Dakar 2012 - étape 2 : Coma reprend la main

Marc Coma, le tenant du titre, a empoché sa première victoire hier lors de la deuxième étape du Dakar 2012. Partie dans le sillage de l'Aprilia de Francesco Lopez, la KTM n°1 a brillamment pris les rênes de la course dans la dernière partie ultra sablonneuse de la spéciale.

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Marc Coma, le tenant du titre, a empoché sa première victoire hier lors de la deuxième étape du Dakar 2012. Partie dans le sillage de l'Aprilia de Francesco Lopez, la KTM n°1 a brillamment pris les rênes de la course dans la dernière partie ultra sablonneuse de la spéciale.

46°C au bivouac !

Levés à 4h00 du matin pour s'infuser 403 km de liaison, suivis de 295 km de spéciale tantôt extrêmement rapide (meilleure vitesse de pointe chronométrée à 177 km/h), tantôt sablonneuse et technique, les motards engagés au Dakar 2012 ont commencé à souffrir hier sur la deuxième étape.

Reliant Santa Rosa de la Pampa à San Rafael en Argentine, cette portion a mis à rude épreuve tant les motos que leurs pilotes : la chaleur écrasante (46°C sous la tente au bivouac) et le sable en grande quantité dans les 50 derniers kilomètres ont mis à contribution le physique des motards.

C'est d'ailleurs dans cette partie que la "machine Coma" s'est mise en branle alors que son rival désigné, Cyril Despres, perdait du temps : après une belle lutte avec Chaleco Lopez dans la première partie de la spéciale, le tenant du titre a pris la main à l'approche des premières dunes et ne l'a plus lâchée jusqu'à l'arrivée qu'il franchit avec 1'18 min d'avance sur Despres.

"Le début de la spéciale était très rapide aujourd'hui et nous avons roulé à fond avec Chaleco. Je peux vous dire que l'Aprilia est très, très rapide ! Mais ensuite nous sommes arrivés dans la 2ème partie de spéciale avec le sable et les dunes", analyse Marc Coma qui ne semblait pas si marqué que ça en arrivant au bivouac. "C'était beaucoup plus technique, avec aussi un peu de navigation. J'ai pris la tête de la course et j'ai roulé sur un bon rythme", se félicite le n°1 qui passe en tête du général avec déjà 2'30 d'avance sur Lopez et 2'52 sur Despres.

A l'aise dans la première partie rapide, Cyril Despres a même temporairement pris l'ascendant sur Coma avant de relâcher son effort dans les premières portions de sable.

Prudent, le Français a rendu la main pour épargner sa KTM qui commençait à chauffer, mais aussi pour garder des forces afin de gérer physiquement la longueur du rallye.

"Ca a été une bonne journée dans l'ensemble. Il y avait un peu de poussière ce matin pour doubler, mais dans les concurrents se sont rangés pour me laisser passer, donc merci à eux. Quant à la 2ème partie de spéciale, elle n'était pas si facile avec du sable quand même assez mou", raconte Cyril Despres.

Joan Barreda surprend

Derrière les deux KMT officielles, l'Espagnol Joan Barreda crée la surprise en s'adjugeant la troisième place de l'étape devant Francesco Lopez. Vainqueur de deux étapes au Rallye du Maroc, le Catalan confirme la bonne forme des Husqvarna en terminant à 2'33 de Coma.

Sixième de l'étape et au général, David Casteu a une fois encore roulé au courage : piqué par une guêpe lors de la première étape, le favori de Yamaha a pris le départ de la seconde partie avec une bosse de la taille d'un oeuf juste en dessous de l'oeil !

Affaibli par une poussée de fièvre (pas cool, les guêpes argentines !), David Casteu a dû courir avec un masque de ski pour se protéger de sa piqûre. Dans ces conditions, sa performance est à saluer, bien qu'elle le relègue à tout de même 8'26 du leader au général.

"Les deux premières étapes de ce Dakar ont été costaudes. Elles vont faire souffrir plus d'un amateur et j'ai une pensée pour eux car je le fus en mon temps", souligne sportivement David Casteu en descendant de son YZF450F.

Son coéquipier, Olivier Pain, termine 26ème suite à une chute, tandis que Helder Rodrigues remonte à la douzième place malgré des problèmes électriques sur sa Yamaha. La première Honda, celle de l'Argentin Pizzolito, ne pointe qu'en 8ème place de l'étape, tandis que le constructeur nîmois Sherco (lire MNC du 31 décembre 2011) n'apparaît qu'au 29ème rang avec Verhoeven.

Matthieu Lagrive éprouvé

Participant à son tout premier Dakar au guidon d'une Yamaha YZF450 (lire MNC du 7 juillet 2011), Matthieu Lagrive a souffert lors de cette deuxième étape longue et difficile.

Bruno da Costa grièvement blessé

Déjà marquée par le décès de Jorge Boero lors de la première spéciale (lire MNC du 2 janvier 2012), la course moto de ce Dakar 2012 a connu un nouvel accident grave hier au kilomètre 126.

Sur cette partie très roulante, le Français Bruno da Costa (38 ans) a heurté une vache à pleine vitesse au guidon de sa Yamaha.

Tuant le bovidé sur le coup, le pilote tricolore a lourdement chuté mais était conscient lorsque les secours sont arrivés pour le transférer à l'hôpital de Mendoza (Argentine).

Les jours de Bruno da Costa ne sont en danger mais il souffre d'un très gros hématome rénal et d'une possible fracture du fémur.

Malgré une condition physique au top, le quadruple champion du monde d'endurance - qui a passé son permis moto en novembre pour pouvoir participer au Dakar ! - a véritablement pris la mesure de son défi au terme de cette journée éprouvante qu'il termine à la 102ème place.

"Ca m'a calmé aujourd'hui, maintenant, je sais ce qu'est le Dakar ! J'ai passé la journée à courir contre le temps", relate le natif de Lisieux (14). "Ce matin, sur la liaison, j'ai eu un problème de fuite d'essence et d'huile. J'ai réussi à réparer, mais du coup j'avais peur d'être à la bourre pour prendre le départ".

Victime d'une chute au km 60, "Matt" s'est légèrement blessé à la cheville tandis que sa monture a pris "cher" dans l'incident : "la moto était complètement vrillée, la jante tordue, le guidon cassé et mon système de GPS et road-book étaient HS. J'ai fini la spéciale comme ça, je ne pouvais plus tourner à droite", souffle cet habitué des pistes... de vitesse !

Les 166 motards vont bientôt prendre le départ de troisième étape, qui partira de San Rafael pour rallier San Juan après 291 km de liaison et 270 km de spéciale. Restez connectés !

Résumé vidéo de la deuxième étape du Dakar 2012

Classement 2ème étape Dakar 2012 moto (Santa Rosa de la Pampa - San Rafael)