si les anciens pouvaient racler en prenant de l'angle, les nouveaux ne poseront aucun problème à ce niveau... Mais qu'en sera-t-il du chant mélodieux du bicylindre italien ?

Les platine de repose-pieds, autrefois peintes en noire, sont désormais de couleur grise. Le "nouveau" moteur se met en avant grâce à l'adoption d'une teinte plus claire et au polissage de l'inscription "Ducati"sur le carter droit.

Les freins ne sont pas en reste puisque les étriers reçoivent une finition argentée. A l'avant, les disques passent de 300 à 320 mm et surtout, sont pincés par de nouveaux étriers siglés Brembo, montés à la "sauce radiale" histoire de donner au petit Monster des saveurs de Superbike.

Le 696 sera-t-il au goût des sportifs ? Certainement, à en croire le côté "roadster baraqué" savamment travaillé !

Derrière le nouvel optique - de forme contemporaine - se campe une fourche de 43 mm de marque Showa et non plus Marzocchi. Le réservoir gagne en prestance et la contenance en essence passe d'ailleurs de 14 à 15 litres même si, de toute manière, "cette 696 est un vrai chameau", nous assure Fabien Rezé, responsable du service presse de Ducati France, en nous remettant les clés de la bête...

À l'arrière aussi, les italiens "jouent les gros bras" : la roue arrière est désormais suspendue à un bras oscillant en aluminium de fort beau gabarit, qui ferait passer n'importe quel autre équipement - japonais... - pour de chétives béquilles...

Le tableau de bord en profite également pour se mettre au goût du jour, avec une instrumentation 100% digitale. Posté près de la commande des feux, un bouton permet de faire dérouler les informations : vitesse, trips kilométriques, régime moteur (affichable en valeur numérique), heure, tension de la batterie, chrono et même la température de l'air... Une information qui entraînera ou non l'activation du starter demeuré manuel !

Summum de la "Sport Attitude", la petite Monster est prééquipée pour recevoir le système d'acquisition de données Ducati DDA. Histoire de peaufiner ses performances quotidiennes : aller "travailler plus" - rapidement - ... pour "gagner plus" - de chances de se bourrer ?