Festival de surprises à Nogaro

La troisième date du Challenge Protwin ce week-end à Nogaro (après celle du Mans annulée les 20 et 21 mars et celle de Dijon-Prenois les 17 et 18 avril) fut placée sous le signe des surprises : course sur le sec d'abord, alors que Météo France prédisait de la pluie pour toute l’épreuve. Inscriptions de Frédéric Protat (Ducati 999 n°127) et de Thierry Mulot (Ducati 999 n°126) ensuite, tous deux pilotes de Superproduction.

Mais la plus grande surprise fut sans doute le fax de Michel Robert (n°1) motivant sa décision de ne pas participer. Victime d'un accident lors de l'endurance de Dijon, Michel a "réfléchi à son futur rôle de père" et a préféré encourager ses camarades : "que le meilleur gagne !"

Les premiers essais chronométrés de samedi soir, sous un ciel menaçant, ont déjà placé les pilotes sur la grille de départ puisque les essais de dimanche matin, sur une piste très humide, n’ont pas permis d'améliorer les temps. Seul Aurélien Bantigny (Ducati 999 n°26) sera bénéficiaire de cette séance, puisqu'il n'avait pas pu participer aux premiers essais (distribution HS). C’est donc grâce au mulet de Fredéric Protat qu'il se qualifie de justesse pour la course prévue à 18h00.

Autre surprise : Frédéric Protat ne prend finalement pas le départ, prêtant (encore !) sa moto à Thierry Mulot.

Feu vert ! Stéphane Molinier (Aprilia RSV R n°2) part en tête mais se fait passer par Thierry Mulot dès le premier gauche. Pas pour longtemps, puisque dans le deuxième tour Mulot chute et laisse la première place à Molinier, qui ne la quitte plus jusqu’à l’arrivée et conserve une grande avance. Il est poursuivi par Eric Mairone (Ducati 998 n°90) et Alain Cottard (Aprilia RSV F n°76) tandis que derrière eux que se livre la bagarre.

Dans le premier groupe, Fabrice Kuhn (Aprilia RSV n°6), Nicolas Trolard (Ducati 748 n°110) et Patrick Bonfiglio (Suzuki SVR n°13) se tirent la bourre, imités dans le deuxième groupe par Laurent Termeau (Ducati 999 n°25), Thierry Bareille (Aprilia RSV n°112) et David Cavard (Aprilia RSV n°43). Se battent également, dans un autre groupe et pour les derniers points, Didier Dalet (Ducati 999 n°33), Paul Gaillard (Honda VTR SP1 n°46) et Jean-Michel Molinier (Aprilia RSV F n°40)

La meilleure remontée est sans conteste attribuée à Aurélien Bantigny : parti de la dernière ligne, il termine 9ème en passant David Cavard dans le dernier tour !

Pas de chance en revanche pour les régionaux de l'étape. Pierre Juyon (Ducati 916 n°n°84) est le premier à jeter les gants suite à de curieux bruits sur sa machine et Guillaume Landeau (Ducati 999 n°97) casse son moteur dans le 4ème tour.

Gaël Perron (Ducati 748 n°88) termine à la 22ème place après s’être fait sortir, Jean-Thierry Fabbro (Ducati 944 n°117 en catégorie Twinlight) 30ème et Alain Baup (Ducati 888 n°67), victime de nombreux problèmes, s’arrête puis repart pour finir dernier classé, belle performance !

Podium : Stéphane Molinier, Eric Mairone et Alain Cottard

Rendez-vous sur le circuit du Val de Vienne au Vigeant les 22 et 23 mai prochain pour la 4ème manche !