Bolt M-1 : mi-vélo, mi-moto, complètement branchée !

Parmi les états américains les plus "branchés" vers la mobilité électrique, la Californie voit régulièrement apparaître de nouveaux constructeurs de véhicules à piles, comme Zero Motorcycles en moto et de Tesla en automobile. Bolt Motorbikes relève à son tour le compteur défi avec la M-1, un concept original mêlant vélo et cyclomoteur !

Un concept branché

Fondé par Nathan Jauvtis et Zach Levenberg, deux spécialistes du 2-roues électriques anciennement employés par Zero Motorcycles et Lit Motors, Bolt Motorbikes est une petite structure artisanale convaincue des bienfaits de la propulsion par piles. Son premier modèle, la M-1 (rien à voir la MotoGP de Rossi !), utilise une batterie lithium-ion de 1,7 kWh et un moteur développant jusqu'à 5,5 kW (7,5 ch) capable d'emmener le tout à 65 km/h.

Ces valeurs faiblardes - la Harley-Davidson LiveWire crache 74 ch et régule à 153 km/h ! - s'explique par le positionnement mixte de la Bolt M-1, accessible sans permis.

Avec son design simpliste et ses pédales comme sur le Solex à papy, ce drôle d'engin évoque un Vélo à assistance électrique (VAE) imaginé par des préparateurs un rien farfelus ! Bref, typiquement le genre d'objet susceptible de séduire "l'écolo-bobo" californien !

Certains détails ne manquent pas d'originalité, à l'image du tube recourbé formant le cadre, du disque avant à pétale et du port USB permettant de raccorder un smartphone sur l'instrumentation. Sans parler de la selle aux formes encore plus rectangulaire qu'un frigo des années 80 ! Le faux réservoir - lui aussi très "carré" - dissimule la batterie, dont l'autonomie est estimée à entre 48 et 80 km en fonction du mode enclenché (Eco ou Sport). 

Comme sur la plupart des VAE, le moteur électrique prend place dans le pédalier. Mais à l'inverse d'un vélo assisté électriquement, sur lequel le moteur vient en renfort du pédalage, la Bolt M-1 est capable d'avancer sans qu'il soit nécessaire de se servir de ses cuisses ! Heureusement, car ce jouet pèse tout de même 64 kg, soit trois fois le poids d'un VAE…

Bolt Motorbikes annonce avoir déjà écoulé sa première série de M-1, malgré son tarif délirant de 5500 dollars, soit 4970 € ! Une deuxième "fournée" est prévue dès qu'un nombre suffisant de précommandes sera atteint. A priori, cette nouvelle start-up semble donc avoir réussi son pari : surfer sur la vague de la mobilité électrique.

Une vague particulièrement haute en Californie, du fait de la notoire générosité de cet état porté sur l'écologie envers les projets électriques. En 2010, la California Energy Commission avait par exemple subventionné Zero Motorycles à hauteur de plus d'un million d'euros ! De là à penser que certains en tirent profit, sous couvert de favoriser la transition énergétique, il n'y a qu'un watt...