Dakar moto 2020 : étape 8 annulée en hommage à Paulo Gonçalves

En concertation avec tous les pilotes et les teams moto et quad, les organisateurs du Dakar 2020 ont décidé de suspendre la course en hommage à Paulo Gonçalves qui est décédé après une violente chute au Km 273 de l'étape 7. Le portugais ne s'est pas relevé après son éjection de sa moto indienne Hero, qu'il pilotait pour la première fois au Dakar après cinq ans chez Honda.  

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"Le décès de Paulo Gonçalves aujourd’hui au cours de la 7ème étape entre Riyadh et Wadi Al-Dawasir, a provoqué une immense vague d’émotion dans toute la caravane du Dakar et particulièrement parmi l’ensemble des pilotes moto du rallye", explique ASO, qui a par conséquent décider d'annuler l'étape 8 motos et quads prévue demain lundi.

"Figure emblématique du Dakar, Paulo bénéficiait d’un très grand respect de la part des plus expérimentés d’entre eux et de ceux moins aguerris auxquels il servait d’exemple", poursuit l'organisateur, qui souhaite par cette annulation laisser le temps du recueillement aux "pilotes venant de perdre un ami".

Un pilote passionné "au grand coeur"

Tous les participants se sont réunis ce soir bivouac pour observer une minute de silence en hommage au sympathique pilote portugais, dont le courage s'était une fois encore illustré en début de rallye quand il avait patienté près de six heures pour changer le moteur de sa Hero.

Le décès de l'ancien pilote Honda - deuxième du Dakar 2015 - a suscité de nombreux témoignages dans tous les univers de la course moto, notamment du champion en titre MotoGP Marc Marquez qui salue la "passion et le grand coeur" du pilote lusitanien.

Muy triste por el fallecimiento de Paulo en el @dakar. Te recordaremos siempre por tu pasión y mejor corazón. Descansa en paz amigo.
Sad for the death of Paulo at the @dakar. We’ll remember you for your passion and a great heart. Rest in peace my friend.  pic.twitter.com/DSgBOQh2ag

— Marc Márquez (@marcmarquez93) January 12, 2020