Dakar moto 2016 - Arrivée : Price (KTM) dans la légende

"Je suis sous le choc..."

"Je ne sais pas quoi dire, je ne sais pas quoi penser... Je suis sous le choc, je n'aurais jamais pensé gagner cette course pour ma deuxième participation. Pour ma famille, pour mes amis et pour mes fans qui me supportent en Australie, c'est incroyable !", s'est réjoui le n°3, vainqueur de cette 38ème édition du Dakar après s'être adjugé cinq victoires d'étapes (étapes 9, 8, 6, 5 et 2).

"Gagner dès ma deuxième participation, c'est un sacré record, mais c'est aussi dingue d'être le premier Australien à gagner le Dakar. J'étais loin d'imaginer cela il y a deux ans. Finir cette épreuve, c'est déjà une victoire. La gagner, c'est incroyable. J'ai abordé la course avec l'attitude d'un Australien", explique l'officiel KTM qui a endossé sans complexe le statut de patron laissé vacant suite au retrait de Marc Coma.

"J'ai attaqué quand il le fallait, quand c'était le moment, et j'ai fait attention à la moto lors des étapes marathon qui sont très importantes. J'ai également plutôt bien navigué. J'espère que ce n'est qu'un début, que j'en gagnerai d'autres. Ça ne sera pas facile pour autant, c'est pour cela que je dois apprécier ce succès", confesse Price, quatrième à l'arrivée de cette 13ème et dernière étape.

Très rapide, constant et à l'aise dans les parties de navigation, Price n'a commis aucune erreur pendant les 9000 km du rallye qu'il remporte en confortable leader avec 39'41 d'avance sur le slovaque Stefan Svitko (KTM) et 48'48 sur le chilien Pablo Quintanilla (Husqvarna), vainqueur de cette ultime étape entre Villa Carlos Paz et Rosario (Argentine).

"Cette dernière étape a été très difficile", explique Quintanilla, troisième au général, dont la Husqvarna est dotée de la même base mécanique que les KTM officielles. "Il y avait beaucoup de tensions avant le départ, beaucoup de nervosité. Aujourd'hui on jouait toute la course sur cette seule étape. Je suis parti fort. Et grâce à cette journée et au travail de l'équipe on a préservé la 3ème place".

Honda et Yamaha encore pressés par l'armada Orange...

Juste derrière Quintanilla, à seulement 1'41, Kevin Benavides se fait une nouvelle fois remarquer en décrochant la deuxième place du jour sur sa CRF450 du team South America. Une montée en puissance récompensée par une 4ème au général... et un lot de consolation pour Honda, qui a perdu coup sur coup ses deux chefs de file après la casse moteur de Barreda, puis le radiateur percé suivi d'une chute éliminatoire pour Gonçalves.

Auteur de sa première et unique victoire d'étape hier, Helder Rodrigues termine sur le podium de cette 13ème journée de course, à 2'37. L'officiel Yamaha clôt le Top 5 du classement général sur sa WR450F Rally, à presque une heure (55'44) de la KTM de Toby Price. 

Discrètes, trop discrètes, les Yam' manquaient encore de vélocité face au "rouleau compresseur" KTM, quand les Honda ont manqué une nouvelle fois de fiabilité : outre la casse moteur de Barreda ,citons aussi les gros soucis électroniques rencontrés par le français Michael Metge, 11ème au général alors qu'un Top 5 était à sa portée.

Le rookie Van Beveren premier français et deuxième pilote Yamaha !

Neuvième de cette 13ème étape, le double vainqueur du Touquet Adrien Van Beveren finit brillant 6ème au classement général. Le régulier et rapide français termine premier motard tricolore et deuxième pilote Yamaha au général : pas mal pour une première participation au Dakar !

Van Beveren coiffe au poteau son compatriote Antoine Méo sur sa KTM officielle, 7ème au général alors qu'il occupait la 3ème place avant de chuter lourdement hier en secondant Price sur les ordres de KTM. Blessé à la main, le quintuple champion du monde d'enduro a péniblement rallié l'arrivée de l'étape à la 70ème place. Il reste cependant l'une des révélations de ce Dakar 2016.

Neuvième l'an passé sur la Honda, la pilote espagnole Lai Sanz décroche la 15ème place pour sa première campagne chez KTM, tandis qu'Olivier Pain finit 18ème à 5'18.04. Lourdement pénalisé par le vol de son casque par un jeune spectateur pendant l'étape 12, le vétéran français Alain Duclos (44 ans) rallie l'arrivée au 42ème rang avec sa Sherco officielle, le coeur lourd d'avoir perdu l'accès au Top 10 suite à cette cruelle mésaventure...

Quant à Sylvain Espinasse, l'héroïque et unique engagé sur une 125cc 2-temps, il termine avant-dernier (83ème) avec la satisfaction d'avoir emmené sa huitième de litre Husqvarna jusqu'à l'arrivée. Une gageure quand on sait que l'Auvergnat transportait son huile de mélange dans des poches spécialement adaptées dans sa veste (lire MNC du 5 janvier 2016) !

Enfin, MNC adresse aussi ses félicitions à l'ancien surdoué de la moto, Stephane Peterhensel, grand vainqueur en catégorie auto. Le pilote français égale à 4-roues son record de succès obtenus sur deux-roues au Dakar, avec six victoires pour chaque discipline. Respect, "Monsieur Dakar" !

Résultats et classement de l'étape 13 du Dakar moto (arrivée)

Classement général du Dakar moto 2016