24 Heures Motos 2015 : Kawasaki en pole provisoire

A l'issue des premiers essais qualificatifs, grâce au tour "boulet de canon" de Fabien Foret (1'36''900 !) et à la moyenne des temps des trois pilotes, la Kawasaki SRC officielle n°11 - qui dispute cette année l'intégralité du championnat - se place en pole position provisoire des 38èmes 24H Motos, épreuve d'ouverture du championnat du monde d'endurance 2015 ce week-end au Mans.

Après avoir dominé les essais libres avec un temps de 1'37''418 (devant la Kawasaki n°11 et la Yamaha n°7), la BMW n°13 aux mains de Reiterberger parmi les pilotes n°1 confirmait avec un chrono de 1'37''149.

Mais dès la deuxième session, Mathieu Lagrive sur la Kawasaki claque un 1'37''125, avant que son coéquipier Fabien Foret descende sous la barre des 1'37'' : 1'36''900 lors du roulage des pilotes n°3, à la moyenne de 155,48 km/h.

Foret a presque battu le record absolu du Circuit Bugatti pendant les 24 Heures Motos, toujours détenu depuis 2012 par Julien da Costa en 1'36''826, également sur Kawasaki. "Le record absolu de la piste est de 1'32''042, chrono réussi par Marc Marquez l'année dernière lorsqu'il décrocha la pole position en MotoGP (relire MNC du 17 mai 2014, NDLR), mais aucune comparaison ne peut être faite entre les deux catégories de machines", précise l'ACO.

Avec une moyenne des trois pilotes de 1'37''220, la Kawasaki n°11 devance la Yamaha n°7 Monster Energy, la Honda Racing n°111, la Suzuki n°30 du Suzuki Endurance Racing Team (SERT) et la BMW n°13 de Penz13 BMW Motorrad France, tandis que la Yamaha n°94, qui a joliment redessiné le "4" de son 94 en le mixant avec le "1" dû à son titre de championne du monde (ci-contre), se contente pour l'instant du 9ème temps à cause de la chute de son pilote vedette, David Checa.

"La séance de qualifications ne s’est pas passée comme voulu", regrette Christophe Guyot, team manager du GMT. "David est allé à la chute pendant sa session, heureusement il ne s’est pas fait plus mal. Nous n'avons pas voulu faire rouler la moto de course et avons dû réparer pendant la session. Kenny n’a donc eu que très peu de tours pour faire un chrono avec une moto un peu abîmée (en particulier le traction control qui ne fonctionnait pas...). Il a assuré malgré tout sa position, tout comme Mathieu. On aurait aimé faire briller la moto d’entrée de jeu, mais la course est loin d'être terminée".

Dominique Méliand : "nos atouts sont ailleurs"

"Evidemment, j'aurais bien aimé que l'on atteigne la barre des 1.37. Mais nous sommes finalement à notre place aux essais, à la 4ème position", confie pour sa part Dominique Méliand, team manager du SERT.

"Nos atouts sont ailleurs", poursuit le grand manitou de l'endurance qui entend bien retrouver dès cette année "son" titre de champion du monde : "endurance des pneumatiques Dunlop, rapidité dans nos interventions mécaniques en course, régularité et expériences de nos pilotes. Et je ne le répéterai jamais assez : une épreuve de 24 heures, c'est très long. Tellement de choses peuvent se passer !"

En Superstock, la performance du jour est à mettre au crédit de Julien Enjolras sur la Kawasaki n°4 du Tati Team Beaujolais Racing qui a largement dominé cette catégorie en 1'38''604. Mais c'est le Qatar Endurance Racing Team (Kawasaki n°95) qui décroche le meilleur temps à la moyenne (1'38''939) et le sixième absolu.

En Open, la Metiss n°45 a dominé les débats grâce au meilleur temps de Christophe Michelsignant en 1'40''805, la moyenne des trois pilotes s'établissant à 1'41''582.

Les deuxièmes sessions d'essais qualificatifs ont lieu ce matin de 11h20 à 13h10. A suivre sur MNC : restez connectés !