Essais MotoGP Qatar : triple part de désert pour les Yamaha !

Cette quatrième journée de tests officiels au Qatar - la deuxième cette semaine - n'a débuté qu'en milieu d'après-midi, comme les précédentes, pour reproduire les conditions de cette course nocturne. La plupart des pilotes sont même restés au box en attendant le coucher du soleil sur la piste qatarie.

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Yamaha s'est rapidement mis en évidence avec des chronos rapides et constants, ainsi que des relais de plusieurs tours intéressants signés par Viñales : l'espagnol s'est montré particulièrement actif avec trois motos à sa disposition, donc le prototype entièrement noir identifié "T1" du pilote essayeur Katsuyuki Nakasuga.

Le n°12 bouclera finalement ce programme chargé avec le meilleur temps en 1'53.244, soit 61 millièmes plus lent que Jack Miller mercredi. A peine un souffle, malgré la différence colossale de vitesse de pointe entre les Ducati et les Yamaha : entre 10 et 14 km/h selon les pilotes (Zarco étant constamment le plus rapide des Rouges à plus de 350 km/h).

"On sait que nous sommes rapides quand l'adhérence est bonne comme en ce moment, car la piste est recouverte de gomme", tempère toutefois Viñales. "Mais nous avons encore beaucoup de travail car nous connaissons nos points faibles, notamment lorsqu'il y a peu de grip". 

Morbidelli s'intercale entre les deux M1 d'usine

Franco Morbidelli talonne le leader à seulement 0,079 sec, juste devant la Yamaha d'usine de Fabio Quartararo. L'italien est toujours aussi solide sur sa "vieille" M1 2019, qu'il est le seul à piloter cette année faute d'avoir pu convaincre Yamaha de lui confier un millésime 2020/2021 comme Viñales, Quartararo et Rossi.

Rossi, justement, remonte laborieusement dans le classement après en avoir exploré les profondeurs dans son nouveau team satellite Petronas-SRT : le n°46 finit cette journée au 8ème rang à 0,749 sec du leader, en se réjouissant de se "sentir de nouveau comme un pilote" après avoir longuement peiné les premiers jours faute de motricité.

Francesco Bagnaia place sa nouvelle Ducati officielle au 4ème rang avec deux dixièmes de retard sur Viñales et seulement 0,046 sec sur Quartararo qui le précède. "Pecco" devance Aleix Espargaro, qui se montre à son avantage depuis cette reprise au Qatar sur son Aprilia totalement renouvelée (moteur, châssis et électronique). 

Encourageant pour la marque de Noale, qui est la seule à bénéficier encore de toutes les concessions réglementaires accordées aux constructeurs MotoGP pour les aider à atteindre les avant-postes. 

Programme chargé et positif pour Johann Zarco 

Johann Zarco apparaît pour sa part au 9ème rang à 0,812 sec du leader sur sa Ducati-Pramac : pas d'inquiétude toutefois puisque le cannois s'est focalisé sur le rythme de course avec la constance plus que le chrono en ligne de mire. Johann s'est même montré extrêmement assidu avec pas moins de 71 tours bouclés, soit entre 10 et 20 tours de plus en moyenne que ses rivaux !

Le champion du monde Joan Mir se classe 6ème devant son coéquipier Alex Rins sur une Suzuki proche de la précédente : à quoi bon changer une moto gagnante ?! Sylvain Guintoli teste cependant des nouveautés sur la GSX-RR avec son habituelle application : le français est 25ème de cette journée devant Dani Pedrosa, l'essayeur KTM.

KTM, justement, est toujours en retrait après déjà quatre journées passées au Qatar : les pilotes officiels Brad Binder et Miguel Oliveira végètent respectivement aux 16ème et 18ème positions, alors que le transfuge Ducati Danilo Petrucci n'apparaît qu'à la 19ème place à 1,6 sec sur sa RC16 Tech3.

A noter les chutes du pilote Aprilia Lorenzo Savadori, d’Aleix Espargaro et de l'essayeur du HRC Stefan Bradl, qui avait déjà dû interrompre son programme la veille après un gros crash. Alex Marquez est également de nouveau parti à la faute sur sa nouvelle Honda-LCR, fracture du 4ème métatarse du pied droit à la clé... A suivre sur MNC : restez connectés !

Résultats du 2ème jour d'essais MotoGP au Qatar (2ème session)

1. VIÑALES, Maverick 1:53.244
2.  MORBIDELLI, Franco 1:53.323
3.  QUARTARARO, Fabio 1:53.398
4.  BAGNAIA, Francesco 1:53.444
5.  ESPARGARO, Aleix 1:53.640
6.  MIR, Joan 1:53.827
7.  RINS, Alex 1:53.860
8.  ROSSI, Valentino 1:53.993
9.  ZARCO, Johann 1:54.056
10.  ESPARGARO, Pol 1:54.103
11.  MILLER, Jack 1:54.347
12.  NAKAGAMI, Takaaki 1:54.348
13.  BRADL, Stefan 1:54.427
14.  MARTIN, Jorge 1:54.483
15.  BASTIANINI, Enea 1:54.505
16.  BINDER, Brad 1:54.691
17.  MARQUEZ, Alex 1:54.692
18.  OLIVEIRA, Miguel 1:54.735
19.  PETRUCCI, Danilo 1:54.895
20.  MARINI, Luca 1:55.022
21.  TEST1, Yamaha 1:55.080
22.  LECUONA, Iker 1:55.195
23.  SAVADORI, Lorenzo 1:55.754
24.  TEST3, Yamaha 1:55.831
25.  GUINTOLI, Sylvain 1:56.006
26.  PEDROSA, Dani 1:56.706
27.  PIRRO, Michele 1:56.732
28.  TEST2, Yamaha 1:57.409
29.  TSUDA, Takuya 1:58.437