Endurance : Yukio Kagayama rejoint le SERT

Le pilote japonais Yukio Kagayama rejoint officiellement le Suzuki Endurance Racing Team (SERT) aux côtés de Vincent Philippe et Anthony Delhalle. Il disputera les 8H de Doha le 9 juin, les 8H de Suzuka le 29 juillet et les 8H d'Oschersleben le 11 août, mais pas les 24H du Mans les 8 et 9 septembre.

Né le 7 mai 1974 à Yokohama (Japon), Kagayama est actuellement pilote de développement pour Dunlop avec Yuichi Takeda. Il  notamment remporté les 8 Heures de Suzuka en 2007 et a effectué plusieurs piges en Superbike mondial.

"C'est un immense plaisir pour moi de pouvoir annoncer officiellement ma participation aux trois courses EWC (Doha, Suzuka et Ochersleben) cette année avec le SERT !", s'est réjoui le pilote japonais, marié, père de deux filles (Sakura et Nana) et amateur de golf. "Nous travaillons sur ce partenariat depuis cet hiver, un planning incompatible avec les deux courses de 24 heures a entraîné un accord tardif, mais dont je suis pleinement satisfait. J'ai monté ma propre structure Team Kagayama l'année dernière au Japon pour participer au championnat national de superbike et m'attaque cette année au défi supplémentaire de passer de Bridgestone à Dunlop. Nous avons beaucoup travaillé avec les ingénieurs Dunlop et c'est donc une excellente opportunité pour moi de rouler en EWC avec le SERT dont Dunlop est le partenaire. Je suis impatient et j'espère pouvoir démontrer mes performances, en particulier à Suzuka qui sera pour moi l'une des courses les plus importantes de l'année, à domicile. Bien sûr, je ferai également tout mon possible à Doha dans deux semaines avec Vincent et Anthony, deux coéquipiers particulièrement performants. Mon souhait est que le SERT rapporte un titre supplémentaire en 2012 et je donnerai tout ce que je peux pour l'y aider. A très bientôt sur les prochaines courses du championnat !"

De son côté, Dominique Méliand s'est dit "particulièrement content" de l'arrivée du pilote japonais au sein du SERT : "c'est un pilote que je côtoie depuis très longtemps et qui s'intègrera parfaitement à l'équipe composée de Vincent et d'Anthony. Il est reconnu et son expérience n'est plus à prouver. N'oublions pas qu'il a gagné à Suzuka en 2007 avec le Team Yoshimura et qu'il y a fait la pole l'année dernière. Son expérience est complémentaire à celle de Vincent et Anthony et je suis très impatient de les voir rouler ensemble... pour gagner !"