Andrea Dovizioso, "vice champion" du monde MotoGP 2017, décroche sur sa Ducati le premier temps de référence de la saison 2018 sur le circuit de Losail au Qatar.

L'italien, très consistant cet hiver, domine ces essais libres 1 avec un chrono en 1'55.366, contre 1'55.427 pour Valentino Rossi qui le suit sur sa Yamaha officielle avec laquelle il roulera jusqu'en 2020.

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Le champion du monde en titre, Marc Marquez, complète le Top 3 à + 0,377 sec de "Dovi" et précède la Suzuki d'Andrea Iannone (+ 0,450 sec). Suivent à plus d'une demi-seconde Jorge Lorenzo et Johann Zarco sur leur Ducati d'usine et Yamaha Tech3.

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Cette reprise des hostilités MotoGP au Qatar a été marquée par les chutes sans gravité de Pol Espargaro sur sa KTM et d'Alvaro Bautista sur sa Ducati Aspar. Karel Abraham sur l'autre GP17 Aspar a par ailleurs rencontré des soucis techniques.

La deuxième séance d'essais libre MotoGP au Qatar se déroulera en fin d'après-midi de 17h05 à 17h50. Rappelons que pour cette 10ème édition d'une course nocturne au Qatar, les organisateurs ont modifié les horaires : les pilotes vont cette année rouler dans le courant de l'après-midi puis en fin de journée pour profiter de conditions moins humides.

 Résultats des essais libres 1 MotoGP du GP Qatar 2018

1. Andrea DOVIZIOSO Ducati 1'55.366 
2. Valentino ROSSI Yamaha 1'55.427 0.061 / 0.061
3. Marc MARQUEZ Honda 1'55.743 0.377 / 0.316
4. Andrea IANNONE Suzuki 1'55.816 0.450 / 0.073
5. Jorge LORENZO Ducati 1'55.888 0.522 / 0.072
6. Johann ZARCO Yamaha 1'55.943 0.577 / 0.055
7. Cal CRUTCHLOW Honda 1'55.989 0.623 / 0.046
8. Alex RINS Suzuki 1'55.997 0.631 / 0.008
9. Danilo PETRUCCI Ducati 1'56.076 0.710 / 0.079
10. Tito RABAT Ducati 1'56.111 0.745 / 0.035
11. Maverick VIÑALES Yamaha 1'56.130 0.764 / 0.019
12. Dani PEDROSA Honda 1'56.265 0.899 / 0.135
13. Aleix ESPARGARO Aprilia 1'56.313 0.947 / 0.048
14. Alvaro BAUTISTA Ducati 1'56.528 1.162 / 0.215
15. Hafizh SYAHRIN Yamaha 1'56.544 1.178 / 0.016
16. Jack MILLER Ducati 1'56.680 1.314 / 0.136
17. Pol ESPARGARO KTM 1'56.999 1.633 / 0.319
18. Scott REDDING Aprilia 1'57.115 1.749 / 0.116
19. Takaaki NAKAGAMI Honda 1'57.183 1.817 / 0.068
20. Thomas LUTHI Honda 1'57.211 1.845 / 0.028
21. Franco MORBIDELLI Honda 1'57.273 1.907 / 0.062
22. Bradley SMITH KTM 1'57.389 2.023 / 0.116
23. Xavier SIMEON Ducati 1'59.151 3.785 / 1.762