Essai longue distance : 1500 km en duo avec la R1200RT

C'est le point fort de la BMW R 1200 RT : malgré sa masse et ses volumes, elle offre une agilité et une précision autorisant une conduite dynamique. En cela, elle se distingue de ses rivales souvent aussi bien équipées et confortables, mais nettement moins maniables et rigoureuses.

Cette caractéristique, elle la doit à son excellent châssis tubulaire, à son centre de gravité bas et à son poids relativement contenu pour cette catégorie. Certes, ses 274 kg ne sont pas une "mince affaire", mais ils s'avèrent pourtant bien moins "relou" que les 292 kg de la FJR1300, les 301 kg de la Trophy 1200, les 305 kg de la GTR1400, sans parler des 329 kg de la Pan European !

Ajoutez à cela un excellent rayon de braquage (5m38 mesurés pour faire demi-tour) et un parfait équilibre dès les plus basses vitesses, et vous obtenez une "grosse" moto étonnamment facile à conduire, même chargée et en duo. Avec un peu d'habitude, circuler en ville s'avère être une formalité... uniquement entachée par sa largeur de près d'un mètre (983 mm aux rétros, 985 mm aux valises).

En termes d'amortissement, l'ESA Dynamic optionnel (770 € acheté seul) se montre très convaincant pour faire face aux différentes conditions puisqu'il permet de faire varier les lois hydrauliques des suspensions de Soft (doux) à Hard (dur) d'une simple rotation du Multicontroler. Très efficace et pratique, surtout pour ménager son passager sur une portion bosselée !

En revanche, avec l'ESA réglé en duo, l'amortisseur perd de sa progressivité sur les petites bosses du fait de l'augmentation sensible de la précharge. Si votre invité(e) n'est pas trop lourd(e) et les bagages peu chargés, préférez le mode intermédiaire "solo-avec valises", au fonctionnement plus onctueux.

Articulé autour d'étriers Brembo à 4-pistons à l'avant (avec durits avia), le freinage est dosable et parfaitement calibré pour ses fonctions. La puissance ne manque pas, même à deux, d'autant que l'avant est combiné avec l'arrière. Grâce au Telelever et aux suspensions à la fois douces et rigoureuses, les transferts de masse au freinage sont extrêmement réduits, paramètre très agréable pour le passager.

Avec l'ESA réglé au plus dur, la R1200RT donne même carrément l'impression d'évoluer "à plat", sans plonger au freinage ou s'assoir sur l'arrière à l'accélération. Le top pour se lâcher sans transpirer dans une succession de virages, d'autant que les limites de la garde au sol sont assez élevées pour la catégorie.

Au chapitre des performances mécaniques, le "Flotte-twin" possède de nombreuses qualités attendues d'une moto routière. Très souple, il est par exemple capable de reprendre sans hoqueter en 4ème à 50 km/h, à deux avec armes et bagages.

Volontaire et plein d'entrain dès 3000 tr/mn, ce moteur de 1170 cc présente bien moins d'inertie que l'ancienne version "air-huile", ainsi qu'un couple de renversement moindre. Ses relances sont costaudes et sans temps mort jusqu'à 6000 tr/mn, avant de progressivement stagner vers 8000 tr/mn. Soit une sacrée plage d'exploitation, idéale pour enrouler à deux sans "tricoter" du sélecteur !

Et ça tombe bien, car la sélection de la R1200RT n'est pas exactement un modèle de douceur et de rapidité, en plus d'être assez bruyante. Bien décomposer ses mouvements à chaque changement de vitesse est impératif pour éviter des "télescopages" de casques avec le passager. Heureusement que l'embrayage doux et précis facilite l'exercice !

Autre source possible de secousses peu appréciées de l'invité : le régulateur de vitesse. Installé en option à 325 €, ce dispositif manque de douceur quand il se désactive (en touchant au frein ou à l'accélérateur). Comme la poignée de gaz revient à zéro lorsque le régulateur est enclenché - expliquant en partie la secousse quand il est désactivé -, l'astuce consiste à remettre les gaz puis à légèrement freiner de l'arrière pour le débrayer sans heurt.

Enfin, un dernier mot concernant la consommation : à 140 km/h compteur (134 km/h au GPS) sur plus de 300 km d'autoroute, MNC a enregistré une consommation de 6,53 l/100 km en duo chargé, avec le pare-brise en position haute. Sur un parcours mixte (un peu de ville et beaucoup de réseau secondaire), la BMW a siroté un très honnête 6,26 l/100 km en mode balade.

En solo et les bagages vides, MNC est même descendu à un très satisfaisant 5,21 l/100 km en empruntant des départementales et quelques voies rapides, sans se presser ni se traîner en route. Un résultat digne d'une (bien) plus petite cylindrée !

De quoi entériner le statut de reine de la route de la R1200RT, dont le seul "gros" défaut réside dans son tarif, pas forcément élevé à l'origine (18 400 €) mais très vite élitiste avec les options indispensables comme l'ESA et la sono. Ainsi, la version testée ici frôlait les 23 100 € (détails des options dans les "Conditions et parcours" en haut à droite).

Pour ce tarif, MNC aurait aimé se voir proposer une marche arrière, bien plus utile - vu le poids de la bête - que le shifter Pro (montée et descente des rapports sans débrayer) ou l'assistant de démarrage en côte "Hill Start Control" disponibles... en option, natürlich !