Les 24H Motos de Spa ce week-end sur le mythique circuit belge

Le championnat du monde d'endurance EWC aborde sa deuxième étape ce premier week-end de juin dans les Ardennes belges sur le spectaculaire tracé de Spa-Francorchamps, remis aux normes moto grâce à 25 millions d'euros d'investissements. Explications et programme.

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Après une première course d'ouverture palpitante aux 24 heures du Mans, l'Endurance World Championship (EWC) met le cap sur le circuit de Spa-Francorchamps où l'un des leaders du classement, Xavier Simeon, s'apprête à courir à domicile sur le célèbre tracé belge !

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"Cette piste est fabuleuse, elle est très, très rapide : vous devez beaucoup la respecter car il vous faut un niveau de concentration et de confiance très élevé ", analyse le pilote de la Suzuki Yoshimura SERT, qui a enlevé la victoire au Mans (72) avec ses coéquipiers français Sylvain Guintoli et Gregg Black. Le trio a réalisé une vidéo embarquée à Spa ci-dessous qui en dit long sur ses exigences !

Rappelons que Spa-Francorchamps avait quitté le calendrier de l'endurance mondiale en 2003, en raison notamment des travaux nécessaires pour le conformer aux normes de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM). Sa longueur de 6,985 km, hors normes justement (!), ses reliefs prononcés et ses virages à haute vitesse ne facilitaient pas les choses…

Sans parler du manque de dégagement dans certaines portions, notamment dans la sélective épingle de La Source. Mais son retour en championnat du monde tenait à coeur du promoteur de l'EWC Discovery Sports Events (anciennement Eurosport Events) qui a relancé ce projet en 2015 en collaboration avec la FIM, la fédération belge et les propriétaires du circuit.

Sept ans et 25 millions d'euros plus tard, des motos d'un championnat du monde vont de nouveau faire résonner leur moteur à Spa : le circuit accueille effectivement encore des courses de motos, dont une endurance de 6 heures notamment, mais pas d'envergure internationale. Le départ des 24H Motos de Spa prévu samedi à 13h00 sera un moment historique !

"Le plus beau circuit du monde"

"Ça va être une course très dure, surtout la nuit", pressent part Xavier Simeon. "(...) Comme la piste serpente dans les bois avec des virages rapides, sur sept kilomètres, elle est vraiment fabuleuse et c’est pourquoi tout le monde dit que c’est la plus belle piste au monde. J’ai couru à Spa en 2005 et 2006 et la météo peut changer à tout moment : parfois, il pleut à l’arrière du circuit et pas dans la première partie".

Même discours respectueux de la part de son rival Randy de Puniet, ancien pilote de MotoGP qui court sur la Kawasaki ZX-10RR du team SRC : "Ne jamais avoir couru à Spa avant de mettre un terme à ma carrière aurait été dommage, alors je suis là et la piste est assez incroyable", décrit le parisien, qui songe visiblement à raccrocher les gants.

"Honnêtement, c’est le plus beau circuit du monde : c’est la piste parfaite pour l’EWC et nous espérons pouvoir faire une belle course. J’apprécie chacune des portions, même la chicane et l’épingle. (...) Nous sommes mieux préparés, plus proches des meilleurs : l’objectif est de se battre pour le podium", prévoit Randy qui occupe le 8ème rang au provisoire ci-dessous avec Kawasaki SRC.